| England 116 (19 Overs): Bouchier 23 (18); Athapaththu 3-21 |
| Sri Lanka 117-3 (17 Overs): Athapaththu 44 (28); Glenn 2-23 |
| Sri Lanka gewann mit sieben Wickets |
| Scorecard. |
England erlitt eine überraschende erste Serienniederlage gegen Sri Lanka, als die Touristen im Derby das dritte T20 mit sieben Wickets gewannen.
Nach einer weiteren beeindruckenden Leistung Sri Lankas auf dem Feld schied England in 19 Overs mit 116 Punkten aus.
Chamari Athapaththu erzielte mit 44 von 28 Bällen den ersten Treffer und Sri Lanka erreichte drei Overs vor Schluss sein Ziel.
Es ist erst Sri Lankas zweiter Seriensieg aus den letzten 15 bilateralen Serien.
Athapaththu wurde von Alice Capsey entlassen, da noch 52 Runs erforderlich waren, aber Harshitha Samarawickrama und Hasini Perera spielten vernünftig, um Englands sparsamem Bowling standzuhalten und die Verfolgungsjagd abzuschließen.
Es ist Englands zweiter Schlagabsturz in Folge, nachdem sie im zweiten T20 in Chelmsford 104 All-Outs erzielten, wobei die Mannschaft von Heather Knight erschöpft wirkte und keine Antworten auf Sri Lankas Spinner hatte.
Sie starteten erneut schlecht und konnten sich nicht erholen, da Danni Wyatt vom ersten Ball des Spiels an in Deckung geriet, bevor Capsey im zweiten Durchgang nach einer Verwechslung mit Maia Bouchier, die mit 23 Punkten die höchste Punktzahl erzielte, katastrophal vom Platz gestellt wurde.
Die Spieler Sri Lankas waren sichtlich gerührt, rannten auf das Spielfeld und umarmten das Schlagpaar, als die Siegerläufe geschlagen wurden.
In der Zwischenzeit wird England versuchen, sich in der eintägigen internationalen Serie mit drei Spielen, die am Samstag in Durham beginnt, zu wehren.
Eine ernüchternde Nacht für England
Englands Auswahl für diese Serie sorgte für großes Gesprächsthema, da den Gastgebern einige Schlüsselspieler wie Nat Sciver-Brunt und Sophia Dunkley fehlten und Sophie Ecclestone und Lauren Bell später verletzungs- und krankheitsbedingt ausfielen.
Sciver-Brunt spielte am vergangenen Wochenende jedoch heimisches Cricket für ihre Regionalmannschaft The Blaze, obwohl erwartet wird, dass sie im 50-Over-Format für England zurückkehren wird.
Die Spieler brauchten den Rest – Englands Ashes-Sommer war hektisch, gefolgt von einem vollgepackten Hundred im August, aber obwohl England diese Erfahrung verpasste, wird nicht damit gerechnet, dass es gegen Sri Lanka verliert.
England ist mit seiner Professionalität und Tiefenstärke weitaus besser als die seiner Gegner, und es gibt immer noch viele erfahrene Spieler in seinem Kader – aber es waren die mangelnde Klarheit im Umgang mit dem Schläger und die wiederholten Fehler aus dem zweiten T20, die sie frustrieren sollten.
Sie wirkten gegen den Spin verloren und entschieden sich ständig für ehrgeizige Sweeps und Reverse Sweeps gegen das kurvenreiche langsame Bowling, das Sri Lanka gekonnt einsetzte, um sie in Schwierigkeiten zu bringen.
Ihr erfahrenstes Duo, Knight und Amy Jones, hatte die Aufgabe, das Schiff zu stabilisieren – es ist verzeihlich, dass Sie drei Wickets weniger haben und eine unerfahrene Schlagmannschaft haben.
Das Paar führte eine kurze Erholung mit einem Stand von 29 im vierten Wicket an, aber beide erlagen erneut den Spinnern, als die mittlere Ordnung drei Wickets für nur zwei Läufe verlor und die Nummer sieben, Danielle Gibson, zurückblieb, um England mit lebhaften 21 aus 15 Bällen zu retten.
England gibt sich vielleicht nicht selbstgefällig, aber bei der Auswahl schien es, als hätten sie ihre Gegner unterschätzt.
Es ist auch möglich, dass es nach ihrem Sommer eine Serie zu weit vom Höhepunkt einer so vielversprechenden Ashes-Kampagne entfernt war.
Doch egal aus welchem Grund: Englands nächste Herausforderung bei der Weltmeisterschaft findet 2024 in Bangladesch statt, und es wäre keine Überraschung, wenn gegnerische Mannschaften nach den letzten beiden Spielen ihre Aufstellungen mit Spinnern stapeln würden.
Athapaththu führt erneut von vorne
Angesichts der Platzierungen der Mannschaften und der beeindruckenden Leistung der Ashes in England erwarteten nur wenige, dass Sri Lanka ein Spiel in dieser Serie gewinnen würde, aber sie ließen sich von ihrem Kapitän Athapaththu nach einer schweren Niederlage im Auftaktspiel in Hove inspirieren.
Es musste etwas Besonderes sein, um England seit 2010 die erste Serienniederlage gegen eine andere Mannschaft als Australien zu bescheren, und der Kapitän hat es geschafft.
Athapaththu, mit Abstand der erfahrenste Spieler Sri Lankas, der 2009 zum ersten Mal in der T20-Mannschaft spielte, kam beim Zusammenbruch Englands mit 3:21 zurecht und stolzierte zum Torraum mit der Absicht, die Aufholjagd zu beginnen.
In Chelmsford untermauerte sie ihr halbes Jahrhundert, indem sie ihr Team bereits im zweiten Durchgang mit einem Sechser gegen Kate Cross zu einem überragenden Erfolg machte.
Es war wichtig, den Schlussstrich zu ziehen, damit die weniger erfahrene Mittelklasse der Mannschaft den Rest mit einfachem, risikofreiem Cricket erledigen konnte – und sie spielten mit einer Cleverness, die England nicht konnte.
Sri Lanka schien die professionellere Mannschaft zu sein, vor allem auf dem Spielfeld, das seine Stärken mit Spin ausspielte, alle Fänge einsteckte und als Einheit spielte und die Freude der anderen teilte, als ein Wicket nach dem anderen fiel.
England startete mit einem unwahrscheinlichen Seriensieg über Australien mit vollem Publikum in Edgbaston, Lord’s und The Oval in den Sommer, doch beim Derby ging es mit einem Wimmern unter.
Für Sri Lanka ist dies jedoch Geschichte. Sie werden versuchen, sich in der ODI-Serie zu verbessern, aber sie haben nichts zu verlieren, nachdem sie bereits die Erwartungen übertroffen haben.
„Eine wertvolle Lektion für uns“ – was sie sagten
Der ehemalige englische Spinner Alex Hartley auf BBC Two: „Wir haben alle gesagt, dass Sri Lanka etwas ganz Besonderes braucht, um hierher zu kommen und ein Spiel zu gewinnen. Daher ist es ein Beweis dafür, dass Sri Lanka nach der ersten Niederlage positiv geblieben ist und England so unter Druck gesetzt hat.“
„Gibt es in England eine gewisse Selbstgefälligkeit? Ich bin mir nicht sicher. Sie haben ihre großen Geschütze zwar schonen lassen, aber sie haben noch eine Menge Lektionen zu lernen.“
Der ehemalige srilankische Allrounder Russel Arnold auf BBC Two: „Es war so beeindruckend, weil es nicht einfach ist, hierher zu kommen, um zu spielen. Für viele von ihnen ist es die erste Tour hier.“
„Ja, England hat einige Spieler geschont, aber das ist immer noch eine hochkarätige Mannschaft mit hochqualifizierten Spielern in der Aufstellung.“
„Besonders beeindruckend ist die Aufholjagd nach der Niederlage im ersten T20.“