| Veranstaltungsort: Twickenham Datum: Samstag, 20. November Anstoß: 15:15 GMT |
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Pieter-Steph du Toit sagt, er sei im letzten Rugby-Weltcup-Finale nach den ersten 10 Minuten siegessicher.
In dieser Eröffnungsphase in Yokohama vor zwei Jahren entschied sich der Engländer Owen Farrell dafür, den Ball hinter seinen eigenen Pfosten weit zu drehen, und Teamkollege Billy Vunipola, der sich einer schnell vorrückenden südafrikanischen Verteidigung gegenüberstand, warf einen Pass tief in seinen eigenen 22 .
“Ich dachte nur: ‘Bist du verrückt? Das ist ein WM-Finale, du spielst nicht so.'” Springbock Du Toit reflektierte letztes Jahr.
Dieses Wochenende ist der Rückkampf – aber eine Wiederholung kommt nicht in Frage.
Du Toit, Farrell und Vunipola werden alle fehlen, entweder aufgrund von Verletzungen oder Formmangel.
Mit Blick auf Frankreich 2023 haben sich auch ihre Teams verändert.
Beide haben sich neu erfunden. Manche zwangen die Trainer, andere zwangen sie durch.
Jones wird persönlich mit seinem Personal
Die 32:12-Niederlage der Springboks in Japan veranlasste Trainer Eddie Jones zunächst nicht, sein englisches Team aufzumischen.
Für das erste Spiel der Six Nations 2020 optimierte er nur drei Namen in der Startelf. Es wären weniger gewesen, aber für Verletzungen.
Aber ein fünfter Platz bei den diesjährigen Six Nations, der schlechteste seit einer Generation, hat die Entwicklung zur Revolution beschleunigt.
Marcus Smith, 22, und Freddie Steward, 20, besetzen nun die Schlüsselpositionen Fly-Half und Full-Back. Billy und Mako Vunipola, lange Standbeine des Rudels, wurden verworfen. Die Cruisergewichts-Achter Alex Dombrandt und Sam Simmonds haben eine Chance bekommen. Die Führungsgruppe des Teams wurde neu aufgestellt, wobei Ellis Genge, Tom Curry und Courtney Lawes im Mittelpunkt standen.
Die Auffrischung liegt zum Teil in der Natur des Menschen. Jones glaubt, dass Selbstgefälligkeit in seinen Kader eingedrungen ist. Er befürchtete, dass das Gewicht der Erfahrung sein Team jetzt verlangsamen würde, anstatt es zu verstärken.
Er hatte das Gefühl, dass einige Spieler psychologisch ihr Mindesthaltbarkeitsdatum überschritten hatten.
Jones, der den Weltmeistertitel jagt, der ihm als internationaler Cheftrainer bisher entgangen ist, hat sich entschieden, sich zu drehen, anstatt zu bleiben, während er versucht, 2023 den großen Pot zu landen.
Südafrika hat stattdessen den Glauben bewahrt.
Kapitän Siya Kolisi ist Teil einer über 30-köpfigen Mannschaft, darunter Eben Etzebeth, Willie le Roux und Duane Vermeulen in der Startaufstellung am Samstag.
Bekannte Gesichter Faf de Klerk, Frans Malherbe und Cheslin Kolbe, wie Du Toit, würden ohne Verletzung beteiligt sein.
Prop Ox Nche ist mit acht Länderspielen das am wenigsten erfahrene Mitglied des Springbok-Spieltagskaders, hat aber in seiner kurzen Testkarriere den Würgegriff seines Teams aufrechterhalten.
Die sagenumwobene erste Reihe von Malcolm Marx, Steven Kitshoff und Vincent Koch lauert auf der Bank und ist bereit, das Spiel in der zweiten Halbzeit zu beeinflussen, genau wie in Japan.
Taktische Trends durch neu geschriebene Gesetze verschoben
Diese Urteile darüber, ob der Appetit bei etablierten Sternen erhalten bleibt, sind immer subjektiv. Was nicht ist, ist, dass sich das Spiel verschoben hat.
Gesetzesänderungen bedeuten, dass die Verteidigung jetzt stärker unter Druck steht. Schiedsrichter fordern schnellen Ball aus der Panne und fressen die Zeit der Teams, um sich gegen laufende Bedrohungen neu zu organisieren.
Gleichzeitig legt die 50:22-Innovation Wert auf die Abdeckung des Backfield-Raums.
Früher galt das Laufen mit dem Ball oft als zu gefährlich. Der Nutzen wurde durch die Risiken aufgewogen, insbesondere in der eigenen Hälfte. Jones zitierte häufig eine Statistik, dass die Teams, die am meisten kicken, am meisten gewinnen.
Aber die Melodie hat sich geändert.
“Die Art und Weise, wie man vorwärts geht, zwischen Treten und Laufen, hat sich ein wenig ausgeglichen”, sagte er im Oktober.
“Man kann mehr laufen als der Gegner, um zu gewinnen. Wo das Spiel ist, ist etwas unklarer geworden.”
Südafrikas Herbstsiege gegen Wales und Schottland, wie auch der Sieg in der Sommerserie über die Lions, sind eher auf brutale Grundlagen als auf einen plötzlichen Wechsel zum Champagner-Rugby zurückzuführen.
Aber der Sieg im Oktober über die All Blacks zeigte eine größere Vorliebe für Abenteuer, einschließlich eines großartigen Rückrunden-Passes von Lukhanyo Am, um einen von zwei Versuchen vorzubereiten.
Das letzte Treffen der Teams in Twickenham war eine triste Angelegenheit. Schwere Artillerie-Tritte, anstatt mit schnellen Füßen, haben es mit England entschieden schleichen einen 12-11-Erfolg.
Dieses Mal hat zumindest das Potenzial, stilistisch anders zu sein.
Der Rassie-Effekt
Südafrika ist mit einer Welle der Emotionen zur WM geritten.
Teamgespräch von Trainer Rassie Erasmus vor dem Endspiel gegen England – er fordert seine Spieler auf, ihre Egos beiseite zu legen und zu erkennen, welche Auswirkungen ein kollektiver Triumph in der Heimat haben würde – ist schnell bekannt geworden.
Es war das letzte Klimakapitel in einer Erlösungsgeschichte. Ein Team, das ein Jahr zuvor auf Platz sieben der Weltrangliste stand, inspirierte dazu, die Höhen gegen alle Widrigkeiten zu erklimmen.
Dieses Mal kommt die Geschichte jedoch mit mehr Stachel daher.
Drei Tage vor dem Spiel, Erasmus, jetzt Südafrikas Rugby-Direktor, wurde für ein Jahr aus dem Springbok-Spieltagspersonal verbannt.
Es war eine Strafe für eine für die sozialen Medien gemachte Demontage der Leistung von Schiedsrichter Nic Berry während der britischen und irischen Lions-Serie im Sommer.
Die Medienstrategie des 49-Jährigen ist seit jeher pantomimisch geprägt. Nach der Niederlage in Twickenham 2018 inszenierte er denkwürdig eine Trainingseinheit vor den Kameras seine Spieler “trainieren”, um auf Halshöhe anzugreifen.
Es war eine unbeholfene Stichelei gegen England, die Hälfte Farrell, die der Strafe für einen verdächtigen Treffer in der Schlussphase dieser Niederlage entging.
Aber sein 62-minütiges Video, das auf Berry böse ist, sorgte für weniger Lachen.
Der Groll davon durchdrang den Rest der Lions-Serie. Die Ermittlungen von World Rugby laufen seit Monaten. Und das vernichtende Urteil vom Mittwoch, das seine Vergehen als “besonders schwerwiegend und ungeheuerlich” bezeichnete, wird wohl kaum einen Schlussstrich unter die Affäre ziehen.
Für einige Springboks-Fans ist es das neueste Beispiel dafür, wie die Autoritäten des Spiels auf die Seite gestellt werden, zwei Tage nachdem ihre Stars in der Shortlist des World Rugbys zum Spieler des Jahres übersehen wurden.
Es wird England-Fans geben, die das Gefühl haben, dass es eine überfällige Portion nur Desserts ist.
Erasmus, der in den letzten Springbok-Spielen als Flaschenläufer an der Seitenlinie mehr Worte als Wasser ausgeteilt hat, wird nicht auf dem Spielfeld von Twickenham herumlaufen.
Aber wie in Yokohama hat er wieder einmal den Ton angegeben.
