| Dritter Test, St. George’s, Grenada (Tag eins): |
| England 204 Mahmud 49, Leach 41*; Siegel 3-40, Mayers 2-13 |
| Westindische Inseln Noch zu schlagen |
| Scorekarte |
Jack Leach und Saqib Mahmood waren Englands unwahrscheinliche Retter, nachdem die Top-Ordnung der Touristen am ersten Tag des entscheidenden dritten Tests gegen Westindien zusammengebrochen war.
Nachdem England gebeten wurde, auf einem lebhaften Platz zuerst zu schlagen, brach England auf 114-9 zusammen, bevor Leach und Mahmood in Grenada eine entscheidende Last-Wicket-Partnerschaft von 90 teilten.
Mahmood wurde im Finale des Tages mit 49, seiner höchsten Punktzahl im professionellen Cricket, gekegelt, aber nicht bevor er und Leach England auf 204 gezogen hatten.
Das stellt eine bewundernswerte Erholung von England dar, das vor einer Entlassung unter 100 stand, als es früher am Tag von 23: 0 auf 90: 8 fiel.
Kapitän Joe Root wurde in der Morgensitzung für eine Ente zurückgehalten, während drei Pforten nach dem Mittagessen in einem erbärmlichen Bann für keine Läufe fielen – England war nicht in der Lage, mit der Bewegung fertig zu werden, die durch den Tempoangriff von West Indies festgestellt wurde.
Aber als der Ball weicher wurde und das Spielfeld flacher wurde, stoppte Leach, der mit 41 nicht ausging, die Prozession der Pforten standhaft, bevor er und Mahmood wertvolle Läufe hinzufügten, darunter eine feine Mahmood-Sechs.
Sie stellten sicher, dass Englands Versuch, den ersten Seriensieg in der Karibik seit 2004 zu erringen, der auch ihre acht sieglose Serie in Tests beenden würde, am Eröffnungstag noch nicht ganz vorbei war.
Unwahrscheinlicher Aufstand rettet England
Seit 1885 haben die Nummern 10 und 11 in einem Männer-Test nicht mehr die besten Ergebnisse erzielt. Ihr Einsatz war bemerkenswert.
Als Mahmood und Leach zusammenkamen, hatten sechs der ersten sieben einstellige Ergebnisse erzielt, während die höchste Partnerschaft in den Innings der neunte Wicket-Stand von 24 zwischen Leach und Chris Woakes war, der wichtige 25 erzielte, bevor er der dritte Batter wurde sauber gekegelt.
Das Schlagen wurde viel einfacher, da die Nahtbewegung von früher nachließ, aber das sollte die Leistung von Leach und Mahmood nicht beeinträchtigen.
Zuerst ging es nur ums Überleben, Leach mischte sich ein, wie er es 2019 gegen Australien während des Ashes-Wunders von Ben Stokes getan hatte, aber als die Partnerschaft wuchs, wuchs auch die Angriffsabsicht.
Leach trieb die Seeleute zu Boden und Mahmood, der gerade seinen zweiten Test spielte, schnippte Seemann Kyle Mayers, dessen Tag mit der Entlassung von Root und Zak Crawley begann, über das Mid-Wicket-Seil.
Vier Bälle vor Schluss knackte Mahmood Jermaine Blackwood bis zur Grenze. Damit übertraf er seine bisherige Profi-Bestnote von 45.
Einen Ball später versuchte Mahmood, den Off-Spinner für einen Single in die Beinseite zu arbeiten, aber er spielte mit seinen Stümpfen weiter.
Er musste sich vom Feld schleppen, aber er ging mit seinen Teamkollegen auf den Beinen und applaudierte vom Balkon.
Obere Ordnung bricht als Ballnähte zusammen
Die beiden unentschiedenen Tests in dieser Serie wurden auf flachen Schlagbahnen gespielt, wobei England bei zwei Unentschieden positive Anzeichen zeigte.
Trotz des Leach-Mahmood-Stands gibt die Tatsache, dass Englands Batters beim ersten Anzeichen einer Nahtbewegung versagten, Anlass zu großer Sorge.
In der ersten Session traf Crawley einen lockeren Drive, um sieben in zusätzliche Deckung zu bringen, Root nickte hinten ein und Dan Lawrence wurde von Jayden Seales vorne gefangen – das erste von drei Wickets für den beeindruckenden Seamer.
Der rollende Seam-Bowling-Allrounder Mayers nahm in seinem ersten Five-Over-Zauber zwei Wickets für No-Runs und rechtfertigte damit seine Wahl gegen Spinner Veerasammy Permaul.
England spielte und verpasste in den ersten zwei Stunden und hätte in Wahrheit leicht weiter im Sumpf sein können.
Nach dem Mittagessen brachen die Touristen weiter ein, als Ben Stokes einen Pullback gegen Bowler Alzarri Joseph für zwei falsch machte, Jonny Bairstow Wicketkeeper Joshua da Silva für eine Ente hinterrückte und der Auftaktspieler Alex Lees, der 96 Bälle für 31 überlebt hatte, auf die gleiche Weise fiel zu Kemar Roach.
Alle drei Pforten fielen mit dem Ergebnis von 53. Als Foakes von Seales nach einem zurückgeworfenen Ball gekegelt wurde, waren die Nummern zwei bis sieben in Englands Schlagaufstellung zum ersten Mal seit 1951 alle wegen einstelliger Ergebnisse entlassen worden.
Diese Serie wird als Beginn von Englands „Red-Ball-Reset“ in Rechnung gestellt. Die Zeit vor dem Stand von Leach und Mahmood war nur allzu bekannt. Sie haben Glück, dass es für ihre Hoffnungen nicht tödlich war.
„Wir haben versucht, es in kleinen Schüben zu nehmen – Reaktion“
Der Engländer Saqib Mahmood im Gespräch mit BBC Sport: „Ich habe auf die Anzeigetafel geschaut, als ich bei 12 war und dachte ‚naja, ich habe hier meinen Durchschnitt‘. Wir haben nur versucht, es in kleinen Schüben zu nehmen, und es gab Zeiten, in denen wir über 20- und 30-Run-Partnerschaften nachgedacht haben.
„Einige der Bälle, die die Batters bekamen, waren fast unspielbar. Der Ball, den Ben Foakes weggeschwungen und zurückgekniffen hat, und als Bowler nehmen Sie das jedes Mal und Sie halten diese nicht als Batter aus. Es war ein ziemlich ruhige Umkleidekabine – beide Teams wollten zuerst kegeln und das sagt einiges über das Wicket aus.”
BBC Cricket-Korrespondent Jonathan Agnew: „Dies war eine Lektion für England darüber, wie weich der Ball wird, wenn er alt ist. Sie müssen es nachahmen, wie die Westindischen Inseln morgens mit dem neuen Ball bowlen. Dies ist die Art von Spielfeld, auf dem Stuart Broad und James Anderson es tun würden waren eine Handvoll, aber es liegt an ihren Nachfolgern, dies zu tun.
