Als der Trompeter der Barmy Army auf den Tribünen Ghost Town zu Ehren des verstorbenen Terry Hall herausholte, schloss England einen historischen sauberen Sieg in Pakistan ab, der ihnen leicht den Titel The Specials einbringen könnte.
Ben Stokes und Ben Duckett brauchten am vierten Morgen in Karatschi nur 38 Minuten, um die Arbeit zu erledigen. Das Paar Linkshänder schlug die verbleibenden 55 Läufe mit einem Ziel von 167 ab, um einen beeindruckenden Sieg mit acht Wickets zu vervollständigen. Duckett endete ungeschlagen mit 82 von 78 Bällen – seine 12. Vier schnitten Mohammad Wasim ab, um den Sieg zu besiegeln – mit seinem Kapitän 35 am anderen Ende nicht.
Es bedeutete, dass England das erste Gastteam wurde, das drei Tests in einer Reihe in Pakistan gewann. Sie haben auch ihren neunten Sieg in 10 Tests registriert, seit Stokes zum Kapitän ernannt und mit dem Neuseeländer Brendon McCullum mit einem neuen Cheftrainer zusammengebracht wurde. als Kalenderjahr sitzt nur 2004 – das 11 Testsiege unter Michael Vaughan erlebte – darüber.
Sie haben dies getan, indem sie eine bemerkenswerte Art von dynamischem, aggressivem Test-Cricket gespielt haben. Harry Brook beendete seinen Torschützenkönig in Pakistan mit 468 Läufen und drei Jahrhunderten – eine Trefferquote von 93, die mit den gesamten Top 6 übereinstimmt – während Duckett bei seiner Rückkehr in die Mannschaft mit 357 abschloss.
„Wir haben uns an unsere Spielpläne gehalten und uns richtig gut angepasst“, sagte Stokes im Anschluss. „Besonders mit dem Ball, wem auch immer ich ihn zugeworfen habe, sie schienen zu liefern. Das Engagement und die Denkweise waren erstklassig.
„Es kommt auf den Glauben an, den Glauben, den ich habe, und die 10 anderen Jungs. Das schwingt bei allen mit, das Vertrauen, das jeder hat, gibt mir auch so viel Vertrauen in mich selbst.
„Wir wussten, was Cricket für Pakistan bedeutet … wir hatten das Gefühl, dass das gespielte Cricket gefeiert wurde. Auf jedem Gelände zu einem Empfang zu gehen, war etwas ganz Besonderes.“
Dass Englands Aufgabe am vierten Tag so einfach war, war das Ergebnis des Barnstorming-Drittels, bei dem Rehan Ahmed der jüngste Test-Cricketspieler der Männer wurde, der beim Debüt einen Fünf-Wicket-Zug erzielte – Zahlen von 5-48 veränderten den Teint des Tages – und ein wunderbar ehrgeiziger Versuch, das gesamte Ziel an diesem Abend zu verdampfen.
Dies war auch ihr erster Testsieg seit 2007 ohne einen von Stuart Broad oder Jimmy Anderson im XI. Nicht, dass sich die Zeiten hier unbedingt ändern, letzteres hat auf dieser Tour mit acht Pforten zu 18 Läufen pro Stück eine zentrale Rolle gespielt, plus einer typisch kümmerlichen Sparrate von 2,2. Mit 40 Jahren bleibt Anderson auf dem Höhepunkt seiner Kräfte.
Tatsächlich war die Serie ein Triumph für Englands Seeleute als Kollektiv. Ollie Robinson demonstrierte mit 21 seine Fähigkeiten mit dem alten Ball auf dem Weg zu neun Wickets, während Mark Woods zusätzliches Tempo mit 20 acht aufnahm und sich an diesem dramatischen vierten Tag in Multan als Matchsieger erwies. Pakistans Nahtangriff, zugegebenermaßen ohne den verletzten Shaheen Shah Afridi, war in den drei Tests bequem der zweitbeste.
Jack Leach wurde am dritten Morgen in Karachi Englands führender Wicket-Taker, seine 15 Wickets einschließlich des Ansturms von drei zu keinem in sechs Bällen. Nur Abrar Ahmed endete mit dem Mehr, das Auftauchen des mysteriösen Spinners während der letzten beiden Tests mit 17 Opfern und sein Weglassen für den Serienauftakt in Rawalpindi fasst Pakistans leicht verwirrte Auswahl durchweg zusammen.
Der Druck auf die Gastgeber vor Ort wächst, und es wird zunehmend erwartet, dass Ramiz Raja, der Vorsitzende des Pakistan Cricket Board, bald abberufen und der frühere Vorsitzende Najam Sethi in die Rolle von Premierminister Shehbaz Sharif zurückversetzt wird.
Kapitän Babar Azam benötigt möglicherweise ein positives Ergebnis der zwei Testserien gegen Neuseeland, die am zweiten Weihnachtstag in Karatschi beginnen, um etwas von dem Lärm um seine Zukunft in der Rolle zu unterdrücken – dies ist die vierte Testniederlage in Folge zu Hause nach Australiens 0: 1 Seriensieg früher im Jahr.