England muss den Sieg am Samstag gegen Südafrika als Sprungbrett zum nächsten Level nutzen, sagt Danny Care.
“Es war eine unglaublich aufregende Leistung, aber ohne einen Dämpfer zu machen, hätten sie leicht verlieren können.” Care sagte Rugby Union Weekly.
“Es ist wichtig, dass wir jetzt nicht übertreiben, es gibt noch viel Wachstum in diesem Team.”
Englands letztes Heimspiel mit Südafrika, im November 2018, endete ebenfalls mit einem einzigen Punkt Vorsprung für die Gastgeber, aber die Springboks waren bei einem 32:12-Sieg im Rugby-Weltcup-Finale 12 Monate später weitaus stärker.
“England hätte dieses Spiel sehr leicht verlieren können”, sagte Care, der 2018 das letzte seiner 84 Länderspiele für England gewann, über das jüngste Treffen der Teams.
“Handre Pollard verfehlt normalerweise seine Tritte nicht, Frans Steyns Drop-GoaI war nur knapp daneben, wir könnten hier leicht sitzen, nachdem Südafrika mit fünf oder sechs Punkten gewonnen hat.”
Wenn das Ergebnis jedoch leicht hätte anders ausfallen können, gibt es laut Care bei den Six Nations im nächsten Jahr und letztendlich beim Rugby-Weltcup 2023 viel zu tun.
Englands Abwehrmannschaft musste am Samstag auf den verletzten Owen Farrell, den ausgeschiedenen George Ford und bis auf die ersten acht Minuten auf den eingewechselten Manu Tuilagi verzichten.
Allerdings halfen Marcus Smith, Center Henry Slade und Außenverteidiger Freddie Steward – ein Backline-Trio, das Englands “S Club” genannt wurde -, Eddie Jones’ Mannschaft zum Sieg zu führen.
“Ich könnte von Freddie Steward nicht mehr beeindruckt sein”, sagte Care. “Wenn jemals jemand Anspruch auf ein Hemd für die nächsten 10 Jahre erhoben hat, dann er. Ich kann nicht sehen, dass ihn jemand verdrängt, weil er alles als Außenverteidiger macht.
“Seit Mike Brown gibt es, glaube ich, keinen Typen mehr, bei dem du dich wohl fühlst [with], der, wenn der Kick hochgeht, die Luft und den Ball gewinnen wird. Bei Steward wissen Sie, dass er es jedes Mal nimmt.
“Und ich fand Slade brillant. Wenn er mit ihm spielt, kann er in einer Umgebung, in der Owen und George den Angriff ausführen, ruhig werden und mit ihnen nicht dort, wo er wirklich zugelegt hat.
“Ich liebe diese Kombination aus Smith und Slade – zwei Ballspieler in der Abwehr.”
Rugby Union Weekly-Gastgeber und ehemaliger Flügel der englischen und britischen und irischen Lions, Ugo Monye, sagte, Smiths Auftritte im Herbst hätten gezeigt, dass in seinem Spiel Stahl steckt, sowie ein umfangreiches Showreel mit spektakuläreren Highlights.
“Was für ein Job von Marcus Smith mit 10”, sagte Monye.
“Ich denke, es gab eine Erwartung, dass Marcus wie ein Harlem Globetrotter spielen würde, aber was die Leute jetzt an seinem Spiel schätzen, ist, dass er die Flasche hat, um ein Spiel zu kontrollieren.
“Er ist 12 von 12 in diesem Herbst vom Abschlag, er hat keinen Schuss verpasst, das macht eine internationale Fly-Hälfte aus.”