Hospitality-Chefs haben die Nachricht begrüßt, dass die Regierung zusätzliche Covid-Beschränkungen in England vor der geschäftigen Silvester-Handelsperiode ausgeschlossen hat.
Unternehmen hatten Sicherheit gefordert, und Bars und Restaurants sagten, sie seien in einer Zeit potenziell lukrativer Buchungen – oder kostspieliger Stornierungen – in der Schwebe gelassen worden.
Die Branche hatte befürchtet, dass Boris Johnson und Minister in England die Covid-19-Maßnahmen verschärfen würden, nachdem die Omicron-Variante zu einem Anstieg der Covid-Infektionen geführt hatte.
Wales, Schottland und Nordirland haben bereits strengere Covid-Regeln zur physischen Distanzierung und zur Anzahl der Personen, die sich treffen können, erlassen, einschließlich der Schließung von Nachtclubs.
Kate Nicholls, die Geschäftsführerin von UKHospitality, dem Branchenverband, sagte, die Bestätigung von Sajid Javid, dem Gesundheitsminister, dass in England bis Anfang 2022 keine weiteren Maßnahmen ergriffen werden, sei eine willkommene Nachricht für Unternehmen.
Sie sagte, die Regierung habe einen „pragmatischen und verhältnismäßigen Ansatz“ gewählt, der „vielen, die mit dem Verlust des Handels in der Vorweihnachtszeit zu kämpfen hatten, eine echte Lebensader bieten würde.
„Das neue Jahr über den Dezember hinaus zu verlieren, wäre verheerend gewesen, und die Beschränkungen auf ein Minimum zu beschränken, trägt zum Schutz von Unternehmen und Arbeitsplätzen bei“, sagte sie.
Die möglichen Beschränkungen, die die Minister Berichten zufolge in Erwägung gezogen haben, einschließlich des Rats an Haushalte, sich nicht in Innenräumen zu vermischen, wären eine Sperre gewesen, außer dem Namen, sagte sie, „wobei der Handel auf ein nicht nachhaltiges Niveau getrieben wurde“.
Martin Wolstencroft, der CEO von ARC Inspirations, das 18 Bars im Norden Englands betreibt, sagte, dass es “fantastisch für die Branche” wäre, keine weiteren Einschränkungen zu haben.
In einer Rede, bevor der Premierminister bestätigte, dass es keine Änderungen geben würde, sagte er, es sei Gewissheit für „unsere Manager und Mitarbeiter, unsere Kunden – die wissen wollen, ob sie sich mit ihren Lieben treffen können – und die gesamte Lieferkette“ erforderlich.
Er hatte davon ausgegangen, dass seine Bars geöffnet sein würden, und hatte bereits Bestellungen aufgegeben, da er sagte, es sei nicht möglich, alles auf die letzte Minute zu verlassen.
„Dies ist eine sehr, sehr profitable Zeit für alle – es ist, wenn wir das Geld verdienen, das uns bis Januar bringt“, sagte er.
Michael Kill, der Hauptgeschäftsführer der Night Time Industries Association (Nita), die Bars, Pubs, Nachtclubs, Restaurants und Unterhaltungsstätten vertritt, sagte, die Entscheidung sei nach “für unseren Sektor äußerst ängstlichen Wochen” gefallen, aber er war es freute sich, dass der Premierminister zugehört hatte.
Er sagte: „Unsere Branche kann jetzt in der nächsten Woche mit einiger Sicherheit planen und die verlorene Zeit ausgleichen, um in den kommenden Tagen eine der wichtigsten Nächte des Jahres zu bewerben.
„Es ist wichtig, dass wir uns bei dieser Gelegenheit weiterhin unserer Verantwortung für die Strategie der öffentlichen Gesundheit bewusst sind und unsere Kunden auffordern, uns nicht nur in dieser Zeit zu unterstützen, sondern ihren Teil dazu beizutragen, dass dies der Beginn unserer Genesung ist.“
Auf Twitter nannte Nita die Ankündigung „erstaunliche Neuigkeiten“ und sagte: „Silvester steht vor der Tür!“
Kill sagte, dass eine längerfristige Strategie erforderlich sei und fügte hinzu: „Es ist klar, dass die offene, enge Strategie, die einen großen Einfluss auf unsere Branche hatte, nicht nachhaltig ist.“
Andere wiederholten den Ruf nach mehr Klarheit. Im Vorfeld von Javids Kommentaren sagte Paul Askew, der Küchenchef des Art School Restaurants in Liverpool, dass sein Geschäft durch Ankündigungen, die Besorgnis und die Stornierung großer Gruppenbuchungen verursacht hatten, „ausgehöhlt“ werde.
„Dieses Zaudern im Mittelweg kann der politischen Bequemlichkeit dienen, aber nicht der Erholung und dem Vertrauen der Unternehmen“, sagte er.
„Die Regierung muss den Verbrauchern eine klare Aussage machen, dass es sicher ist, auszugehen, oder wenn dies nicht der Fall ist, einen Schutzschalter erlassen und alle betroffenen Unternehmen entschädigen.“
Ein Notfallpaket in Höhe von 1 Mrd. Gaststätten und Hotels.
Nicholls bekräftigte die Warnung am Montag und fügte hinzu: „Ohne weitere Steuererleichterungen und einen niedrigeren Mehrwertsteuersatz zur Erhaltung der Beschäftigung werden Unternehmen scheitern und Arbeitsplätze gehen.“