Englands Cheftrainer Simon Middleton glaubt nicht, dass er „jemals darüber hinwegkommen wird“ verlor ein zweites Rugby-Weltcup-Finale in Folge gegen Neuseeland.
Die Black Ferns stürzten die Führung der Red Roses mit einem späten Versuch, am Samstag eine weitere qualvolle Niederlage zuzufügen.
Middleton führte England bei der Weltmeisterschaft 2017 an, wo sie im Finale zum vierten Mal von Neuseeland geschlagen wurden.
“Ich glaube nicht, dass du jemals darüber hinwegkommst, aber du lebst damit, oder?” sagte ein deflationierter Middleton am Sonntag.
“Es gibt Schlimmeres im Leben.”
Middleton hatte England zu einer Rekord-Siegesserie von 30 Tests verholfen, die ins Finale gingen, und sie stehen seit zwei Jahren an der Spitze der Weltrangliste.
“Ich bin sehr stolz auf das Team und auf das, was wir erreicht haben”, fügte er hinzu.
„Aber wenn man Höchstleistungen bringt, will man gewinnen, es gibt immer ein ultimatives Ziel, und wir sind ein bisschen zu kurz gekommen.
„Wir haben nicht das bekommen, wofür wir hergekommen sind, und das wird meine bleibende Erinnerung sein.“
„Rote Karten müssen Vorsatz berücksichtigen“
England schaffte es, den größten Teil des Finales zu führen, obwohl es ab der 18. Minute mit 14 Spielern spielte, nachdem Flügelspielerin Lydia Thompson wegen eines hohen Zweikampfs gegen Portia Woodman vom Platz gestellt worden war.
Woodman verließ das Feld für eine Kopfverletzungsuntersuchung und kehrte nie zurück. Der neuseeländische Rugby-Direktor Wayne Smith sagte danach: „Ich weiß nicht, ob sie sich an viel von dem Spiel erinnern würde.“
Die englische Sperre Zoe Aldcroft verließ das Team ebenfalls wegen einer Kopfverletzung, und die Flügelspielerin Abby Dow ging zu einer Prüfung, die sie bestand und ihr erlaubte, auf das Spielfeld zurückzukehren.
Es gab Fragen zur Konsistenz der Karten bei dieser Weltmeisterschaft, und Kennedy Simons Tackle, der Dow vom Feld schickte, erhielt Gelb, obwohl es sich nicht dramatisch von Thompsons Offense unterschied.
Da die Auswirkungen von Gehirnerschütterungen im Rugby ein zentrales Thema im Spiel sind, sagte Middleton, „das Wohlergehen der Spieler sollte ganz oben auf der Tagesordnung stehen“, stellte jedoch Gesetze in Frage, was ein Vergehen mit einer roten Karte ausmacht.
„Lydia Thompson ist eine der schönsten und fürsorglichsten Menschen, die Sie jemals in Ihrem Leben treffen werden“, sagte er.
„Wenn sie in Situationen die Absicht nicht berücksichtigen, werden Sie nie genau reflektieren, was vor sich geht.
„Es muss eine Strafe für einen hohen Tackle oder Headclash oder Dinge geben, die Spieler gefährden. Aber ich denke nur, dass man die Absicht berücksichtigen muss. Vielleicht ist das der Teil, der als Teil unserer Protokolle und Konsistenz fehlt.“
Auf die Frage nach World Rugby-Rechtsprozessen mit 20-minütigen roten Karten, anstatt einen Spieler für den Rest des Spiels vom Platz zu schicken, sagte Middleton: „Ich denke, das ist eine großartige Lösung.“
Middleton übernahm 2016 das Amt des englischen Cheftrainers und ist bis Juni 2023 unter Vertrag.
Er wird sich nicht auf seine Zukunft mit der Mannschaft einlassen und sagt, er habe „keine Ahnung“, wann er darüber mit den Bossen der Rugby Football Union sprechen werde.
„Ich arbeite für eine großartige Gruppe von Menschen und ich weiß, dass sie mich bei jeder Entscheidung unterstützen werden, die wir für richtig halten“, fügte er hinzu.