Eine Mehrheit der Amerikaner möchte, dass Öl- und Gasunternehmen zur Rechenschaft gezogen werden, weil sie über die Klimakrise gelogen und zur globalen Erwärmung beigetragen haben, so eine neue YouGov-Umfrage im Auftrag des Guardian, Vice News und Covering Climate Now.
Die heute veröffentlichte Umfrage zeigt, dass die USA nach der langen Kampagne der fossilen Brennstoffindustrie, die Klimawissenschaft herunterzuspielen und zu leugnen, nach wie vor scharf gespalten über die Ursachen des sich verschärfenden Umweltnotstands sind. Diese Spaltung verläuft weitgehend nach politischen Linien, wobei Demokraten und Republikaner über die Quelle der Klimadesinformation uneinig sind.
Die Umfrage befragte 1.000 amerikanische Erwachsene und ergab, dass 70 % sagten, dass die globale Erwärmung stattfindet. Mehr als 60 % gaben an, Öl- und Gasunternehmen seien „vollständig oder überwiegend verantwortlich“.
Aber während die Demokraten mit überwältigender Mehrheit (89%) die wissenschaftliche Grundlage des Klimanotstands akzeptieren, ist die Meinung unter den Republikanern geteilt. Nur 42 % der Republikaner stimmten zu, dass die globale Erwärmung Realität ist, während 36 % dies leugneten. Die anderen sagten, sie wüssten es nicht.
Die Ergebnisse bieten einen Einblick in den wachsenden öffentlichen Druck auf die Öl- und Gasindustrie, die mit Dutzenden von Klagen von Staaten und Gemeinden konfrontiert ist. Die Kläger verlangen, dass die Unternehmen für die hohen finanziellen Kosten aufkommen, die mit der Umweltzerstörung durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe verbunden sind.
Eine Mehrheit der Amerikaner unterstützt die Hauptziele der Klagen, nachdem ihnen mitgeteilt wurde, dass Unternehmen fossiler Brennstoffe über die Auswirkungen ihrer Produkte auf den Klimawandel Bescheid wussten. Etwas mehr als die Hälfte wollte, dass Öl- und Gasunternehmen für Schäden aufkommen, die durch extreme Wetterereignisse aufgrund der Klimakrise verursacht wurden, und 60 % sagten, die Branche sollte für die Verbesserung der Infrastruktur zahlen, um den durch die globale Erwärmung verursachten Bränden und Überschwemmungen standzuhalten.
Da sich Demokraten und Republikaner in vielen Klimafragen jedoch nicht einig sind, zeigt die Umfrage auch die Herausforderungen, denen sich die Prozessparteien gegenübersehen, wenn sie versuchen, den fossilen Brennstoff zu halten insbesondere in konservativeren Teilen des Landes zu berücksichtigen.
Die Einigung über einige Aspekte der Klimakrise geht über politische Grenzen hinweg.
Die Amerikaner sind sich im Großen und Ganzen einig, dass alle Industrien für ihre Missetaten zur Rechenschaft gezogen werden sollten. Achtzig Prozent sagten, die Hersteller sollten die Verbraucher vor schädlichen Produkten warnen und 69 Prozent sagten, sie sollten den Verkauf einstellen.
Bei umweltschädlichen Produkten gehen die Zahlen jedoch zurück. Nur 60 % sagen, dass Unternehmen den Verkauf einstellen sollten. Dies spiegelt möglicherweise die zentrale wirtschaftliche Rolle wider, die Öl in der Kraftstoffindustrie und im Transportwesen spielt, und die wiederholten Warnungen der Branche, dass es keine kurzfristig praktikable Alternative zu Erdöl gibt.
Die Aufteilung spiegelt auch die Wahrnehmung der Amerikaner von Ölgesellschaften wider. Die Umfrage ergab, dass Exxon, das größte Erdölunternehmen der USA, und Shell hohe positive Bewertungen bei den Republikanern, aber hohe negative Bewertungen bei den Demokraten haben.
Dennoch sagten fast zwei Drittel der Republikaner, dass Öl- und Gasfirmen ein gewisses Maß an Verantwortung für den Klimawandel tragen, obwohl weniger von ihnen die Existenz der globalen Erwärmung anerkennen. 28 Prozent der Republikaner sagten, die Branche trage die größte Verantwortung, während 35 Prozent sagten, sie sei etwas verantwortlich.
Etwas mehr als 80 % der Demokraten sagten, Öl- und Gasunternehmen seien vollständig oder größtenteils für den Klimawandel verantwortlich. Die Jugend und die Farbigen neigten stärker als die Nation als Ganzes dazu, der Industrie die Schuld zu geben.
Aber die politische Spaltung trat erneut auf, als die Menschen nach den Besonderheiten der Missetaten der fossilen Brennstoffindustrie gefragt wurden.
Demokraten sagten, Öl- und Gasunternehmen hätten über die Existenz des Klimawandels und ihren Anteil an seiner Entstehung mehr als dreimal so schnell gelogen wie die Republikaner. Knapp die Hälfte der Republikaner sagte, Öl- und Gasunternehmen hätten nichts falsch gemacht.
Etwa 45% der Amerikaner sagten, dass die Unternehmen über ihren Beitrag zum Klimawandel gelogen haben. Ein etwas kleinerer Prozentsatz gab an, die Industrie habe die Öffentlichkeit über die Existenz des Klimawandels getäuscht und die Erkenntnisse ihrer eigenen Wissenschaftler ignoriert.
Eine der stärksten Spaltungen war die wissenschaftliche Meinung zur Klimakrise.
Während 68 % der Demokraten sagten, dass die meisten Wissenschaftler glauben, dass die globale Erwärmung vom Menschen verursacht wird, stimmten nur 22 % der Republikaner zu. Die Hälfte der Republikaner sagte, es gebe unter Wissenschaftlern „viel Uneinigkeit“ zu diesem Thema, eine Position, die von weniger als 15 % der Demokraten vertreten wird.
Tatsächlich hat eine kürzlich durchgeführte Umfrage unter Wissenschaftlern gezeigt, dass 99,9 % der Meinung sind, dass der Klimanotstand das Ergebnis des Handelns der Menschen ist.
Skepsis und Ablehnung gegenüber der Klimawissenschaft sind in den USA höher als in vielen anderen Ländern. Die Amerikaner leugnen den Zusammenhang zwischen Menschen und globaler Erwärmung dreimal so schnell wie die Briten und Japaner.
Das ist zum Teil das Ergebnis jahrzehntelanger Verleugnung und Vertuschung durch die Ölindustrie, einschließlich der Unterdrückung der Beweise ihrer eigenen Wissenschaftler über den Schaden, der durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe verursacht wird.
Die Divisionen spiegeln auch Fehlerlinien zu anderen Themen, wie Covid-Impfungen, wobei wesentlich weniger Republikaner als Demokraten geimpft werden.
Die Erfahrungen mit der Klimakrise sind unterschiedlich. Fast die Hälfte gab an, dass es ihrer lokalen Gemeinschaft auf unterschiedliche Weise schadet, von geringerer Luftqualität bis hin zu höheren Lebenshaltungskosten, wobei ein höherer Anteil von Frauen und schwarzen Amerikanern die Auswirkungen sieht.
Diese Geschichte wird veröffentlicht im Rahmen von Klima jetzt abdecken, eine globale Zusammenarbeit von Nachrichtenagenturen, die die Berichterstattung über die Klimageschichte stärken