Die britische Regierung hat die Entscheidung darüber, ob der größte britische Halbleiterhersteller von einem chinesischen Hersteller gekauft werden kann, um weitere anderthalb Monate verschoben.
Der Wirtschaftssekretär Kwasi Kwarteng sollte bis Dienstag eine Entscheidung über den Kauf von Newport Wafer Fab durch Nexperia treffen, eine niederländische Firma, die sich vollständig im Besitz von Chinas Wingtech befindet.
Kwarteng hat weitere 45 Arbeitstage beantragt, um den umstrittenen 63-Millionen-Pfund-Deal zu prüfen, was erstmals von der Financial Times gemeldet wurde.
Ende Mai leitete er eine Untersuchung zur möglichen Übernahme des Herstellers nach dem neuen National Security and Investment Act ein, der Anfang des Jahres eingeführt wurde.
Diese Entscheidung gab dem Wirtschaftssekretär zunächst 30 Arbeitstage Zeit, um ein Urteil zu fällen, mit der Option, die Frist um weitere 45 Arbeitstage zu verlängern. Nach Ablauf dieser Frist kann er den Deal blockieren, Abhilfe verlangen oder zulassen.
Nexperia, das Newport Wafer Fab übernehmen will, hat seinen Sitz in den Niederlanden, ist aber eine Tochtergesellschaft von Chinas teilweise staatlich unterstütztem Unternehmen Wingtech.
Jeder Deal für das britische Unternehmen ist besonders heikel, da es mehrere Verträge mit der britischen Regierung hat, einschließlich verteidigungsbezogener Projekte.
Die meisten Halbleiter der Welt werden in Fabriken in Taiwan und Südkorea hergestellt, obwohl die Industrie an geopolitischer Bedeutung zugenommen hat, als China sich unter seinem Präsidenten Xi Jinping daran machte, sich auf der Weltbühne zu behaupten.
Der weltweite Mangel an Computerchips, ausgelöst durch die Pandemie, hat zu großen Produktionsverzögerungen bei Automobilherstellern in Großbritannien und darüber hinaus sowie bei Technologieunternehmen und anderen Herstellern geführt.
Halbleiterhersteller in Ländern wie den USA und Japan sowie der EU haben stark investiert und ihre Anlagen erweitert.
Am Dienstag sagte der britische Chef von Nexperia dem parlamentarischen Ausschuss für Geschäfts-, Energie- und Industriestrategie (BEIS), der eine Untersuchung der britischen Halbleiterindustrie durchführt, dass die Verzögerung der Regierung bei der Entscheidungsfindung über den Deal bei Kunden und Investoren Ungeduld auslöste und Mitarbeiter.
Toni Versluijs sagte den Abgeordneten auch, das Unternehmen habe keine Pläne, den Betrieb ins Ausland zu verlagern, wenn die Übernahme von Newport Wafer Fab fortgesetzt werden könne.