Michelle Tran, eine chinesisch-vietnamesisch-amerikanische Medizinstudentin, die in der Stadt lebt, war entsetzt über diesen Anstieg der Gewalt und wollte etwas tun, um ihrer Gemeinde zu helfen.
„Als asiatisch-amerikanische Frau habe ich gesehen, dass wir aufgrund unseres Aussehens ins Visier genommen werden können“, sagte Tran. „Meine Freunde fingen an, angespuckt zu werden und Beleidigungen zu brüllen und wurden ‚chinesisches Virus‘ genannt.“
„Mir wurde klar, dass viele Menschen nicht wissen, wo sie Ressourcen herbekommen sollen, oder nicht das Geld haben, einen persönlichen Alarm zu kaufen“, sagte sie.
Seit März 2021 hat die Organisation laut Tran mehr als 25.000 persönliche Schutzausrüstungen ausgegeben. Sie priorisierten die Schwächsten, wie wichtige Arbeitnehmer, ältere Menschen, Frauen und einkommensschwache asiatische Amerikaner.
Bei den Verteilungsveranstaltungen der gemeinnützigen Organisation stehen oft Hunderte von Mitgliedern der AAPI-Community Schlange, um ein persönliches Sicherheitsgerät zu erhalten. Bei seiner jüngsten Veranstaltung bei Yu and Me Books in New Yorks Chinatown warteten etwa 1.000 Frauen über eine Stunde in der Kälte, um ein tragbares Gerät zum Schutz zu bekommen.
„Es war gleichzeitig herzzerreißend, aber auch motivierend, so viele Menschen herauskommen zu sehen“, sagte Tran. „Ich denke, es hat die Notwendigkeit und die Ängste hervorgehoben, die viele Menschen wie ich gerade erleben.“
„Nach dieser intensiven Medienberichterstattung über asiatisch-amerikanische Frauen, die angegriffen, gedemütigt und verprügelt wurden, wollten wir wirklich unser Gefühl von Macht und Stärke zurückgewinnen“, sagte Tran.
In den Selbstverteidigungskursen lernen Frauen Situationsbewusstsein und wie man einem Angriff deeskaliert oder entgeht.
Um das Trauma zu bewältigen, das Einzelpersonen erleben, bietet die gemeinnützige Organisation kulturell kompetente Therapien für Opfer von antiasiatischem Hass und ihre Familienangehörigen sowie bedarfsgerechte Stipendien für AAPI-Jugendliche an.
Tran sagt, sie habe eine Hoffnung für die Weiterentwicklung ihrer Arbeit: zu helfen, Leben zu retten.
„Ich hoffe, dass Menschen, die unsere persönlichen Sicherheitsvorrichtungen erhalten oder an unseren Selbstverteidigungskursen teilnehmen, das Gefühl haben, sich stärker zu wehren“, sagte sie. „Und wenn sich jemals ein Szenario ergeben sollte, würden sie wissen, wie sie sich schützen und ungeschoren davonkommen könnten.“