Das Versäumnis der Polizei bei der Untersuchung des ersten Opfers von Stephen Port hat „wahrscheinlich“ zum Tod seiner drei späteren Opfer beigetragen, wie eine Untersuchungsjury im Osten Londons festgestellt hat.
Der Serienmörder hätte früher gefasst werden können, wenn die Metropolitan Police keine Gelegenheiten verpasst hätte, stellte die Jury fest.
Port ermordete zwischen Juni 2014 und September 2015 den Modestudenten Anthony Walgate, 23, Gabriel Kovari, 22, aus der Slowakei, Daniel Whitworth, 21, einen Koch, und Jack Taylor, 25, der in einem Zolllager arbeitete Dosen der „Date-Rape“-Droge GHB und ließen ihre Leichen in der Nähe seiner Wohnung in Barking ab.
Die Polizei konnte die Todesfälle trotz auffälliger Ähnlichkeiten und der Tatsache, dass drei der Männer auf dem Kirchhof von St.
Geschworene bei den Ermittlungen zu den Todesfällen kamen zu dem Schluss, dass polizeiliche Versäumnisse „wahrscheinlich“ zum Tod der Opfer beigetragen haben, die alle unrechtmäßig getötet wurden.
In schriftlichen Schlussfolgerungen räumte die Jury die „schwere Arbeitsbelastung“ der Beamten ein, sagte jedoch, dass es „nicht zu übersehende“ Fehler gebe.
Während wochenlanger Anhörungen im Rathaus von Barking gab die Polizei zu, dass sie es versäumt hatte, grundlegende Kontrollen durchzuführen, Beweise zur wissenschaftlichen Untersuchung zu schicken und während der 16 Monate der Ermordung von Port professionelle Neugierde ausgeübt zu haben.
Familien und Freunde behaupteten, dass bewusste oder unbewusste Vorurteile die Denkweise und Motivation einiger Offiziere beeinflussten. Gegen die Polizei wurden Vorwürfe der „institutionellen Homophobie“ erhoben, die bestritten werden. Die Gerichtsmedizinerin Sarah Munro QC entschied, dass die Geschworenen rechtlich nicht feststellen konnten, ob Homophobie, Vorurteile oder Diskriminierung ein Faktor waren.
Munro sagte den Geschworenen der Ermittlungen, dass sie beabsichtige, einen Bericht über die Verhinderung zukünftiger Todesfälle zu schreiben, und sagte: „Diese Ermittlungen haben auf jeden Fall eine Reihe ernsthafter Bedenken aufgeworfen und ich habe Rechtsvertreter aufgefordert, Beiträge einzureichen.“ Der Bericht werde im neuen Jahr veröffentlicht, sagte sie.
Die Familien der Opfer sagten, sie fühlten sich durch die Ergebnisse „durchaus bestätigt“. “Die unzureichenden Ermittlungen der Metropolitan Police zum Tod von Anthony, Gabriel, Daniel und Jack sollten als eines der am weitesten verbreiteten institutionellen Versagen in der modernen Geschichte öffentlich bekannt sein”, hieß es in einer gemeinsamen Erklärung.
Sie seien „aufgeregt über die erfolgreichen Bemühungen der Polizei, die Geschworenen daran zu hindern, zu prüfen, ob Vorurteile bei den Aktionen der Polizei eine Rolle gespielt haben“, sagten sie.
„Der Gerichtsmediziner hat nicht entschieden, dass die Polizei nicht homophob ist, und unsere Position bleibt unverändert; Basierend auf der Behandlung, die wir erhielten, sind wir fest davon überzeugt, dass die Aktionen der Metropolitan Police teilweise von Homophobie getrieben wurden.
„Der Ansatz der Met zum Thema Homophobie zeigt uns, dass sie auch heute, sieben Jahre später, sehr wenig gelernt haben.“
Die stellvertretende Kommissarin Helen Ball, Leiterin der professionellen Standards der Metropolitan Police, sagte nach den Ermittlungen, dass die Truppe, die zivilrechtliche Ansprüche im Zusammenhang mit den Ermittlungen erhalten hat, ihre „tiefste Entschuldigung“ gesendet und akzeptiert habe, dass „das Vertrauen in uns beschädigt wurde“. Sie sagte, die Kommissarin der Met, Dame Cressida Dick, habe angeboten, die Familien der Opfer zu treffen.
Ball akzeptierte jedoch nicht, dass die Met „institutionell homophob“ sei. “Wir sehen keine institutionelle Homophobie, wir sehen keine Homophobie seitens der Beamten”, sagte sie. “Wir sehen alle möglichen Fehler in den Ermittlungen, die auf wirklich schreckliche Weise zusammengekommen sind.”.
Die Jury hörte Beweise dafür, dass Fehler und Auslassungen darin enthalten waren, dass Ports Laptop, der nach Walgates Tod beschlagnahmt wurde, 10 Monate lang nicht für eine forensische Untersuchung vorgelegt wurde, und zu diesem Zeitpunkt hatte er Kovari und Whitworth getötet. Als ein Beamter schließlich 13 Monate nach Walgates Tod die Ergebnisse untersuchte, konnte er Ports Besessenheit von der Pornografie von Drogenvergewaltigungen mit jungen Männern nicht registrieren, die „fast alle seine wachen Stunden verbracht hatte, wenn er nicht bei der Arbeit war“, hörten die Geschworenen.
Die Beamten der Bezirke Barking und Dagenham waren sich zunächst nicht einer früheren Anschuldigung der Drogenvergewaltigung gegen Port bewusst, die auf dem nationalen Computer der Polizei aufgezeichnet wurde und zu seiner Festnahme und zur Entnahme seiner DNA geführt hatte, obwohl keine Anklage erhoben wurde. Sie wussten auch nicht von einem Bericht der britischen Transportpolizei in der nationalen Polizeidatenbank von Port mit einem anderen Mann, der zwei Wochen vor Walgates Tod im Bahnhof Barking unter Drogeneinfluss stand.
Die Jury stellte auch fest, dass das große Ermittlungsteam der Metropolitan Police die Gelegenheit verpasst hatte, die Fälle zu übernehmen.
Das Hauptermittlungsteam der Met lehnte den Vorrang in der Walgate-Untersuchung aufgrund fehlender Beweise für einen Mord ab, obwohl Barking und Dagenhams weniger erfahrene Offiziere darum gebeten hatten, sie zu übernehmen. Auch die anderen Todesfälle wurden von der Bezirkspolizei untersucht.
Kovari und Whitworth, die im Abstand von drei Wochen von demselben Hundeführer gefunden wurden, hatten sich noch nie gesehen. Die Polizei verband die Todesfälle nur aufgrund eines von Port auf Whitworths Leiche angebrachten gefälschten Abschiedsbriefs, in dem behauptet wurde, er habe Kovari versehentlich eine tödliche Überdosis GHB verabreicht. Aber sie haben es versäumt, grundlegende forensische Tests durchzuführen.
Die Geschworenen wurden gebeten, zu prüfen, ob und in welchem Ausmaß das Versäumnis bei einem der ersten drei Todesfälle zu einem späteren Tod beigetragen hatte. Sie wurden auch gefragt, ob die Polizei die LGBT+-Community hätte engagieren sollen.
Der Der Menschenrechtsanwalt Peter Tatchell sagte, er habe 2014 Bedenken geäußert, dass die ersten drei Todesfälle in Verbindung stehen könnten.
Er sagte: „Die bei der Untersuchung von Stephen Port vorgelegten Beweise haben gezeigt, dass die Polizei inkompetent, fahrlässig, unprofessionell und homophob ist. Jede schwule Person, die Bedenken über die Todesfälle äußerte, wurde ignoriert, entlassen und mit Verachtung behandelt, sogar der Partner eines der Opfer. Das ist institutionelle Homophobie. Die beteiligten Beamten müssen mit Disziplinarmaßnahmen rechnen.“
Er fügte hinzu, dass Beamte keine öffentlichen Hilferufe machten, der LGBT+-Community keine Warnungen gaben und es keine Verbindung zu LGBT+-Organisationen oder der schwulen Presse gebe. „Einige Beamte versuchten, ihre Fehler zu erklären, indem sie sagten, sie seien zu ‚beschäftigt‘, um eine vollständige Untersuchung durchzuführen“, sagte er. “Dies deutet darauf hin, dass sie den Tod junger schwuler Männer als geringe Priorität betrachteten.”
Port, jetzt 46, wurde 2016 wegen aller vier Morde sowie acht sexueller Übergriffe auf andere Opfer, die überlebten, verurteilt und verbüßt eine lebenslange Haftstrafe.
Eine Untersuchung der Polizeibehörde, dem Unabhängigen Amt für polizeiliches Verhalten, kam 2019 zu dem Ergebnis, dass keiner der 17 wegen Fehlverhaltens ermittelten Polizeibeamten mit Disziplinarmaßnahmen rechnen würde. Es wurden jedoch „systemische Mängel“ innerhalb der Metropolitan Police festgestellt, und neun Beamte mussten ihre Standards verbessern.
Commander Jon Savell, der Leiter der Berufsermittlungen der Truppe, sagte, dass die Umstrukturierung seit den Morden in Hafen dazu führte, dass 32 Polizeikommandos der Bezirke durch 12 grundlegende Kommandoeinheiten ersetzt wurden, die größer waren, besser mit erfahreneren Offizieren ausgestattet waren und örtliche Kriminalpolizei und größere Ermittlungen hatten Mitarbeiter zusammenarbeiten. Es wurde in die digitale Forensik investiert. LGBT+-Gruppen untersuchten den Bezirk und gaben Ratschläge, wie man den Bezirk besser überwachen könnte, und die Beamten waren sich nun des Einsatzes von GHB als Waffe bewusster.