Titelverteidigerin Aryna Sabalenka bereitete ein spannendes Halbfinale der Australian Open gegen die amerikanische Teenagerin Coco Gauff vor, nachdem sie Barbora Krejcikova mit einem Sieg in geraden Sätzen besiegt hatte.
Sabalenkas 6:2, 6:3-Sieg bestätigte eine Wiederholung des spannenden US Open-Finales im September, in dem Gauff einen Satzrückstand aufholte und seinen ersten großen Titel gewann.
Der 19-jährige Gauff setzte sich in Melbourne in drei Sätzen gegen die Ukrainerin Marta Kostyuk durch.
Der Amerikaner machte 51 ungezwungene Fehler, gewann aber mit 7:6 (8:6), 6:7 (4:7), 6:2.
Die Weißrussin Sabalenka, die vor 12 Monaten in der Rod Laver Arena ihren ersten Einzel-Slam-Triumph errang, schlug 20 Siege und brach den Aufschlag der tschechischen French-Open-Siegerin von 2021, Krejcikova, in einer verheerenden Viertelfinalleistung sechs Mal.
Das stand in scharfem Kontrast zum Sieg der Gegnerin Gauff in den letzten vier Spielen. Die an Nummer vier gesetzte Mannschaft sagte, sie hoffe, „das schlechte Spiel aus dem Weg geräumt zu haben“, da sie die erste Spielerin seit Naomi Osaka vor drei Jahren sein will, die zurückgewinnt -aufeinanderfolgende Hauptfächer.
Am Mittwoch finden die beiden anderen Viertelfinalbegegnungen der Dameneinzel-Auslosung statt, die durch eine Reihe hochkarätiger Frühausscheider aufgelöst wurden.
Eine der Chinesinnen Zheng Qinwen, die Russin Anna Kalinskaya, die Ukrainerin Dayana Yastremska und die Tschechin Linda Noskova – von denen keine jemals in einem Grand-Slam-Halbfinale gespielt hat – werden im Prunkstück am Samstag auf Gauff oder Sabalenka treffen.