Emma Raducanu wurde von der Kanadierin Bianca Andreescu nach einem packenden Match in der ersten Runde, in dem beide Spielerinnen ihr enormes Potenzial zeigten, aus den Miami Open geworfen.
Die britische Nummer eins, 20, verlor gegen den 22-jährigen Andreescu, der als Teenager auch die US Open gewann, mit 6:3, 3:6, 6:2.
Beide Spieler wurden von Verletzungen geplagt, lieferten aber ein hart umkämpftes Match, in dem ein einziges Break die ersten beiden Sätze gewann.
Das Entscheidungsspiel war zunächst knapp, ehe Andreescu die letzten vier Partien gewann.
“Man weiß nie, was einen erwartet. Ich wollte einfach mein Bestes geben mit dem, was ich hatte, und ich glaube, das ist mir gelungen”, sagte Andreescu, der als nächstes gegen Maria Sakkari, die siebte Griechin, spielt.
“Emma hat fantastisch gespielt und ist eine unglaubliche Spielerin. Ich habe großen Respekt vor ihr und ihre Ergebnisse zeigen, wie gut sie ist.”
Bei der Auslosung der Männer Landsleute Andy Murray und Kyle Edmund beide erlitten auch Niederlagen in der Eröffnungsrunde.
Raducanu, auf Platz 72 der Weltrangliste, genoss eine produktive Woche in Indian Wells, bevor er nach Miami weiterzog. nachdem er die letzten 16 in der kalifornischen Wüste erreicht hatte obwohl ihre Vorbereitung durch einen Anfall von Mandelentzündung und das Wiederauftreten einer Handgelenksverletzung behindert wurde.
Während ihr Aufbau in Florida konventioneller war, war es ein hartes Los, einen Erstrundengegner mit dem Kaliber der ehemaligen Nummer vier der Welt, Andreescu, zu landen.
Die Parallelen zwischen dem Paar sind klar – in erster Linie US Open-Meister im Teenageralter, die seitdem von Verletzungen geplagt wurden, aber auch im selben Teil Kanadas mit rumänischem Erbe geboren wurden.
Und so kam es zu einem faszinierenden Wettkampf zwischen zwei aufregenden Spielern, die alle in einer unterhaltsamen Begegnung an ihr beachtliches Talent erinnerten.
Raducanu, die 2021 als Qualifikantin den New Yorker Titel gewann, war in ihrem ersten Aufschlagspiel des Spiels kaputt, als sie eine Vorhand weit schob und Andreescu auf Platz 31 mit 2: 0 in Führung ging, was sich als kritische Pause herausstellte Öffnungssatz.
Die frühere Finalistin von Miami, Andreescu, übte weiterhin Druck auf Raducanus Aufschlag aus, während sie alleine dominierte, und behielt die Fassung, um einen Auftakt zu besiegeln, den sie lange kontrolliert hatte, nachdem die Britin drei weitere Sollwerte abgewehrt hatte.
Raducanus ungezwungene Fehler hatten ihre Gewinner bei weitem überwogen, aber sie fand ihren Rhythmus im zweiten Satz, sah beim Aufschlag bequem aus und kehrte mit mehr Qualität zurück.
Als die Britin mit 4: 3 in Führung ging und das Set immer noch aufschlagte, wuchs ihr Glaube weiter.
Sie erhöhte den Druck in einem packenden achten Spiel, das 21 Minuten dauerte. Andreescu zeigte unglaublichen Widerstand und Belastbarkeit, um sechs Breakpoints zu retten, knickte aber schließlich ein und ermöglichte es Raducanu, das Match in ein Entscheidungsspiel zu führen.
Beide Spieler machten vor dem dritten Satz eine lange Pause – ein Zeichen ihrer geistigen und körperlichen Anstrengung – und die Begegnung wurde mit der gleichen Intensität fortgesetzt.
Raducanu war nicht in der Lage, Andreescus Aufschlag von 0:40 im Eröffnungsspiel zu brechen, und das erwies sich als entscheidend, da die US Open-Siegerin von 2019 einen heiklen Kampf schnell zu ihren Gunsten drehte.
Starker Husten führt bei Swiatek zu Verletzungen
Mittlerweile Titelverteidigerin bei den Damen Iga Swiatek hat sich mit einer Rippenverletzung aus dem Turnier zurückgezogen.
Polens Weltranglistenerste Swiatek, 21, sagt, die Verletzung sei durch starken Husten infolge einer Infektion verursacht worden, und sie wird auch das Duell ihrer Nation gegen Kasachstan im Billie Jean King Cup am 14./15. April verpassen.
“Leider fühle ich immer noch große Beschwerden und Schmerzen und kann nicht antreten”, sagte der amtierende French-Open- und US-Open-Champion.
„Ich werde Sie darüber auf dem Laufenden halten, wo ich als nächstes spiele, da dies von meinem Genesungsprozess und der Empfehlung meines medizinischen Teams abhängt.
„Es ist wirklich schwierig, nicht in Miami und im BJK Cup zu spielen, aber die Gesundheit ist das Wichtigste.“