Schottland ist, war und wird immer ein wahres Märchenland sein. Ein Kompendium raffinierter Erzählungen und treffender Fabeln. Es könnte keine passendere Feier geben Jahr der Geschichten 2022 für ein Land, das so randvoll und voller Worte ist.
Schottland ist unser Romanautor: Trainspotting von Irvine Welsh und seine Darstellung der düstereren Seite von Edinburgh versetzte die literarische Welt seiner Zeit in Flammen. Dann ist da noch Douglas Stuart, dessen mit dem Booker Prize 2020 ausgezeichneter Roman Shuggie Bain ein so lebendiges und bewegendes Porträt des Aufwachsens im Glasgow der Arbeiterklasse in den 1980er Jahren zeichnete. Kein Wunder, wenn sie in die Fußstapfen von Größen wie Muriel Sparks The Prime of Miss Jean Brodie und Robert Louis Stevensons Strange Case of Dr Jekyll and Mr Hyde treten. Schottland ist die Poesie von Robert Burns und jetzt seiner zeitgenössischen Makars/Nationaldichter: Edwin Morgan, Liz Lochhead, Jackie Kay, Kathleen Jamie.
Schottland ist die aufregende Handlung der Videospiele, die von Rockstar Games gestaltet wurde. Schottland ist unser Komiker der Superlative: Billy Connolly, Kevin Bridges, Fern Brady; und unsere herausragenden Schauspieler und Filmemacher: Sean Connery, Shirley Henderson, Ewan McGregor, Ncuti Gatwa, Karen Gillan, Mark Cousins, Margaret Tait. Es sind unsere Künstler und Musikschaffenden: Eduardo Paolozzi, Rachel Maclean, Charles Rennie MackIntosh, Rod Stewart, Young Fathers, Garbage, Lewis Capaldi. Es genügt zu sagen, dass wir es sind, wenn es um Geschichtenerzähler geht unvergleichlich. Dasselbe könnte man über die Sprachen unserer Städte sagen.
Für mich wirken Edinburgh und Glasgow wie ein exquisites Lungenpaar – die heiligen Atemmacher des zentralen Gürtels von Schottland. Beim Einatmen: mein Volk, seine Geschichten und Folklore. Beim Ausatmen: die Musik und der Rhythmus der Straßen. Die unnachahmlichen Städte Aberdeen, Dundee, Inverness, Stirling, Perth und Dunfermline bilden den Rest der lebenswichtigen Organe Schottlands.
Ich lebe in Glasgow, komme aber aus Edinburgh und arbeite dort. Beide Städte prägen mein Leben und Schreiben: ihre Architektur; die Sprachen und Umgangssprache unserer internationalen Bewohner; die Launen des Wetters; die Kunst-Extravaganz der Sommersaison; der Trubel von Hogmanay; die magnetische Anziehungskraft der Highlands; und das unendliche Versprechen, mehr Zeit oben in den Hügeln zu verbringen, wenn Sie Freunde in unseren palmaren Kneipen und Restaurants treffen. Ich bin hingerissen von diesen Städten.
Glasgow ist für manche Besucher eher ein Geheimtipp, sollte es aber nicht sein. Es ist ein magischer Ort zum Durchstreifen oder Durchreiten. Ich verweile im grünen West End von Glasgow – dem Stück ländlicher Parklandschaft, in dem der Fluss Kelvin fließt. Ich bin so oft an seinem atemberaubenden Uferweg entlanggeschlendert, dass ich das Geschäft des einsamen Reihers besser kenne als er.
Der Kelvingrove Park erstreckt sich über das markante – und öffentlich zugängliche – Gelände der Glasgow University. Zwischen den Statuen eines Löwen und eines Einhorns (Schottlands Nationaltier, weißt du nicht) zu posieren, das die Treppe flankiert, die zur Memorial Chapel der Universität führt, könnte es sein das Foto von jedem Urlaub in der Stadt.
Es ist erwähnenswert, dass Glasgow majestätisch ist Mitchell-Bibliothek, eine der größten öffentlichen Bibliotheken Europas und Heimat von mehr als einer Million Büchern, sieht aus, als wäre sie einem Filmset entsprungen. Darin finden Sie Literatur in Hülle und Fülle und ein tolles Café, in dem Sie sich verstecken und Ihr Reisetagebuch schreiben können. Wo wir schon beim Thema Bibliotheken sind, muss dem Prachtvollen eine Kappe gezogen werden Glasgow Frauenbibliothekdie einzige Ressource dieser Art im Land und ein wahrer nationaler Schatz – so einladend wie hervorstechend und bis unters Dach vollgepackt mit erhabenem Archivmaterial, Artefakten und Erinnerungsstücken.
Zur Überraschung vieler Leute hat Glasgow ein Underground-Netzwerk. Sicher, es ist wie eine tolle Spielzeugeisenbahn, aber handlich, schnell und herrlich laut. Mein Arbeitsweg führt mich mehrmals die Woche von Glasgow nach Edinburgh Sommerhalle, ein Kunstzentrum, das sich über dem geschäftigen Meadows-Gebiet erhebt. Barbecues, Straßenmusiker, Perlenjongleure und Picknick-Fans zieren diese grünen Ebenen das ganze Jahr über.
Ich bin an der Küste von Edinburgh, Leith und Portobello, aufgewachsen – das sind coole, pulsierende Viertel voller Buchläden, Gastropubs und schicker Cafés. Der schlaue Besucher shoppt Indie und unterstützt Lokales. Und warum nicht mit so einem Smörgåsbord an Beltern zur Verfügung?
Ein weiteres Juwel von Edinburgh ist das malerische Dorf Duddingston: mit Schottlands ältestem Gasthaus, dem Sheep Heid Inn, und einem Wohnsitz, aus dem Bonnie Prince Charlie mit Hilfe eines mutigen Liebhabers der Gefangennahme entging.
Ein erloschener Vulkan, Arthur’s Seat, brütet bekanntermaßen über der Stadt. Erklimmen Sie seine Massivität und betrachten Sie eine der ältesten Hauptstädte der Welt aus einem unvergleichlichen Blickwinkel. Dein een (Augen) werden sich fantastisch anfühlen.
Wenn Sie davon sprechen möchten, dass Städte eine Schattenseite haben, dann werden Sie in Edinburgh sicherlich eine finden. Unter der belebten Royal Mile erstreckt sich ein Gewirr von Straßen, die in der Zeit eingefroren sind. Von der Pest heimgesucht, lebten hier einst die Ärmsten der Stadt, als es einfacher wurde, umzugraben als aufzubauen. Es gibt Schönheit in der Dunkelheit unten, Mysterien in den labyrinthischen Gehwegen, die zweifellos von Getrappel und Gelächter dröhnten, aber es gibt auch Herzschmerz – so oder so, diese Tour ist eine Zeitreise.
Wo wir gleich auf eine gruselige Note stoßen, gleich die Straße runter liegt Canongate Kirkyard, wo Sie die Ruhestätten des Ökonomen Adam Smith und des Dichters Robert Ferguson finden – nein, nicht Robert Burns, aber eine Inspiration für ihn. Auch das Scott Monument ist unübersehbar, wenn Sie die Waverley Station verlassen – ein Raketenschiff aus Holzkohle und Schiefer zweitgrößtes Denkmal zu einem Schriftsteller auf dem Planeten!
Ist es ein Wunder, dass Edinburgh das war allererstes Unesco City of Literature und ist weiterhin Gastgeber für die Edinburgh Internationales Buchfestival, eines der größten öffentlichen Buchfestivals der Welt. Passenderweise ist die Stadt auch Heimat der Schottisches Geschichtenerzählzentrumdas die hostet Schottisches internationales Geschichtenerzählfestival jeden Herbst.
Es wäre barbarisch von mir, einige nicht für die atemberaubenden Städte weiter nördlich zu markieren.
Zunächst bietet Dundee doppelte Pracht, indem es sowohl die Heimat des Monumentalen ist V&A Dundee und der Geburtsort vieler beliebter Comic-Kreationen – der historische Dundee-Verleger DC Thomson hat alle von Desperate Dan bis Minnie the Minx und Oor Wullie erschaffen. Mary Shelley und Dundee werden nicht oft im selben Satz genannt, aber das ändert sich. Die Frankenstein-Autorin verbrachte hier als Teenager entscheidende Zeit, um sich zu erholen und nachzusinnen, und Sie glauben besser, dass Schottland gerne darüber schreit. Eine Gedenktafel an der Wand in der South Baffin Street markiert, wo Shelley zwischen 1812 und 1814 fast zwei Jahre lebte. Die Auswirkungen ihres schottischen Aufenthalts waren so aufwühlend, dass ihre Wohnung (The Cottage) sogar im Text von Frankenstein erwähnt wurde.
Auch ein Feuerwerk für das schöne Aberdeen, unsere glitzernde Granitstadt. Wo Ihr erster Halt unbedingt sein sollte Provost Skenes Haus – nach einer umfassenden Renovierung eröffnet, feiert es, wie die Pioniere des Nordostens des Landes sowohl diesen Toon als auch die Welt darüber hinaus geprägt haben. Und dann ein Aufflackern für Aberdeens jährliches Lichterfest, Spektrendie die frostigen Februarnächte mit leuchtenden Überlieferungen erhellt. Nuart Festivals Veranstaltungen und Vorträge führen Kunst durch die Stadt in geschätzten jährlichen Mengen, und ihre ganzjährigen Wandertouren halten sie auf dem Höhepunkt der Gespräche.
Inverness, die nördlichste Stadt Großbritanniens, ist Gallus – das ist schottisch für kühn – in seinem Charme. Inverness Castle ist der Mittelpunkt eines Großteils des Tumults und Dramas von Shakespeares Macbeth, und natürlich ist es diese großartige Stadt, die die Geburtsurkunde eines der außergewöhnlichsten Geschöpfe Schottlands, des Ungeheuers von Loch Ness, rühmen kann. Keine Reise in die schottischen Highlands wäre komplett ohne einen Besuch des bezaubernden Leakey’s Bookshop und des glorreichen Schriftstellerzentrums von Moniack Mhor, das das ganze Jahr über Residenzen und Nachhilfe anbietet.
Schottland, ich liebe dich. Ich könnte fast überall anders leben, aber ich tue es nicht. Ich sage nicht, dass ich das nie tun werde, aber ich werde immer wiederkommen. Du wirst für immer meine liebste Gute-Nacht-Geschichte sein.
Michael Pedersen ist ein preisgekrönter schottischer Dichter und Autor. Er hat zwei gefeierte Gedichtsammlungen (Polygon Books) mit einem Prosadebüt, Boy Friends, veröffentlicht, das im Juli 2022 bei Faber & Faber erscheinen soll. Er hat auf der ganzen Welt gelesen, ein renommiertes Robert Louis Stevenson Fellowship gewonnen und das berüchtigte Neu mitbegründet ! Reekie! Literarisches Produktionshaus.
Schottlands Jahr der Geschichten 2022 beleuchtet, feiert und fördert die Fülle an Geschichten, die von Schottland inspiriert, geschrieben oder in Schottland geschaffen wurden. Weitere Informationen zum Programm finden Sie hier