CNN
—
Erlend Fagerli ist einer der renommiertesten Freestyle-Fussballer der Welt.
Fagerli ist seit über 13 Jahren ein wichtiger Teil des Sports und hat ihm mit seiner harten Arbeit und Hingabe acht Weltmeisterschaften eingebracht.
Der 25-jährige Norweger hofft, 2022 seinen neunten Titel zu gewinnen Red Bull Streetstyle Weltfinale, das am 8. Oktober in Pula, Kroatien, stattfindet.
Und er hat die Reise nicht alleine gemacht. Zusammen mit seinem Bruder Brynjar sind die Fagerlis an die Spitze des Sports aufgestiegen.
Es begann im Mai 2009, als Erlend und Brynjar sich im Alter von 11 und 14 Jahren YouTube zu ihrer Unterhaltung zuwandten. Sie stolperten über Freestyle-Fußballvideos und verliebten sich sofort in den Sport.
„Es war, als ob etwas in uns Klick gemacht hätte, weil wir immer etwas Besonderes machen wollten“, sagte Erlend gegenüber CNN Sport.
Inspiriert von dem, was sie sahen, folgten die Fagerli-Brüder ihrem Drang, etwas Neues auszuprobieren, und schnappten sich den nächstgelegenen Fußball, um mit dem Training zu beginnen. Ausgehend von einer bereits eingebauten Bewunderung für den Fußball, war der Übergang zum Freestyle für Erlend einfach; spielte einige Jahre lang sowohl Regular als auch Freestyle, bevor er sich dem Freestyle-Fußball widmete.
Nach nur sieben Jahren im Sport gewann Fagerli seinen ersten Weltmeistertitel beim Superball 2016; Aber der Sieg, der für ihn am meisten herausragt, kam erst beim Superball 2018, als er zum zweiten Mal gewann.
„Es ist wirklich etwas Besonderes, es noch einmal zu schaffen und zu beweisen, dass man nicht nur ein One-Take-Freestyler ist, sondern dass man auf lange Sicht hier ist“, sagte er.
Trotz seiner wiederholten Erfolge drückt Fagerli aus, dass sein Ziel nicht nur darin besteht, Meisterschaften zu gewinnen, sondern sein „größtes Ziel ist es, immer zu versuchen, uns im Freestyle zu verbessern und herauszufinden, wie gut wir werden können“.
Um sich zu neuen Höhen zu treiben, trainiert Fagerli mindestens einmal am Tag, wobei er die ersten 10 Minuten nur mit dem Gedanken verbringt: „In diesen 10 Minuten haben Sie Ihren Geist aktiviert, und vielleicht können Sie während der Sitzung etwas entdecken.“
Dies ist eine wichtige Zeit, die ihm bei der Konzeptualisierung von Tricks hilft und es ihm ermöglicht, Routinen zu entwickeln, die fortgeschritten genug sind, um hintereinander Weltmeistertitel zu gewinnen, wie er es beim Red Bull Street Style 2020 und 2021, gefolgt vom Superball-Turnier 2021, getan hat.
Sowohl Erlend als auch Brynjar begannen ihre Freestyle-Football-Reisen am selben Tag, und das Duo hörte nie auf, zusammen zu trainieren.
Während ihrer gesamten Karriere waren sie Partner und Rivalen, und natürlich wurde der Freestyle-Fußball zu etwas, das die beiden Brüder noch enger zusammenschweißte.
„Es war für uns wie ein Bruderprojekt, unsere Grenzen im Freestyle auszuloten, und das machen wir jetzt seit über 13 Jahren“, erklärte Erlend. „Ich weiß nicht einmal, ob ich überhaupt angefangen hätte, wenn es ihn nicht gegeben hätte … wir haben uns immer gegenseitig unterstützt, obwohl wir auch Rivalen sind, also war es so wichtig für mich.“
Allerdings war es für Erlend nicht immer einfach, einen älteren Bruder als Wegbereiter zu haben. Es gab auch Zeiten der Entmutigung.
„Am Anfang des Freestyle war Brynjar älter und größer und er verbesserte sich so viel schneller als ich … Also war ich in diesem Moment eigentlich kurz davor, aufzuhören.“
Fagerli hatte das Gefühl, ins Hintertreffen zu geraten, und tat das Einzige, was er tun konnte: Er trainierte.
Nachdem er seine Kamera aufgestellt hatte, führte er zum ersten Mal erfolgreich den „alternativen Mitch um die Welt“ durch. Der Trick besteht darin, den Ball zweimal in die Luft zu kicken und dabei beide Beine um den Ball zu schlagen, während man sich in der Luft befindet.
Als ihm klar wurde, dass er das Kunststück vollbracht hatte, das für seine aufkeimende Freestyle-Reise unerlässlich werden würde, überwältigten die Emotionen Fagerli, als er in Freudentränen ausbrach.
Von da an ging es für Fagerli immer weiter aufwärts. Der Norweger ist nicht nur an der Spitze seines Spiels, sondern auch an der Spitze des Sports, was ihn in eine Position versetzt, in der andere Konkurrenten ihn um Rat und Inspiration bitten – und er hat seinen Einfluss auf den Freestyle-Fußball bemerkt.
Es gibt drei Hauptformate des Sports: „Uppers“ (Tricks mit dem Oberkörper machen), „Lowers“ (Tricks mit dem Unterkörper machen) und Sit-Downs (Tricks im Sitzen machen).
Vor Fagerlis Beitrag zum Freestyle waren diese hauptsächlich in separate Routinen unterteilt. 2014 hat sich Fagerli jedoch etwas Neues einfallen lassen. „Ich habe auch die Übergänge eingeführt, so kommt man zwischen diese Teile, also denke ich, dass ein Einfluss für mich ist, dass wir alles in einem Fluss kombinieren können.“
Die Art und Weise, wie der Sport ausgeführt wird, beeinflussen zu können, macht für Fagerli einen großen Teil des Freestyle-Spaßes aus. Jüngere Freestyler zu sehen, die seine Tricks und Konzepte ausführen, sei „ein so gutes Gefühl“, denn er hofft, dass sie es als Inspiration nutzen können, um ihren eigenen Weg zu finden.
Fagerli reist seit 2016 um die Welt und gewinnt Weltklasse-Turniere, und er weiß nicht, wann er aufhören wird, aber sein Visier ist auf die Red Bull Street Style-Meisterschaft 2022 gerichtet.
Wenn Fagerli beim bevorstehenden Event triumphiert, wird er der erste Athlet sein, der drei aufeinanderfolgende Red Bull Street Style-Titel gewinnt.
„Alles kann passieren und es ist immer so interessant, wie es den anderen Freestylern geht, weil es so viele neue Jungs gibt, die sehr vielversprechend sind … Aber natürlich ist mein Ziel, die Leistung des letzten Jahres zu übertreffen.“