Im hellen Sonnenlicht und mit seinem Vater Alfie – selbst ein ehemaliger Spieler von Man City – auf der Tribüne zeigte er, warum er diesen Sommer der heißeste Spieler im Fußball war, seine rohe Athletik und seine Abschlussfähigkeiten sahen bereits beängstigend aus.
In der ersten Halbzeit schnappte sich Haaland einen Steilpass, den viele andere Spieler nicht erreicht hätten, und berührte den Ball um den heranstürmenden Alphonse Areola herum, bevor er für einen Elfmeter zu Fall gebracht wurde, den er verwandelte.
Dann, nach der Pause, sprintete er an einer statisch aussehenden Verteidigung von West Ham vorbei in den Weg eines schön gewichteten Kevin de Bruyne-Passes, bevor er nach Hause schoss, um die Führung zu verdoppeln.
„Es geht um die Verbindungen, die wir jeden Tag im Training und im Training herstellen, damit wir besser werden und das wird noch mehr kommen, also mache ich mir keine Sorgen. Es gab einige gute Feiern, also bin ich glücklich. Schön, dass er [his dad Alfie] habe beide Tore gesehen, weil es für mich als Debütant in diesem Wettbewerb ein großer Moment ist. Wir müssen weitermachen.
“Außerdem ist es jetzt fast 30 Minuten her, seit ich das letzte Tor erzielt habe, also muss ich weitermachen.”
‘Ich mag das’
Haalands Ankunft in Manchester wurde von viel Tamtam begleitet.
Der Gedanke, eine der gefährlichsten jungen Waffen des Weltfußballs – die in 89 Spielen für Dortmund 86 Tore erzielte – zu Pep Guardiolas bereits tödlichem Angriff hinzuzufügen, war für City-Fans köstlich und für die anderen 19 Premier League-Teams erschreckend.
Aber sein Debüt auf britischem Boden bei der Community Shield-Niederlage gegen Liverpool Ende Juli dämpfte die Aufregung, als der Norweger zwei glorreiche Torchancen verpasste.
Als es jedoch um Haalands Pflichtspieldebüt ging, ließ er keinen Schlag aus und terrorisierte die Verteidiger von West Ham von der ersten Minute an mit seiner Athletik und seinem Stürmer-Nous.
Nach dem Spiel lobte City-Manager Guardiola Haalands Fähigkeit, sich von der Kritik zu erholen, die er letzte Woche erhalten hatte, und zu zeigen, warum er bereits einer der am meisten gefürchteten Stürmer der Liga ist.
„So direkt und ich denke, wenn jemand den Ball nimmt, würde er ihm ins Gesicht schlagen, obwohl sie seine Kumpel sind! Und das ist ein ziemlich gutes Zeichen. So selbstbewusst zu sein, gefällt mir.“
Guardiola verwies sogar auf das Coaching von Lionel Messi und die Ähnlichkeiten, die er zwischen den beiden sieht, wenn es darum geht, so viele Tore wie möglich zu erzielen.
“Ich hatte das Glück, als Trainer bei Messi zu sein, und wenn er zwei Tore erzielte, wollte er drei, und wenn er drei Tore erzielte, wollte er vier.
“Die Torschützenkönige sind nie zufrieden, sie sind immer hungrig und hungern und wollen mehr.”