ÖK. Das kann eine Weile dauern. Sprecht einfach untereinander. Für Erling Haaland war dies ein Debüt nicht nur zum Vergessen, sondern zum Schreddern, Verbrennen und Vergraben am Ende des Gartens. Haaland sah am Ende dieses klammen, hochsommerlichen Community Shield-Finales müde aus, ein Vorhang auf für eine Bühne, die kaum von Tischen und Männern in braunen Mänteln geräumt wurde.
Während eines Großteils der zweiten Halbzeit im King Power Stadium schlich und schlich Haaland im Mittelkreis herum. Als noch Sekunden übrig waren, produzierte er einen wunderbaren Fehlschuss von ganzem Herzen, indem er seinen Schuss mit der ganzen leichten Anmut eines Mannes, der eine zerknitterte Bierdose gegen eine Hecke stößt, mit der ganzen Leichtigkeit von der Oberseite der Bar polterte.
Die meiste Zeit sah Haaland so aus, wie er ist, ein ganz anderer Spielertyp als seine Teamkollegen und ein Mann, der natürlich Zeit brauchen wird, unabhängig von seiner bisherigen Bilanz. Es ist kein Geheimnis, dass es dem herausragenden Sommerzugang von Manchester City an Fitness mangelt, aber das ist eher ein Problem Fitnessseiner eigenen Tessellation mit der Art und Weise, wie City spielt.
Es hätte keinen großen Gewinn gebracht, die Dinge, die Haaland hier getan hat, energischer zu tun, mit größerer Intensität unwirksam zu sein. Am Ende hatte er 16 Ballkontakte genommen, null Kopfbälle gewonnen, keine Interceptions oder Dribblings gemacht, sieben Pässe absolviert und eine willentliche, aber letztendlich vergebliche Übung in eingeschlossener Energie gezeigt, wie eine überdimensionale Fliege, die sich ihren Weg an einer Fensterscheibe hinunterschaukelt.
Neues Team, neuer Stil, neue Pläne: Aber das sind beachtliche Zahlen. Hat je ein Spieler 90 Minuten in einem Team von Pep Guardiola gespielt und dabei sieben Pässe absolviert?
In diesem Fall wurde Haaland von Darwin Núñez in Szene gesetzt, der eine halbe Stunde vor Schluss eingewechselt wurde und einen Treffer erzielte und beim überzeugenden 3: 1-Sieg von Liverpool einen Treffer erzielte. Núñez lieferte einen offensichtlichen Kontrapunkt, ein Fußballer, der sich sofort in Liverpools sehr definierter Vorstellung davon, wie eine Front Three aussehen sollte, zu Hause fühlte. Er lief hart durch die Mitte. Er sah direkt und klar in seinem Kopf aus. Als Fallstudie zum Kauf eines Spielers, der eindeutig zu Ihrem bereits vorhandenen Angriffsstil passt, war dies ziemlich überzeugendes Zeug.
Das King Power war beim Anpfiff ein schwüler, verschwitzter Ort gewesen. Der Lärm war roh und seltsam ungebunden, als wären alle Anwesenden gerade aus einem Sommerfiebertraum erwacht, um sich unerwartet direkt wieder in dieses Ding, diese Welt, diese Energie zu stürzen. Was, seien wir ehrlich, so ziemlich das ist, was passiert ist.
Der Anblick von Haaland auf dem Mannschaftsbogen von City war ein sofortiger Adrenalinschub: all diese Vokale, die Symmetrie der Konsonanten. Auch sein Name ist eine Einheit. Nach 11 Minuten hatte er seinen ersten richtigen City-Touch, kam tief, um einen Einwurf zu machen, und fängt den Ball mit der ganzen Geschicklichkeit eines Mannes, der versucht, einen Tennisball in einer Bratpfanne zu fangen.
Eine Zeit lang wirkte er in diesem Gespann aus ineinandergreifenden Stiften ein wenig verloren. Es ist leicht, blasiert zu werden, zu vergessen, dass City eine Art Fußball spielt, die ihresgleichen sucht, eine Druckwelle, bei der sich die Bewegungen wiederholen und vervielfachen, die Teile sich drehen und entgleiten. Lassen Sie uns einen Baseballschläger in die Mitte werfen und sehen, wie es läuft.
Die Startformation von City war ein flüssiges 4-1-4-1, wobei nur Rodri und Haaland einen bestimmten Teil des Spielfelds vor der Verteidigung einhielten. Aber sie wurden zeitweise überrannt. City hat immer zu viele Spieler auf dem Platz. Hier schienen sie zum ersten Mal nicht genug zu haben. Es scheint eine einfache Beobachtung zu sein, es ist auch wahr: Der große Vorteil, nicht mit einem Stürmer zu spielen, war dieser zusätzliche Mann, die zusätzlichen Winkel, die zusätzliche Passoption. Kontrolle, Ballbesitz, den Ball zum Freund machen. Das war alles. Wie einfach wird es sein, neue Muster zu finden?
Liverpool ging durch einen abgefälschten Schuss von Trent Alexander-Arnold in Führung, und für die meiste Zeit dieses Spiels sah es so aus, als ob die Mannschaft kohärenter und grooviger wäre. Für City ist das Problem nicht so sehr, dass Haaland schlecht war (er war) oder dass er ein unpassender Teil aussah (er ist). Jeder weiß das, niemand besser als Pep selbst, der dies in lebhaften, granularen Details weiß.
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Diese Frage ist, wie lange wird diese Eingewöhnung andauern und welche Form kann sie annehmen? Kann Haaland einfach durchgehen? Er könnte wie eine unzerstörbare Kraft konstruierten sportlichen Willens aussehen. Aber Form und Vertrauen sind keine unerschöpflichen Substanzen. Und die Premier League ist eine brutale Art von Theater.
Am Ende wischte Guardiola Fragen nach Haalands mangelnder Schärfe weg. „Er hat eine unglaubliche Qualität“, zuckte er mit den Schultern. Das ist natürlich richtig, und es wird spannend sein, genau zu beobachten, wie sein Manager versucht, dies herauszubringen. Bei den vorliegenden Beweisen gibt es zumindest Grund, sich über eines zu freuen. Guardiola liebt Coaching wirklich.