First American Title Co. wird eine Geldstrafe von 1 Million US-Dollar für unangemessene Vorteile zahlen, die kalifornischen Immobilienmaklern gewährt wurden.
Das Unternehmen, einer der „Big Four“-Titelversicherer, stimmte zu, eine Strafe in Höhe von 1,185 Millionen US-Dollar zu zahlen, nachdem die kalifornischen Aufsichtsbehörden behaupteten, ein Marketingvertreter habe Agenten illegale Vergünstigungen wie Videomarketing und Drohnenaufnahmen von Inseraten mit Platzierung auf Social-Media-Sites angeboten, und Bus-Wohnwagen, um Inserate zu fördern.
Das Unternehmen erklärte sich außerdem bereit, 185.000 US-Dollar zu zahlen, um die Rechts- und Ermittlungskosten der Abteilung zu decken.
Der Marketingvertreter wurde als Eugene Bleecker identifiziert, jetzt ein ehemaliger First American-Mitarbeiter, der seiner in Los Angeles ansässigen Gruppe die genannten Vorteile gewährte Beratungsgruppe Immobiliennetzwerk. Die Mehrheit der 600 Mitglieder der Gruppe waren Immobilienmakler, die zu Chaptern in den Tälern von Santa Clarita und San Fernando gehörten, sagten Beamte.
Kalifornien verbietet es Titelmaklern, Immobilienmaklern Vergünstigungen als geschäftliche Anreize zu gewähren.
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In einer an HousingWire gesendeten Erklärung sagte der Sprecher von First American, Marcus Ginnaty, dass das Unternehmen bei einer Untersuchung der California Department of Insurance (CDI).
„Wir freuen uns, diese Angelegenheit mit dem kalifornischen Versicherungsministerium klären zu können und bleiben der Einhaltung der Anforderungen des Versicherungsministeriums verpflichtet“, sagte Ginnaty.
In seinem Bewegung, erklärte die CDI, dass Bleeckers Advisory Group seit 2013 Dienstleistungen anbietet. Seitdem trafen sich die Netzwerk-Chapter der Advisory Group ein- oder zweimal im Monat, und je nach Chapter zahlten die Mitglieder 6 bis 10 US-Dollar für die Teilnahme an jedem Treffen. Für 200 US-Dollar konnten Mitglieder an allen Treffen jedes Kapitels teilnehmen.
Wie Bleecker in seinen Bewerbungsgesprächen feststellte, gäbe es „erhebliche Vorteile“ für Immobilienmakler, die der Beratungsgruppe beitraten, einschließlich der Anhörung von Angeboten, bevor sie in mehreren Angebotsdiensten erschienen, Werbeunterstützung und die Teilnahme an Reisebus-Wohnwagen.
In einer E-Mail an die Chapter-Mitglieder vom 8. Oktober 2016 erwähnte Bleecker Teile der Tagesordnung des bevorstehenden Treffens, einschließlich „Teilen mit“ [chapter members] Pocket-Angebote, bevor sie auf den Marktplatz kommen“ und „Ihre Angebote auf der nächsten Bustour platzieren zu lassen“. Die Mitglieder posteten auch großzügig auf der Facebook-Seite der Gruppe und lobten die “Insiderinformationen” und “frühen Tipps”, die sie erhalten hatten.
„First American förderte Bleeckers Engagement in der Beratungsgruppe trotz interner Richtlinien zur Einhaltung von Gesetzen gegen Anreize, wie z freigeben.
Der kalifornische Versicherungskommissar Ricardo Lara sagte, First American habe „weggesehen“, während Bleecker Produkte unter Verstoß gegen staatliche Gesetze vermarktete.
„Die First American Title Company hat es versäumt, Immobilienkonsumenten vor Interessenkonflikten zu schützen, die die Kosten der Eigentumsversicherung in die Höhe treiben können“, sagte Lara. „Diese Strafe in Höhe von 1 Million US-Dollar sollte Unternehmen als Warnung dienen, dass sie für die Handlungen ihrer Mitarbeiter verantwortlich sind, die den Verbrauchern schaden.“
First American verzeichnete im zweiten Quartal einen Gesamtumsatz von 2,3 Milliarden US-Dollar, ein Anstieg um 41 % gegenüber dem Vorjahr und gegenüber 2 Milliarden US-Dollar im ersten Quartal 2021.
Im Juni stimmte First American einer Unterlassungsverfügung zu und zahlte eine Strafe von 487.616 US-Dollar nach dem Wertpapier- und Börsenkommissionkündigte eine Cybersicherheitsverletzung an, bei der die Sozialversicherungsnummern von Kunden und sensible Finanzinformationen offengelegt wurden. Die SEC sagte, First American habe nach dem Verstoß „unterlassen zu handeln“ und stellte fest, dass die leitenden Angestellten von First American nicht über die Schwachstelle informiert waren, sie jedoch nicht in Übereinstimmung mit den Richtlinien des Unternehmens behoben hatten.
Der Post, der First American mit einer Geldstrafe von 1 Million US-Dollar für illegale Vergünstigungen an Agenten belegte, erschien zuerst auf HousingWire.