Die Buchhandlung Foyles wird mit einem Verlagsnetzwerk zusammenarbeiten, um ein neues Festival mit Schriftstellern aus Ost- und Südostasien zu starten, das vermutlich das erste in Großbritannien ist, das sich ausschließlich auf Schriftsteller aus der Region konzentriert.
Läuft im September, die ESEA Lit Fest wird vom ESEA Publishing Network, einer Gruppe von Verlagsfachleuten der britischen Buchbranche, in Partnerschaft mit der Buchhandlung ins Leben gerufen.
Die Gruppe wurde 2022 von der PR-Direktorin Maria Garbutt-Lucero, die bei Hodder & Stoughton arbeitet, und der Chefredakteurin Joanna Lee, die beim unabhängigen Verlag Atlantic Books arbeitet, gegründet. Sein Ziel ist es, die Stimmen ost- und südostasiatischer Schriftsteller zu verstärken und ESEA-Talente zu fördern, die in der gesamten britischen Verlagsbranche arbeiten.
Garbutt-Lucero, die den Buchclub Between Two Books von Florence Welch mitleitet und schreibt und 2018 ein philippinisches Food-Pop-up gründete, sagte, dass sie in ihrer Jugend „den Mangel an Literatur spürte, die Ost- und Südostasiaten zur Verfügung stellten, besonders britische Stimmen“.
„Wir wollen das für zukünftige Generationen ändern, indem wir eine fröhliche, zum Nachdenken anregende Feier der ESEA-Kultur schaffen, die allen Menschen offen steht“, fuhr sie fort. „Wir könnten keinen besseren Partner als Foyles haben, da sie leidenschaftliche, langjährige Verfechter der ESEA-Literatur sind und sich in perfekter Lage befinden, nahe dem Herzen von Chinatown.“
Garbutt-Lucero sagte, das Festival habe „zwei Ikonen der ESEA-Community“ angeworben. Helena Lee, die 2020 den East Side Voices-Salon gründete und eine gleichnamige Anthologie veröffentlichte, wird eine East Side Voices-Veranstaltung moderieren, während die Autorin Jenny Lau, deren Plattform Celestial Peach die ESEA-Food-Community durch Potlucks und Spendenaktionen zusammenbringt, wird eine ihrer #AsianDessertExchange-Spendenaktionen für wohltätige Zwecke durchführen.
Joanna Lee sagte: „In East Side Voices 2022 spricht Helena Lee über den ‚Zyklus der systemischen Nichtrepräsentation‘ der britischen ost- und südostasiatischen Identität. Im Verlagswesen und in den Medien im weiteren Sinne haben wir festgestellt, dass dies wahr und unendlich frustrierend ist – unser Ziel mit dem ESEA Lit Fest ist es, diesen Kreislauf zu unterbrechen, Raum für Solidarität zu schaffen und die Bandbreite der ESEA-Talente aus der gesamten Diaspora zu präsentieren. Wir sind begeistert, bei dieser Initiative mit Foyles zusammenzuarbeiten, und sind gespannt, was noch kommen wird.“
Das Festival findet am 23. September während des ESEA Heritage Month im Flagship-Store von Foyles in der Charing Cross Road in London statt.
Das ESEA Publishing Network hat Veranstaltungen abgehalten, um Verlagsfachleute und Autoren zusammenzubringen, einschließlich einer Neujahrsfeier im vergangenen Monat. Zu den bevorstehenden Veranstaltungen gehören eine Debuts Night in Zusammenarbeit mit dem Verlag 4th Estate am 16. Februar mit den Autoren Cecile Pin, Wiz Wharton und Nicola Dinan sowie eine Vorschau auf RF Kuangs Yellowface.