„Es ist immer ein Kampf zwischen zwei Welten“, sagt der britisch-kurdische bildende Künstler Tishk Barzanji und beschreibt die zugrunde liegenden Spannungen in seiner Arbeit, bei der es darum geht, unverwechselbare Landschaften und Designs zu schaffen, die sich zeitgenössisch und verführerisch detailliert anfühlen.
In seinen Bildern findet ein Kampf zwischen Kunst und Wissenschaft statt, der seinen eigenen kreativen Weg widerspiegelt – und die Welt, die er darstellt. „Viele Leute schauen und sehen ein ästhetisch ansprechendes Stück, aber es gibt auch dunklere Untertöne in meiner Arbeit mit all den Ideen, die ich zu vermitteln versuche – es geht darum, die Leute über den Nennwert hinaus raten zu lassen. Es ist wie ein Labyrinth in meinem Kopf.“
Barzanji, 31, wurde im Irak geboren und zog im Alter von sieben Jahren mit seiner Familie nach London. Seine frühesten Erinnerungen wurzeln in einem Gefühl von Gemeinschaftsleben und urbanen Rhythmen, vom Nahen Osten („Lebendige Details wie die Gebäude, Palmen und Schatten haben mich wirklich beeindruckt“) bis zum geschäftigen East Londoner Stadtteil Dalston; diese Einflüsse und Atmosphären sollten schließlich in seinen Kunstwerken mitschwingen.
„Meine Kindheit hat mich dazu gebracht, tief ins Detail zu schauen“, sagt er. „Als Kind habe ich immer Fragen gestellt und war wirklich neugierig, was alle machen. Ich wollte mehr über die Menschen wissen und auch zur Community beitragen. Die Gegend, in der ich aufgewachsen bin, Dalston, war sehr multikulturell und hatte eine so einzigartige Energie – man sah Straßenkünstler, Baumeister, Streetfood, Märkte, was einen dazu brachte, ein Teil davon zu sein. Meine Eltern haben hart gearbeitet und ich habe versucht, meinen eigenen Weg zu finden, aber auch Teil einer größeren Gemeinschaft zu sein – es schien ein schmaler Grat zu sein, aber das hat mich sehr überzeugt.“
Als Kind fühlte sich Barzanji von der Wissenschaft angezogen und wollte zunächst für die Nasa arbeiten, bevor er seinen eigenen kreativen Weg einschlug. „Als ich jünger war, hat mich der sachliche Aspekt der Wissenschaft etwas befriedigt – ich hatte so viel Ehrgeiz, mich selbst herauszufordern“, sagt er. „Als ich meine Jugend erreichte und all die Kulturen um mich herum aufsaugen konnte, fühlte ich mich offener, mich auszudrücken. Wenn man aufwächst, besonders als Mann, kann es sehr schwer sein, über seine Gefühle zu sprechen. Aber ich denke, jeder ist ein Künstler – es geht nur darum, sein Ventil zu finden.“
Barzanji verband in seinem Studium weiterhin die Fächer Kunst und Naturwissenschaften, bevor er London verließ, um an der Loughborough University Physik zu studieren. Während seines Studiums im Jahr 2014 erlitt er eine unerwartete, schwächende gesundheitliche Herausforderung (die schließlich als Migräneschwindel diagnostiziert wurde), die sich auch als bedeutender Wendepunkt herausstellte.
„Die Krankheit hat mir eine Art Erkenntnis gegeben, dass es andere Möglichkeiten gibt, mich auszudrücken“, sagt er. „Ich dachte: ‚Ich werde versuchen, einen Schritt zurückzutreten und das, was ich in der Wissenschaft gelernt habe, anwenden und auf das anwenden, was mir wirklich Spaß macht – und ich kann immer noch einen Unterschied für die Gesellschaft machen.’ Das waren die Momente, in denen ich das Gefühl hatte, eine positive Veränderung bewirken zu können, und darauf habe ich mich immer weiter konzentriert.“
Dieser Impuls ermutigte Barzanji auch, die Details seines charakteristischen visuellen Stils zu entwickeln und zu verfeinern. Er vertiefte sich in die Lektüre – von Studien der Farbtheorie bis hin zu Gedichten, Reiseberichten und surrealer Literatur (unter Berufung auf eine Liebe zu Romanautoren wie JG Ballard und Joseph Heller) – und kehrte zu Themen zurück, die er ursprünglich als jüngerer Student erforscht hatte: die Stadt durchqueren und mitnehmen Fotografien, um zu dokumentieren, wie Menschen verschiedene Räume zu unterschiedlichen Tageszeiten nutzten.
In Barzanjis Entwürfen – wo seine Inspirationen von brutalistischer Architektur bis zum metaphysischen Kunstvisionär Giorgio de Chirico reichen könnten und seine Medien von Acrylfarbe bis hin zu digitalen Effekten reichten – tauchten Figuren als bewusst anonyme Silhouetten in Ruhe oder in Freizeitposen auf, irgendwie beides nachvollziehbar und rätselhaft.
„Ich wurde sozusagen zu diesem Beobachter des Lebens – ich skizzierte nur Charaktere im Theater, am Bahnhof … Es ist nicht technisch, aber es ist eine Denkweise, die wirklich geholfen hat“, sagt er. „Vieles, was ich tue, ist, zu verarbeiten, wie sich die Welt verändert.“
Dieses persönliche Studium nahm stetig zu, da Barzanjis Kunstwerke eine wachsende Fangemeinde gewannen und dazu führten, dass er Visuals für internationale Projekte schuf – von Filmfestivals über Couture-Modehäuser und Live-Musik-Events.
Jetzt ist er eine Partnerschaft mit der Whiskymarke The Balvenie durch The Makers Project eingegangen, eine Feier des Herstellungsprozesses. Die Partnerschaft, die Kreativität durch das Schreiben von Briefen und das gesprochene Wort erforscht, ist ein Zusammenkommen gemeinsamer Werte, sagt Barzanji. „Ich mag die Liebe zum Detail von The Balvenie und wie es seine starke Handwerkstradition über die Jahre hinweg bewahrt hat. Ich bin auch präzise und konsequent, daher hat diese Zusammenarbeit für mich wirklich Sinn gemacht.“
Sowohl traditionelle als auch zeitgenössische Werkzeuge sind der Schlüssel zu Barzanjis eigenem Handwerk. „Ich werde auf jeden Fall überall ein Skizzenbuch dabei haben. Es ist für mich wie ein zusätzliches „Gehirn“, damit ich mich an Momente und Ideen erinnern kann – damit beginnt oft ein Stück. Auch wahrscheinlich mein Handy, weil ich so viele Fotos mache. Und Raum zum Nachdenken und Abschalten, um in die eigene Welt einzutauchen, ist wirklich wertvoll. Ich bleibe oft lange wach, um etwas zu kreieren – für mich gehört es dazu, dass ich mich wirklich mit meiner Arbeit beschäftigen kann. Es ist wichtig, herauszufinden, was wirklich für Sie funktioniert.“
Barzanji möchte auch jeden ermutigen, seinen eigenen kreativen Weg zu gehen – zu jedem Zeitpunkt seines Lebens. „Mein Rat an jeden ist, rauszugehen und Leute zu treffen, die einen inspirieren“, sagt er. „Ich spreche viel über Vermächtnis, und das bedeutet nicht nur, etwas Großes zu tun, von dem jeder weiß – man könnte ein Vermächtnis zwischen zwei Menschen oder einer Gemeinschaft haben. Es geht darum, etwas zu berühren und hoffentlich eine positive Veränderung herbeizuführen.
„Probiere Neues aus und baue ein Netzwerk von Gleichgesinnten auf – und gehe immer Risiken ein, denn ohne sie wirst du nie herausfinden, ob du richtig oder falsch liegst. Das wende ich auch heute noch auf meine Arbeit an – und auch im Rückblick finde ich immer wieder Neues.“
Wie Barzanji stecken die Handwerker von The Balvenie seit Jahrzehnten ihr ganzes Herzblut in ihr Handwerk – und haben deshalb The Makers Project ins Leben gerufen; um sich für den Herstellungsprozess einzusetzen und mehr Macher zu inspirieren, ihre Kunst zu verfolgen. Finde mehr heraus Hier