ichIn einem Juweliergeschäft in der Nähe des Taksim-Platzes in Istanbul öffnet Seda einen eleganten schwarzen Lederbeutel und stapelt ihren Goldschmuck auf die Theke, um über den Verkauf zu diskutieren. Der Ladenbesitzer platziert behutsam Goldketten, Ringe und einen Anhänger in kleinem Maßstab, bevor er sofort einen Händler anruft, um die neuesten Preise zu besprechen.
„Früher habe ich mir einmal in der Woche den Goldpreis angeschaut. Jetzt schaue ich ungefähr 50 Mal am Tag nach“, sagt der Besitzer, der darum bittet, seinen Namen vorzuenthalten. Er rät Seda zu warten – vielleicht stabilisiert sich der Preis.
Türkische Bürger wie Seda, die sich weigert, ihren Nachnamen zu nennen, versuchen verzweifelt, mit dem anhaltenden Abwärtstrend der Lira fertig zu werden. Die Währung verlor in diesem Jahr gegenüber dem Dollar die Hälfte ihres Wertes und verlor allein im November fast 30 %. Diejenigen, die keine Devisen oder Gold zu verkaufen haben, finden andere Wege, um einzusparen, vermeiden den Kauf von Fleisch oder wenden sich an von der Regierung subventionierte Brotstände, um sich zu ernähren.
Während der Wert ihres Geldes sinkt, ist die Inflation auf 21% gestiegen. Doch Präsident Recep Tayyip Erdoğan hat mit einer Reihe von Leitzinssenkungen reagiert – entgegen der wirtschaftlichen Konvention. Nach einer Kürzung von 19 % Anfang September auf 15 % wurde sie am Donnerstag wieder auf 15 % gesenkt, was die Lira auf ein neues Tief trieb.
Erdoğan hat diesen Ansatz als „wirtschaftlichen Unabhängigkeitskrieg“ bezeichnet, der notwendig ist, um Exporte, ausländische Investitionen und die Schaffung von Arbeitsplätzen anzukurbeln, aber viele Bürger kämpfen darum, sich an diese neue Realität anzupassen und zu überleben.
Seda sagt, sie möchte ihr Gold verkaufen, um ein Haus zu kaufen. „Mein Mann sagte, wir sollten das Gold bewerten lassen. Wir sind unschlüssig, was wir tun sollen, weil der Preis für alles schwankt“, sagt sie. „Wir können keinen Kredit aufnehmen, um das zu bezahlen, da wir nicht darauf vertrauen können, was mit der Währung passieren wird. Ich weiß nicht, was ich tun soll.“
„Mein Mann steht auf Krypto“, fügt sie hinzu. „Ich versuche ehrlich, ihn zum Aufhören zu bringen, das führt zu Streitigkeiten zwischen uns. Er ignoriert die türkische Lira komplett, er denkt, Krypto sei die Zukunft.“
Erdoğan sprach am Wochenende darüber, wie er die Inflation der Türkei zuvor auf 4% gesenkt und versprochen hatte, dieses Niveau von 2011 bald wieder zu erreichen, aber die meisten Ökonomen halten seinen Ansatz für rücksichtslos und prognostizieren für nächstes Jahr eine Rate von über 30%. Dem stimmen viele der führenden Finanzexperten der Türkei zu. Das Land hatte in den letzten zweieinhalb Jahren vier Notenbankchefs, während der frühere Finanzminister Lütfi Elvan Anfang Dezember sein Amt niederlegte.
“Die Zentralbank wurde von allen vernünftigen Leuten gesäubert, sie wurden entweder entlassen oder sind freiwillig ausgeschieden”, sagte Jason Tuvey, Senior Emerging Markets Economist bei Capital Economics mit Sitz in London. “Es ist ähnlich wie beim Finanzministerium, Elvan wurde als der letzte vernünftige Mensch in der Politik angesehen und er wurde durch einen anderen Erdoğan-Loyalisten ersetzt.”
Erdoğan . besteht darauf, dass sein „neues Wirtschaftsmodell“ irgendwann Früchte tragen wird sagte der Öffentlichkeit Anfang dieses Monats: „Wir wissen, was wir tun. Wir wissen, wie es geht. Wir wissen, wohin wir gehen. Wir wissen, was wir erreichen werden“. Immer wieder ermutigte er Türken, ihr Geld unter der Matratze hervorzuholen und auf Banken zu legen. Trotz wirtschaftlicher Reformen zur Senkung der Arbeitskosten und zur Ankurbelung der Exporte hat die Türkei auch den Mindestlohn angehoben.
Als die Lira einbrach, haben Goldhändler begonnen, in immer kleineren Schritten zu verkaufen. Ein Verkäufer in Istanbuls belebter Einkaufsstraße Istiklal hält seine derzeit beliebtesten Artikel bereit, winzige Barren mit einem Gewicht von zwei Gramm, einem Gramm und einem Miniatur-Halbgramm-Riegel, der zu diesem Zeitpunkt für 480 Lira (22 Pfund) im Angebot ist.
Ein anderer Gold- und Devisenhändler, Hakki Liça, sagt, sein Laden habe das Gold von der Vorderseite des Kiosks entfernt, weil er irritiert war, dass so viele Leute kamen, um nach den neuesten Preisen zu fragen, aber nicht zu kaufen. Wenn Kunden durch Goldverkäufe viel Geld abladen müssen, ruft er Händler auf dem Großen Basar in Istanbul an und arrangiert einen Privatverkauf.
Die meisten seiner Kunden bevorzugen Dollar, so sehr, dass einige türkische Heiratstraditionen ändern und ausländische Währungen an Bräute anstatt an die traditionellen Goldmünzen anheften. „Ich denke, es ist günstiger. Fünfzig Dollar sind besser als Gold“, sagt er.
„Etwa 70 % der Kunden sind Türken, die in Panik einkaufen. Vielleicht haben sie Schulden, die sie loswerden wollen“, fügt er hinzu und flüstert: „Die Türken kaufen“ viel.“
Die Lira am Freitag um 8% gesunken, während die Zentralbank erklärt sie hatten interveniert, um die Währung zum fünften Mal innerhalb eines Monats zu stützen. Der türkische Aktienmarkt Borsa musste den Handel zweimal einstellen, um weitere Verluste zu vermeiden.
„Die Deviseninterventionen könnten weitergehen, aber sie sind weder eine gute Strategie noch nachhaltig“, sagt Selva Demiralp, Professorin für Wirtschaftswissenschaften an der Universität Koç und ehemalige Ökonomin der US-Notenbank. „In der Türkei ist die Hauptursache der Finanzmarktturbulenzen die lockere Geldpolitik selbst. Wenn die Zentralbank also nicht zu einer strafferen Haltung wechselt, wird die Nachfrage nach Dollar anhalten.“
Die Entscheidungen der Regierung sind zunehmend in den Taschen des Durchschnittsbürgers zu spüren. „Im Moment ist alles teuer, wir kommen kaum über die Runden. Meine Familie ist zu meinem Schwiegervater gezogen, um die Miete nicht zahlen zu müssen“, sagt Gunay Akil vor einem Supermarkt, der für seine niedrigen Preise bekannt ist.
„Es gibt Jobs, aber kein Geld“, fügt sie hinzu und erklärt, dass die Firma ihres Mannes, die Kücheninterieurs herstellt, ihre Angestellten in Halbmonatsschritten bezahlt, wodurch die meisten von ihnen im Rückstand sind. Sie zeigt auf ihre Einkäufe an diesem Tag, ein Kilo Zwiebeln und einen großen Kohl. „Das gibt es heute Abend zum Abendessen – Brot, Joghurt und Kohlsuppe.“
Für das kommende Jahr war Akil pessimistisch: “Ich habe keine Hoffnung, dass diese Inflation aufhört.”
Die Versprechungen der Regierung eines Wirtschaftsbooms erweisen sich bei der türkischen Wählerschaft zunehmend als unbeliebt und scheinen, wenn nicht schon früher, eine für 2023 erwartete Wahl zu beeinflussen.
Demiralp, die sich mit Politikwissenschaftlern zusammengetan hat, um Wahlabsichten zu erforschen, formuliert es vorsichtig. „Unsere vorläufige Untersuchung anhand von Novemberdaten zeigt, dass unter denjenigen, die für die AKP gestimmt hatten, [Erdoğan’s party] Im Jahr 2018 besteht ein signifikanter Zusammenhang zwischen wirtschaftlicher Unzufriedenheit und einer geringeren Wahrscheinlichkeit, für die aktuelle Regierung zu stimmen.“
Beim Goldverkäufer will Seda nicht sagen, wie sie abstimmen will, gibt aber eine vorsichtige Prognose ab – „Ich glaube, einige Dinge werden sich ändern.“
Zusätzliche Berichterstattung Gökçe Saraçoğlu.