Die Mutter eines amerikanischen Militärveteranen, der sich freiwillig zur Verteidigung der Ukraine vor russischen Invasoren gemeldet hatte und Berichten zufolge kürzlich gefangen genommen wurde, sagte, ein Video, in dem er seine Liebe zu ihr zum Ausdruck brachte, habe ihr „große Hoffnung“ gegeben.
Lois Drueke sagte dem Guardian am Freitag, dass sie das glaubt Video ihres Sohnes Alexander Drueke – verbreitet von russischen Staatsmedien – ist authentisch wegen eines Satzes, den er im Clip mit seiner unverwechselbar tiefen Stimme äußerte.
Lois Drueke lehnte es ab, diesen Satz anzugeben, aber in dem Video ist ihr 39-jähriger Sohn zu sehen, der sagt: „Mama, ich möchte dich nur wissen lassen, dass ich lebe und ich hoffe, dass ich wieder zu Hause bin sobald ich kann. Also liebe Diesel für mich. Dich lieben.”
Sie fügte hinzu, dass das US-Außenministerium, das die Festnahme von Drueke und mindestens einem weiteren amerikanischen Freiwilligen in der Ukraine untersucht, die Echtheit des Videos noch immer nicht offiziell bestätigt habe. Aber sie räumte ein: „Wir denken, es ist Alex – es sieht aus wie er, [and] es klingt wie er.
„Nur zu sehen, wie er sich bewegt, nur seine Stimme zu hören, gibt uns große Hoffnung. Ich will mir keine zu großen Hoffnungen machen, aber er scheint es zu sein.“
Der fragliche kurze Videoclip begann zu kursieren, nachdem Joe Biden Reportern mitgeteilt hatte, dass er über das Verschwinden von Drueke, seinem Militärveteranenkollegen und Einwohner von Alabama, Andy Tai Ngoc Huynh, und Grady Kurpasi in der Ukraine informiert worden war, die anscheinend im April vermisst wurden.
„Wir wissen nicht, wo sie sind“, sagte der Präsident gegenüber Reportern. „Aber ich möchte noch einmal betonen: Amerikaner sollten jetzt nicht in die Ukraine gehen.“
Bidens Äußerungen kamen einen Tag, nachdem ein Foto aufgetaucht war, das sowohl Drueke als auch Huynh mit auf den Rücken gefesselten Händen auf der Ladefläche eines Militärlastwagens zu zeigen schien, der deutlichste Beweis dafür, dass sie nicht mehr vermisst wurden, sondern von russischen Streitkräften gefangen genommen worden waren Invasion der Ukraine.
Auf dieses Foto folgte am Freitag das Video, in dem Drueke anscheinend seine Mutter ansprach, zusammen mit einem weiteren Clip, in dem er auf Englisch sagte: „Ich bin gegen Krieg.“
Es tauchten auch Videos von Huynh auf, darunter eines mit dem Branding der russischen staatlichen Medien, in dem er ruhig eine angebliche Version der Ereignisse an dem Tag erzählt, an dem er und Drueke gefangen genommen wurden.
Der 27-jährige Huynh sagte, er und Drueke seien Teil einer Einheit mit einer großen Anzahl französischer Staatsangehöriger, die in einen Feuergefecht mit russischen Truppen verwickelt seien.
„Die Ukrainer zogen sich zurück und wir wurden gebeten, über ihren Rückzug zu berichten“, sagt Huynh in dem Clip. „Als wir sie deckten, überrannten die russischen Streitkräfte unsere Position.“
Huynh sagte, er und ein Kollege hätten drei Stunden „in einem Kampfloch gewartet, nur um sicherzustellen, dass die Küste frei ist“. Nachdem sie aufgetaucht waren, gingen die beiden weitere fünf Stunden durch den Wald und weiter zu einer Straße, wo sie sich den russischen Streitkräften „ergaben“, sagte Huynh in dem Video.
Ein weiterer Clip zeigt auch, wie Huynh laut mehreren Medien auf Russisch sagt: „Ich bin gegen Krieg“.
Der Telegraph, der als erster über das Verschwinden von Drueke und Huynh berichtete, zitierte einen Bericht eines namentlich nicht genannten Mitkämpfers, der sagte, das Paar sei nach einem Gefecht mit russischen Streitkräften nordöstlich von Charkiw am 9. Juni gefangen genommen worden.
Lois Drueke warnte davor, alles in den Videos für bare Münze zu nehmen. Sie sagte, ihr Sohn habe sie – bevor er in die Ukraine ging – gewarnt, dass er gefangen genommen werden könnte und, falls das passieren würde, von seinen Entführern dazu gebracht werden könnte, unauthentische Dinge auf Video zu sagen.
Viele haben die Menschen aufgefordert, keine Videos von Gefangenen während des Krieges zwischen der Ukraine und Russland zu teilen, und argumentiert, dass sie gegen das Verbot der Genfer Konvention verstoßen, ein Spektakel mit inhaftierten Kombattanten zu machen. Aber Völkerrechtsexperten sagen, dass Medienorganisationen über solche Bilder berichten können, ohne gegen die Konventionen zu verstoßen, die nur für Nationalstaaten oder andere sogenannte Gewahrsamsmächte gelten.
Es wird angenommen, dass Drueke, Huynh und Kurpasi zu Hunderten von Amerikanern – und möglicherweise noch mehr – gehören, die in die Ukraine gingen, in der Hoffnung, dem Land bei der Abwehr der russischen Invasion zu helfen, die im Februar begann.
Drueke diente zwei Kampfeinsätzen im Irak und brachte den ukrainischen Truppen den Umgang mit amerikanischen Waffen bei. Huynh und Kurpasi verbrachten beide zuvor Zeit bei den US-Marines.
Gefangene amerikanischstämmige Verteidiger der Ukraine schaffen eine diplomatisch heikle Situation für die USA. Die USA pumpen Milliarden von Dollar in die Verteidigung der Ukraine, vermeiden aber einen direkten Zusammenstoß mit Russland.
Diejenigen, die von Russland inhaftiert werden, während sie die Ukraine verteidigen, sehen sich einer schrecklichen Notlage gegenüber. Zwei britische Staatsangehörige wurden zum Tode verurteilt, nachdem sie von einem pro-russischen Gericht festgenommen und als Söldner verurteilt worden waren.
Berichten zufolge wurden zwei weitere Briten bei den Kämpfen in der Ukraine getötet.
Druekes Tante, Dianna Shaw, flehte am Freitag die Entführer ihres Neffen und Huynh an, sie „menschlich“ zu behandeln.
Sie sagte auch, dass eine überparteiliche Kongressdelegation aus Alabama hart daran arbeite, seine und Huynhs Lieben über ihre offensichtliche Gefangennahme auf dem Laufenden zu halten. Shaw hob die Berater sowohl der Abgeordneten des Demokratischen Repräsentantenhauses, Terri Sewell, als auch des republikanischen Senators Richard Shelby als besonders offen über den Stand der Dinge hervor.
„Wir sind sehr ermutigt durch die Art und Weise, wie alle … konsequent mit uns und miteinander kommuniziert haben“, sagte Shaw.