Teenager mit Kindergeldern bei NatWest warten monatelang darauf, Bargeld auf ausgereiften Konten zu erhalten.
Zu den Betroffenen gehört Joshua Burdon, dessen Child Trust Fund (CTF) mit 3.500 £ fällig wurde, als er vor mehr als einem Jahr 18 Jahre alt wurde.
Er hatte vor, das Geld für den Kauf eines Autos zu verwenden, wartet aber immer noch darauf, dass NatWest das Geld überweist, und sagt, dass er am Ende sein eigenes Geld verwenden und sich von einem Familienmitglied leihen musste, um den Kauf zu finanzieren.
Burdon ist nicht der Einzige, der Schwierigkeiten hat, sein CTF-Geld aus der teilweise staatseigenen Bank herauszubekommen. NatWest ist nicht knapp bei Kasse – es hat in den ersten drei Monaten dieses Jahres Gewinne von 1,2 Mrd.
Guardian Money wurde auch von einer Frau kontaktiert, die sagt, dass ihre 18-jährige Tochter seit Monaten auf ihr Geld wartet, und es gibt eine Reihe von Beschwerden in ähnlicher Richtung auf der Website des Bewertungszentrums und weiter das MoneySavingExpert-Forumsowie auf Twitter und Facebook.
CTFs – auch „Baby Bonds“ genannt – sind steuerfreie Langzeitkonten für Kinder, die 2005 eingeführt wurden. Mehr als 6,3 Millionen wurden eröffnet, bevor sie 2011 verschrottet wurden.
Jedes Kind, das zwischen dem 1. September 2002 und dem 2. Januar 2011 geboren wurde, erhielt eine Geldspende von normalerweise 250 £. Einige Kinder erhielten Aufstockungszahlungen von der Regierung, und auch Familie und Freunde konnten Geld einzahlen.
Im Herbst 2020 wurden die ersten CTF-Kinder 18 Jahre alt und starteten eine Auszahlung in Höhe von mehreren Milliarden Pfund, die bis Anfang 2029 laufen wird.
Es wird geschätzt, dass jeden Monat etwa 55.000 Teenager – etwa 1.800 pro Tag – 18 Jahre alt werden und Anspruch auf einen Topf mit Bargeld mit ihrem Namen darauf haben.
NatWest ist einer der größten CTF-Anbieter mit etwa 8.000 fällig werdenden Konten pro Monat.
Die offiziellen Regierungsleitlinien dazu, was passiert, wenn ein CTF-Konto volljährig wird, besagen, dass am 18. Geburtstag einer Person ihr CTF fällig wird und sie automatisch das Konto übernimmt, zu welchem Zeitpunkt sie das Geld entweder abheben oder in einen erwachsenen Isa reinvestieren kann.
Die Beschwerden von Burdon und den anderen folgen ähnlichen Linien. Sie geben normalerweise an, dass sie NatWest die angeforderten Ausweisdokumente geschickt haben, in einigen Fällen mehrmals, und versucht haben, die Bank per Telefon, Online-Chat, Post oder E-Mail zu kontaktieren, aber es nicht geschafft haben, ihr Geld zu bekommen.
Das CTF-Konto von Burdon wurde von RBS Collective Investment Funds, einem Teil von NatWest, geführt und war überwiegend in Aktien investiert.
Der 19-Jährige, der in der Nähe von Chelmsford, Essex, lebt, sagte gegenüber Guardian Money, er warte seit Monaten darauf, dass das Geld auf sein Bankkonto bei Lloyds eingezahlt wird. Er sagt, er sei mehrmals zur Bank gefahren, um Dokumente einscannen zu lassen, Dokumente aufgegeben und mehrfach versucht, die NatWest CTF-Telefonleitung anzurufen, und habe Stunden in der Warteschleife verbracht.
„Ich kann die Telefonleitungen nicht erreichen, ich kann keinen der Dienste erreichen … Es wird jetzt absolut lächerlich, und ich brauche das Geld“, sagt er.
Um die Sache noch schlimmer zu machen, scheint der Wert seines Fonds leicht gesunken zu sein – frühere Korrespondenz gab einen Wert von 3.598 £ an, während ein neuerer Brief eine Zahl von 3.540 £ erwähnt.
Die Review Center-Website enthält eine Reihe von Beschwerden von Teenagern und Eltern, die sagen, dass sie versucht haben, auf ihr CTF-Geld zuzugreifen, aber ohne Erfolg. In einem vom 27. April heißt es: „Ich versuche seit Oktober 2021, als ich 18 Jahre alt wurde, mit NatWest auf meinen Treuhandfonds für Kinder zuzugreifen! Es ist jetzt April 2022 und immer noch kein Erfolg …“ Ein anderer vom 25. April sagt: „Ich bin im Oktober 2021 18 geworden. Ich habe mein CTF-Geld immer noch nicht erhalten. Ich habe meine Unterlagen jetzt schon viermal eingereicht…“
Auf Facebook gibt es eine Reihe neuer Beiträge von unglücklichen Menschen, darunter einer, der berichtete: „Portal funktioniert nicht … Telefonleitung wird nicht beantwortet. Online-Chat nicht hilfreich. Wie sollen unsere Kinder das ihnen zustehende Geld einfordern? Dieser Prozess sollte so einfach sein.“
NatWest sagt: „Wir erleben derzeit eine extrem hohe Anzahl von Kunden, die sich mit uns in Verbindung setzen, um Kinder-Treuhandfondskonten einzulösen, und entschuldigen uns für die Verzögerungen, die einige Kunden erlebt haben.
„Die Sicherheit der Konten unserer Kunden ist von größter Bedeutung, und diese Konten sind besonders anfällig für versuchte betrügerische Ansprüche, weshalb wir bei der Einlösung eines Treuhandkontos für Kinder ein detailliertes Prüfverfahren anwenden.“
Ende letzten Jahres schickte NatWest eine Mahnung an Kunden, deren Konten fällig waren, von denen es jedoch nichts gehört hatte. Dies führte zu einem siebenfachen Anfragevolumen, das die Bank neben den regulären Fälligkeitsanfragen bearbeitet.
Es heißt, dass einige der Gründe, warum Kunden eine Verzögerung erleben können, darin bestehen, dass eine veraltete Adresse mit ihrem Konto verknüpft ist oder Ausweisdokumente nicht ordnungsgemäß zertifiziert sind.
Die Bank fügt hinzu, dass sie „die verfügbaren Ressourcen zur Unterstützung von Kundenanfragen diesbezüglich erheblich erhöht“ hat und erwartet, dass sich die Wartezeiten und das Anfragevolumen in den nächsten Wochen normalisieren werden.
Zu Burdons Fall entschuldigte sich NatWest für die Verzögerung und fügte hinzu: „Die Sicherheit des Kontos von Herrn Burdon ist von größter Bedeutung; Infolgedessen benötigten wir einige weitere Unterlagen, was zu einer Verzögerung der Bearbeitung führte. Wir freuen uns, dass das Konto von Herrn Burdon nun bearbeitet wurde und er sein Geld bald erhalten sollte.“