ÖAm letzten Sonntag vor den Parlamentswahlen 2019 hat die Sunday Times ihre Stimme abgegeben. „Herr Johnson wird von den Wählern mit einigem Misstrauen betrachtet.“ seine Redaktion zugelassen. „Er hat eine On-Off-Beziehung zur Wahrheit“, zog oft „den Lärm dem Detailverständnis vor“ und hatte ein „buntes Privatleben, das eher typisch für einen französischen Präsidenten ist“. Nichtsdestotrotz forderte die Zeitung ihre Leser auf, einen Lügner, einen Bullshitter und einen bekannten moralischen Inkontinent an die Spitze des Landes zu setzen. Dieser Argumentation schloss sich die überwiegende Mehrheit der überregionalen Zeitungen an, und am Ende dieser Woche bekamen sie ihren Wunsch erfüllt.
In den letzten Tagen haben genau diese Zeitungen entdeckt, dass ein Lügner, ein Bullshitter und ein moralischer Inkontinenz die Regierung führt. Sie sind natürlich entsetzt.
Die Furien fallen jetzt über diesen Premierminister hernieder. Nachdem er ihn gründlich zerkaut und jeden Punkt seines Wahlvorteils verdaut hat, ist die Partei, die er zu ihrer ersten ernsthaften Mehrheit seit 30 Jahren geführt hat, dabei, ihn auszuspucken; genau die Abgeordneten, die ihm ihre Sitze am unmittelbarsten verdanken, planen seinen Untergang. Der Nachruf, der bereits geschrieben wird, handelt davon, wie ein Mann, geplagt von monströsen Charakterfehlern, einer verrotteten, gefühllosen Kultur in der Downing Street vorstand. Es wird kaum ein Wort darüber verloren, wie eine verfaulte politische Kultur diesen durchgeknallten Schauspieler überhaupt zum Ministerpräsidenten auserkoren hat.
Allein diese Frage zu stellen bedeutet, von Westminsters großartigem Spiel Pop Goes the Weaselly Politician abzulenken. Doch schauen Sie sich um und zählen Sie die Beispiele einer wirklich geschwürigen Politik. Hier sind die Kolumnisten, die ernsthaft warnen, dass das Festhalten an Boris Johnson die Demokratie gefährden würde – zwei Jahre nachdem er seine Versuche entschuldigt hatte, das Parlament zu schließen und seinen Brexit durchzusetzen. Da drüben sind die Hinterbänkler, die nicht meutern, weil ihr Anführer gegen seine eigenen Sperrregeln verstoßen hat, sondern darüber, wie sich dies auf ihre Karriere auswirken könnte. Von den Flügeln her schimpft Breachfinder-General Dominic Cummings, der sich anscheinend nicht über seinen eigenen Sehtest in Barnard Castle schämen muss. Im Mittelpunkt steht natürlich Johnson, der vor Gericht steht, nicht weil er die höchste Zahl von Covid-Todesopfern in Europa angehäuft hat, sondern weil er den Menschen gesagt hat, sie sollen eine Regel befolgen und genau das Gegenteil tun. Mit anderen Worten, Heuchelei – eines der wenigen Dinge, wie sie Alan Bennett hat beobachtet, bei der die Engländer noch immer die Weltspitze anführen.
Wenn ich das sage, mache ich die Partys in der Downing Street nicht auf die leichte Schulter. Im Frühjahr 2020 verstarb meine Mutter. Es ist Teil meiner Kultur, dass Freunde mit Essen für die Hinterbliebenen vorbeikommen und in Trauer bei ihnen sitzen. Freunde überreichten Tragetaschen mit Lebensmitteln von der Straße. Angesichts des öffentlichen Gesundheitsnotstands kam es nicht in Frage, dass sie hereinkamen. Meine Frau und ich saßen allein. Täuschen Sie uns mehr.
Doch selbst wenn ich mich an diese schmerzhafte Zeit erinnere, erscheinen mir die Anklagen, wegen denen Johnson jetzt angeklagt wird, immer noch seltsam. Bei Regeln blinzeln, hinterher darüber lügen … was dachten die Leute, was er tun würde? Er prahlte praktisch mit seiner Fähigkeit, solche Kunststücke zu vollbringen. Er verwandelte das, was die meisten von uns als Laster betrachten würden, in politische Tugenden, was teilweise der Grund dafür ist, dass die Wahlen von 2019 ein Ereignis von solcher Tragweite waren. Große Institutionen in Verruf bringen? Es waren stark korrodierte Institutionen, die ihn auf Platz 10 jubelten. Johnson gewann 2019 jeden einzelnen Wahlgang der konservativen Abgeordneten und gewann die Stimmen der Parteimitglieder. Er zahlte die Schulden zurück, indem er die Fraktion vieler ihrer kompetentesten Mitglieder filetierte, weil sie mit seinem hastig hingekritzelten Brexit-Plan nicht einverstanden waren.
Während eines Wahlkampfes, in dem er vor einem Interviewer versteckt in einem riesigen Kühlschrank, und steckte das Handy eines Journalisten ein Nachdem er sich geweigert hatte, sich ein Foto eines kranken Kindes anzusehen, das auf dem Boden eines Krankenhauses schläft, beharrten die meisten Medien darauf, ihn nicht als Bedrohung für die Pressefreiheit zu behandeln, sondern als den besten Widerstandskämpfer im Leave-Circuit.
Was Johnsons Aufstieg beflügelte, war, wie gut er eine Lektion von seinen Vorgängern auf der Rechten lernte: Man konnte die Institutionen brechen, die das Vereinigte Königreich als Sozialdemokratie zusammenhielten, und sein politisches Vertrauen auflösen. Sie könnten ein politischer Vandale, ein wirtschaftlicher Bulldozer und ein Klassenrüpel sein, und dennoch würde die Presse Sie als Staatsmann loben, während die Öffentlichkeit Ihnen einen Erdrutsch bescherte. Seit Margaret Thatcher hat die Rechte den öffentlichen Sektor in etwas zerlegt, das Lobbyisten, Berater und Profiteure ungehindert plündern können. Strom, Wasser, Sozialwohnungen, die Eisenbahnen: Alles wurde in so viele Tröge verwandelt, dass die Nadelstreifenhorden sich satt essen können. Unter dem blonden Wischmop und hinter dem breiten, zahnigen Grinsen hat Johnson immer gesagt, dass er den Rest zerstören wird. Natürlich ist er schlecht in der Regierung: Er glaubt, dass die Regierung schlecht ist.
Um das Unvermeidliche abzuwenden, hat sich Johnson einen Fluchtplan rechter Politik ausgedacht, der von der Regierung Ghanas – die offenbar einige der britischen Asylbewerber aufnehmen würde – charmant als solche bezeichnet wird Operation Totes Fleisch. Es ist das gleiche Programm zum Bulldozern von Institutionen, aber diesmal mit manischer Intensität und Geschwindigkeit. Sündenbock hohe Beamte für die Weinkoffer in der Downing Street. Die BBC-Lizenzgebühr einfrieren und Tantchen warnen, dass der Schrank bald völlig leer sein wird. Als nächstes werden mit ziemlicher Sicherheit Teile des Netto-Null-Programms über Bord geworfen. Die zielen nicht darauf, die Öffentlichkeit zurückzugewinnen, sondern auf die rechte Presse und die Tory-Headbanger, die ihn auf Platz 10 halten können. Was bleibt, ist ein Strafstaat: Das Militär soll verzweifelte Afghanen in kleinen Booten vertreiben, die Polizei entscheiden, wer berechtigt ist, an einer Demo teilzunehmen.
Die Antithese zu all dem ist keine Rückkehr zur Normalität, die von der politischen Managementklasse angeführt wird, was auch immer die sprechenden Köpfe sagen mögen. Das Right Hon Member für Greensill oder der Kanzler für BlackRock waren genauso entschlossen, den öffentlichen Sektor zu ruinieren. Alle, die Johnson als Soziopathen verunglimpfen, täten gut daran, den jüngsten Artikel in der von Experten begutachteten BMJ Open zu lesen. was findet dass David Cameron in nur vier Jahren allein in England für mehr als 57.000 Todesfälle verantwortlich war.
Der Weg aus diesem Debakel beginnt mit der Erkenntnis, dass ein bloßer Personalwechsel bei Nr. 10, selbst an der Spitze, so gut wie nichts ändern wird. Es wäre viel besser, die zerstörten Institutionen des Landes zu reparieren und den Gemeinden zu erlauben, ihre eigenen sowohl wirtschaftlich als auch politisch aufzubauen. Das bedeutet auch eine dramatische Machtverschiebung weg von Westminster. Bis dahin bleibt uns der erbärmliche Anblick eines Regelbrechers, der mehr Recht und Ordnung verspricht. Ein Populist der öffentlichen Schule, der sich wie jeder andere Politiker verstellt. Ein Autoritärer, dessen Autorität erschöpft ist.