ichn den Tagen, seit Azeem Rafiq Beweise vorlegte, in denen er über den Rassismus berichtete, dem er im Yorkshire County Cricket Club ausgesetzt war, wurden farbige Menschen in ganz Großbritannien dazu bewegt, ihre eigenen Konten zu teilen. Aber es gibt etwas Besonderes an Rafiqs Aussage, das zeigt, wie Yorkshire in der nationalen Vorstellung sitzt und wie Yorkshires südasiatische Muslime historisch gesehen als Außenseiter positioniert wurden.
Als Rafiq davon sprach, dass er im Alter von 15 Jahren physisch festgenagelt wurde und ihm Rotwein in den Rachen gegossen wurde, dachte ich darüber nach, wie diese Aktion die Logik einer ganzen Reihe von Top-down-Politiken und -Prozessen replizierte, die farbigen Menschen gewaltsam aufgezwungen wurden .
Als Reaktion auf die Ankunft von Commonwealth-Migranten nach dem zweiten Weltkrieg 11 Gemeinderäte verabschiedeten eine Richtlinie Kinder mit Migrationshintergrund „mit Bussen“ zu anderen Schulen zu bringen, damit sie nicht mehr als 30 % des Klassenzimmers ausmachen. Vier der elf Räte, die diese Politik übernahmen – Bradford, Blackburn, Huddersfield und Halifax – befanden sich in Yorkshire. Als „Integrationsprojekt“ vorgeführt, wurden die Busse von den Einheimischen bald als „Paki-Busse“ bezeichnet, und die Kinder wurden in getrennten Gebäudeabschnitten unterrichtet. Dies ist beispielhaft für die paradoxe Botschaft, die uns bis heute verfolgt: Während wir Ihnen befehlen, sich zu integrieren, werden wir Sie weiterhin als Außenseiter abstempeln und bestrafen.
Das „Problem“ waren damals Einwanderer, die kein Englisch sprachen. Später, im Jahr 1988, wurde das Problem angesichts der Bilder asiatischer Yorkshire-Männer als eines der kulturellen Rückständigkeit, die speziell mit dem Islam verbunden war, neu formuliert Verbrennen von Salman Rushdies satanischen Versen. Bis 2001 würden sich die Nachrichtenmedien wieder auf solche Bilder berufen, wenn sie sprach von Unruhen in Bradford. Die Regierungsüberprüfung würde die Unruhen als Ergebnis von „Parallelleben“ erklären – was darauf hindeutet, dass Südasiaten „abgetrennt“ vom „Rest der Gesellschaft“ lebten, anstatt Polizeibrutalität und faschistische Gewalt oder jahrzehntelange Deindustrialisierung und Arbeitslosigkeit oder rassistisch zu berücksichtigen Arbeits- und Wohnungsmärkte.
Nach 7/7, im Jahr 2005, wurde die Erzählung über die asiatisch-muslimische Bevölkerung Yorkshires (beide Begriffe wurden seit Beginn des Krieges gegen den Terror verschmolzen) verfestigt, wenn drei der Bomber aus meiner Heimatstadt Leeds stammen. Nach so vielen Jahrzehnten, in denen Yorkshires Asiaten als Bedrohung für die Nation positioniert wurden, würde der Schauplatz als Erklärung genug für ihre Gewalt gelten. Multikulturalismus wurde für gescheitert erklärt, und südasiatische Muslime mussten auf allen Ebenen überwacht werden – jetzt offensichtlich durch die Präventionsstrategie und die Extremismusbekämpfung, die unsere Identität in jeder öffentlichen Institution kriminalisieren. Ganze Städte in Yorkshire würden in der Folge durch islamfeindliche und rassistische Stereotypen geißelt. Denken Sie an Rotherham und Sie denken an „Grooming-Gangs“; Denken Sie an Bradford und Sie denken an Dokumentarfilme wie Make Bradford British.
Um diesen Rassismus vollständig zu verstehen, müssen wir tiefer in die sozialen und wirtschaftlichen Kräfte schauen, die die asiatische Bevölkerung Yorkshires geprägt haben. Britischer Kolonialismus, Ausbeutung der Arbeiterklasse und rassistische Grenzgesetze können alle die deutliche Manifestation von Rassismus beleuchten, die Rafiq und wir alle gut kennen.
Yorkshires Textilfabriken und Eisengießereien wurden erstmals während der schnellen Industrialisierung im 19. Jahrhundert von Kaufleuten gebaut, deren Geld aus dem Sklavenhandel stammte, bei dem sie an der westafrikanischen Küste geplünderte Waren gegen Menschen eintauschten. Gewinne aus versklavten Arbeitskräften wurden in neue Technologien wie Lokomotiven investiert, die dann exportiert wurden, um bei der Plünderung anderer Kolonien zu helfen (Züge aus Leeds wurden nach Sierra Leone geschickt) oder zu Stoff verarbeitete Rohstoffe, die kolonisierte Länder kaufen mussten.
1832 indische Weber Petition an das Parlament sich darüber zu beschweren, dass britische Tuchimporte zusammen mit ausbeuterisch hohen Steuern auf indische Tuchexporte ihre Industrie untergraben und viele dazu drängen, ihre Jobs aufzugeben und schließlich einfach Rohbaumwolle zu exportieren, die Großbritannien spinnen und an sie zurückverkaufen würde. Die Industrialisierung von Orten wie Yorkshire wurde durch die Deindustrialisierung Indiens aufgebaut.
Genau diese Prozesse lieferten die Bedingungen, die dazu führten, dass mein Opa in den 1960er Jahren im ländlichen Punjab auf der Suche nach Arbeit war. Als er nach Bradford auswanderte, arbeitete mein Großvater, wie viele Leute, in den Mühlen, die zur Verarmung seiner Heimat beigetragen hatten. Wie bei anderen arbeitete er in den unliebsamsten Schichten – pakistanische Männer machten zum Beispiel manchmal die gesamten Nachtschichten in der Wollkämmerei aus.
Viele bekamen weißgetünchte Namen von Chefs, die sich nicht die Mühe machten, ihnen Individualität zu gewähren – unsere Familie hatte ihre eigenen Onkel „Tony“ und „Peter“. Zu hören, wie Rafiq die Namen „Steve“ und „Kevin“ erwähnt, die farbigen Kricketspielern gegeben wurden, zeigt die Fortsetzung dieses Erbes der Entmenschlichung. Unsere Gemeinschaften haben kein „Parallelleben“ geschaffen: Stattdessen wurden wir immer als billige Arbeitskräfte ausgegrenzt, um aus den Augen zu bleiben.
Ironischerweise ist die langfristige Ansiedlung von Familien in Yorkshire das Ergebnis des Rassismus selbst. Der Commonwealth Immigration Act von 1962 zielte darauf ab, Großbritannien für schwarze und braune Migranten zu verschließen, indem er die Notwendigkeit von „Arbeitsgutscheinen“ einführte, was es für sie schwieriger machte, auszuwandern, obwohl sie Commonwealth-Bürger sind. Stattdessen war es für Angehörige oft einfacher, bereits hier Familienangehörige dauerhaft nachzuziehen, weil sie sich zwischen dieser oder einer dauerhaften Trennung entscheiden mussten. Darüber hinaus entstand 1966 durch den Bau des Mangla-Staudamms in der Region Mirpur ein Stausee, der 288 Dörfer ertränkte und 111.000 Menschen vertrieb. Die britische Regierung nutzte diese Vertreibung als Quelle für billigere Arbeitskräfte und bot den Menschen Arbeitsgenehmigungen für Fabriken in den Midlands und Yorkshire an. 70 Prozent der pakistanischen Bevölkerung Großbritanniens haben heute ihre Wurzeln in der Region. Südasiaten sind hier wegen Ausbeutung, rassistischer Grenzkontrollen und Kolonisation.
Es ist keine Überraschung, dass die Cricket-Welt von Rafiqs Aussage taumelt. Als Teil des größeren historischen Kontexts betrachtet, hat der Yorkshire County Cricket Club nichts anderes getan, als die Stellung zu halten. Aber das ist eine Festung der weißen Vorherrschaft und des Imperiums. Und obwohl Yorkshire eine spezifische Geschichte haben mag, ist dies keine Anomalie in einer Nation, die aus den Ressourcen, der Arbeit, der Migration und dem Leben kolonisierter Menschen besteht.
Aber es gibt noch eine andere Lehre aus dem Rassismus in Yorkshire, und das ist das Erbe des Widerstands – durch asiatische Jugendbewegungen in den 1970er Jahren, die Selbstverteidigung der Bradford 12 in den 1980er Jahren und antirassistische Proteste gegen Faschisten. Diese Bewegungen von farbigen Arbeitern, die unabhängig voneinander mobilisieren und Solidaritäten aufbauen, um Imperialismus und Rassismus zu bekämpfen, erinnern uns daran, dass wahre Veränderungen nie aus dem Warten oder dem Vertrauen auf die herrschenden Mächtigen hervorgegangen sind. Es reicht nicht aus, die Grenzlinien auf einem von Imperium und Rassismus gebauten Spielfeld neu zu streichen. Wir müssen das gesamte Gelände umkrempeln.