© Reuters. DATEIFOTO: Flaggen der Europäischen Union wehen vor dem Hauptsitz der Europäischen Kommission in Brüssel, Belgien, 1. März 2023.REUTERS/Johanna Geron/File Photo
Von Julia Payne und Jan Strupczewski
BRÜSSEL (Reuters) – Es ist unwahrscheinlich, dass die Europäische Union in Europa eingefrorene Vermögenswerte der russischen Zentralbank beschlagnahmen wird, obwohl die G7 plant, die Rechtmäßigkeit eines solchen Schritts bei einem Treffen im Februar zu erörtern, sagten hochrangige EU-Beamte.
Die EU, die Vereinigten Staaten, Japan und Kanada haben im Jahr 2022 rund 300 Milliarden US-Dollar an russischen Zentralbankguthaben eingefroren, als Russland in die Ukraine einmarschierte. Etwa 200 Milliarden US-Dollar davon werden in Europa gehalten, hauptsächlich im belgischen Clearinghaus Euroclear.
Die Diskussion findet statt, während US-Präsident Joe Biden mit republikanischem Widerstand gegen seinen Antrag auf weitere 61 Milliarden US-Dollar an Hilfe für die Ukraine konfrontiert wird.
Auch die EU kämpft darum, sich auf ein 50-Milliarden-Euro-Hilfspaket für die Ukraine bis 2027 zu einigen, weil Ungarn, dessen Ministerpräsident Viktor Orban enge Beziehungen zu Moskau unterhält, Widerstand leistet.
Die Beschlagnahmung der russischen Vermögenswerte und ihre Übergabe an Kiew würden den Druck auf den Westen verringern, die Kriegsanstrengungen der Ukraine zu finanzieren, doch europäische Beamte halten dies rechtlich für zu riskant.
„Eine Beschlagnahmung des Kapitals der russischen Vermögenswerte wird nicht stattfinden. Es gibt keine Einigung darüber zwischen den EU-Mitgliedsstaaten“, sagte ein hochrangiger Beamter, der Einblick in die Gespräche zu diesem Thema hatte und unter der Bedingung der Anonymität sprach.
In einem Interview mit Reuters sagte der luxemburgische Außenminister Xavier Bettel, er sei „sehr vorsichtig“ bei der Beschlagnahme der Vermögenswerte.
„Stellen Sie sich vor, wir würden uns politisch dafür entscheiden, Milliarden an die Ukraine zu geben. Und in sechs Monaten haben wir eine gerichtliche Entscheidung, die besagt, dass wir sie nicht an sie geben dürfen. Wer wird dann zahlen?“, sagte Bettel.
AUSWIRKUNGEN AUF EURO
Europäische Beamte sind nicht nur besorgt über die Rechtmäßigkeit einer solchen beispiellosen Beschlagnahmung staatlicher Vermögenswerte, sondern auch über die möglichen Folgen für die Euro-Währung; Investoren könnten sich aus Euro-Anlagen zurückziehen, aus Angst, dass ihr Geld eines Tages ebenfalls beschlagnahmt werden könnte.
Darüber hinaus hat Moskau zugesagt, als Vergeltung westliche Vermögenswerte in Russland zu beschlagnahmen, die in einigen Berichten auf 288 Milliarden US-Dollar geschätzt werden.
Der belgische Finanzminister Vincent van Peteghem, dessen Land bis Juli die EU-Ratspräsidentschaft innehat, hält sich sehr zurückhaltend, was die Möglichkeit einer Beschlagnahmung russischer Vermögenswerte angeht.
„Wir müssen mit diesem Vorschlag sehr vorsichtig sein. Ich denke, es ist wichtig, dass das, was auf den Tisch kommen kann, rechtlich einwandfrei ist und wir jegliche Auswirkungen auf die Finanzstabilität vermeiden sollten“, sagte er am Dienstag gegenüber Reportern.
Die belgische Euroclear verfügt laut offiziellen Angaben über „erhebliche“ Vermögenswerte in Russland, die von Moskau beschlagnahmt werden könnten, was ein Risiko für die Finanzstabilität der Clearingstelle mit erheblichen Auswirkungen darstellen könnte.
„Die EU kann Euroclear nicht retten“, sagte ein anderer hochrangiger Beamter. „Euroclear verwaltet Billionen und sein Bankrott wäre weit mehr als der EU-Haushalt. Wir müssen Risiko und Gewinn abwägen“, sagte der Beamte.
Anstatt die russischen Vermögenswerte zu beschlagnahmen, werden die EU-Regierungen wahrscheinlich einen Vorschlag der Europäischen Kommission vom Dezember unterstützen, nur die mit den Vermögenswerten erwirtschafteten Gewinne zu übernehmen und das Kapital unangetastet zu lassen.
Dies könnte innerhalb von vier Jahren schätzungsweise 15 bis 17 Milliarden Euro generieren, die an die Ukraine überwiesen werden könnten, sagten Beamte.
(1 $ = 0,9199 Euro)
(Zusätzliche Berichterstattung von Gabriela Baczynska; Berichterstattung von Jan Strupczewski und Julia Payne; Redaktion von Christina Fincher)