Mein Großvater hat mir einmal eine interessante Geschichte erzählt. Als Kind stellte er fest, dass die Wüste im Südwesten tatsächlich ziemlich trocken war. Er erinnert sich, dass er seinen Vater (den ich glücklicherweise als Kind ein wenig kannte) gefragt hat, wie all die neuen Leute, die hier einziehen, ihr Wasser bekommen würden. Mein Großvater ist immer noch scharfsinnig, obwohl er 90 Jahre alt ist, aber es scheint, dass er immer scharfsinnig war, denn das ist eine höllische Frage, die von einem Kind in den späten 1930er Jahren kam.
Wie jeder an dieses Wasser kommen soll, ist ein Problem, mit dem sich Generationen von Politikern, Ingenieuren und Wählern seit fast einem Jahrhundert auseinandersetzen müssen. Leider fanden die meisten großen Überlegungen statt, als der Colorado River Rekordflüsse verzeichnete, was dazu führte, dass jeder ein Stück von einem großen Kuchen abbekam, der in den letzten Jahrzehnten schrumpfte. Aber die Wasserentnahme aus dem mächtigen Colorado löste viele Probleme für die Menschen in Utah, Colorado, Nevada, New Mexico und Arizona.
Einige der bestehenden Wasserprojekte
Ich habe in den letzten Jahren ziemlich viel darüber geschrieben, aber hier sind einige bemerkenswerte Wasserprojekte, an die wir denken sollten, wenn wir den Colorado River betrachten.
Das bekannteste Projekt ist wohl das Colorado River Aquädukt. Er verläuft vom Lake Havasu an der Staatsgrenze Arizona-Kalifornien und versorgt die Menschen in ganz Südkalifornien mit sauberem Trinkwasser. Es transportiert dieses Wasser fast 250 Meilen durch unwegsames Gelände und erfordert eine Reihe von Pumpen, Kanälen und Filtern, um zu funktionieren. Die American Society of Civil Engineers nannte es 1955 eines der „Seven Engineering Wonders of American Engineering“, da es kein kleines Projekt war.
Ein weiteres wichtiges Projekt, das Wasser aus dem Colorado bewegt, ist die Zentral-Arizona-Projekt. Dieser Kanal entspringt demselben See, aus dem Kaliforniens Stroh kommt, führt aber nach Osten in die Metropolregion Phoenix und nach Tucson. Dieses Kanalsystem erstreckt sich über 336 Meilen und war eine noch größere technische Herausforderung, aber es hätte am Ende sogar noch länger werden können, da Pläne eine Expansion in Teile von New Mexico vorsahen. Das System verbraucht jährlich 2,5 Millionen Megawattstunden Strom, um das Wasser die 2900-Fuß-Höhe hinaufzupumpen, die erforderlich ist, um das Wasser rund um Arizona zu liefern.
New Mexico landete jedoch mit etwas Wasser aus dem Colorado. Das San Juan-Chama-Projekt bewegt Wasser von einem Nebenfluss des Colorado zu einem Nebenfluss des Rio Grande, sodass Wasser, das im Colorado gelandet wäre, in Städte wie Santa Fe, Albuquerque und viele andere Kleinstädte gelangt.
Keines dieser Projekte (oder andere kleinere Umleitungsprojekte) würde ohne die Dämme funktionieren. Es gibt den Glen Canyon Dam, der es dem Lake Powell ermöglicht, sich mit Wasserspeicher zu füllen, und den Hoover Dam, der den Lake Mead zurückhält. Wie Sie wahrscheinlich schon gehört haben, trocknen beide Stauseen aus, mit alles von Booten aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs bis zu den Leichen von Mob-Opfern in Las Vegas in Fässern, die in Lake Mead auftauchen.
Die Verwendung vorhandener Systeme ist sinnvoller
Während es großartig wäre, Entsalzungsanlagen entlang der Küste zu errichten und das Wasser in massiven Rohren durch den gesamten Südwesten zu pumpen, ist das ein gewaltiges Unterfangen. Stattdessen würden Menschen, die Pläne ausbrüten, um noch mehr Wasser zu bekommen, lieber Wasser aus dem Mississippi in den Colorado River leiten.
Oberflächlich gesehen würde das Sinn machen. Mit all den wahnsinnigen Geldbeträgen, die die Vereinigten Staaten bereits ausgegeben haben, um Wasser aus dem Colorado River zu transportieren, würde es jedem möglich sein, mehr Wasser in den Fluss zu leiten, damit jeder einfach weitermachen kann, was er tut. Wenn das Wasser irgendwo stromaufwärts des Lake Powell eingefüllt würde, würden Sie am Ende mehrere große Stauseen haben, die aufgefüllt werden könnten, um allen Wasser zu geben, die in der Vergangenheit so viel Wasser aus dem Colorado bekommen haben, als der Colorado noch besser floss.
Nichts ist zu unmöglich, um darüber zu streiten
Eine so große Menge Wasser aus dem Mississippi zu entnehmen und nach Colorado zu bringen, ist jedoch nicht annähernd so einfach, wie es sich anhört. Ein solches Projekt würde in Bezug auf Entfernung, Wasservolumen und Gelände alle bestehenden Projekte in den Schatten stellen. Es würde für ein Projekt sorgen, das zu einem neuen technischen Weltwunder wird. Den ganzen Bau zu finanzieren und dann den Betrieb zu finanzieren, wäre Wahnsinn.
Aber wie alles in der Politik hält die scheinbar unmögliche Natur der Aufgabe die Leute nicht davon ab, darüber zu streiten. Ein kürzlich erschienener Leserbrief der Wüstensonneeine Zeitung in einem trockenen Teil Kaliforniens, drückt die Gefühle aus, die dieses Thema umgeben. Der Autor des Briefes äußert sich bestürzt über die Ablehnung eines solchen Projekts im Mittleren Westen (woher das Wasser kommen würde) und sagt dann, dass Kalifornien einfach entsalztes Wasser aus dem Meer pumpen sollte, damit der Staat sich nicht darauf verlassen muss Mittlerer Westen für alles.
„Also behalte bitte dein schlammiges Wasser. Wir werden das über unsere eigenen Landesregierungen herausfinden. Aber denken Sie daran, was umhergeht, kommt umher, falls Sie in Zukunft unsere Hilfe benötigen. Ich würde nicht die Luft anhalten und auf eine Antwort warten. Möglicherweise finden Sie unsere Nummer nicht aufgeführt.“ sagt der Autor.
Keines der beiden Projekte scheint sehr wahrscheinlich
Das Problem bei diesen Argumenten ist, dass keines der beiden Projekte sehr wahrscheinlich erscheint, daher ist es albern, wenn Menschen näher an der Küste und Menschen im „Überführungsland“ sich deswegen an die Gurgel gehen. Die Menschen in den USA brauchen einander mehr, als wir brauchen, um miteinander zu kämpfen, also sollten wir besser lernen, damit zu leben, dass wir uns nicht nur die Dinge geben, die wir brauchen, sondern besser damit umgehen, nicht so viel zu brauchen.
Die Kosten für die Entsalzung oder das Pumpen von Mississippi-Wasser in die westlichen Bundesstaaten sind einfach zu astronomisch, um eine Überlegung wert zu sein, während noch andere Optionen auf dem Tisch liegen. Eines der größten Probleme ist aus der Luft auf Google Earth oder Google Maps gut sichtbar. Es gibt einfach zu viel Grün in den westlichen Städten, das nur der Dekoration dient. Menschen zogen in die Wüste und wollten dann so tun, als lebten sie nicht in der Wüste.
Wenn wir an den Punkt kommen, an dem wir wirklich nichts Besseres tun können, also mit Wasser auskommen, kann es Sinn machen, sich über Megaprojekte zu streiten, aber im Moment müssen wir uns wirklich auf andere Dinge konzentrieren. Am wichtigsten ist vielleicht, dass wir uns darauf konzentrieren müssen, dieses Problem nicht durch einen unkontrollierten Klimawandel zu verschlimmern.
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