TIn seiner Woche durchlief die Wand der 75 Port Street in Manchester, eine Leinwand für Straßenkünstler, innerhalb eines Tages drei verschiedene Designs – das letzte ein schlichter schwarzer Hintergrund, ohne eine Spur von dem, was zuvor dort gewesen war.
Am Dienstagnachmittag zeigte die Wand immer noch eine Einrichtung der Stadt: ein Wandbild des Frontmanns der Joy Division, Ian Curtis, basierend auf einem Foto von Philippe Carly, das ein Jahr vor seinem Selbstmord aufgenommen wurde. Es wurde im Oktober 2020 von der Straßenkünstlerin Akse bemalt und anlässlich des Welttags der psychischen Gesundheit eröffnet, um Manchester Mind, Help Musicians zu unterstützen und den rund um die Uhr verfügbaren Textdienst Shout zu fördern. In knapp zwei Jahren wurde es Teil der Identität der Stadt und führte zu einem zweiten Curtis-Wandbild in Macclesfield.
Aber am Mittwochmorgen wachte die Stadt auf, als das Wandgemälde mit einer Werbung für das neue Album des Rapper Aitch aus Manchester, Close to Home, neu gestrichen wurde. Der Titel wurde über einem Call-to-Action gedruckt, um „das Album bei Amazon Music anzuhören“.
Akse brachte die Neuigkeiten in den sozialen Medien. „Also wurde mein Wandgemälde von Ian Curtis, das auf dem Originalfoto von @philippecarly basiert, übermalt, um für die Veröffentlichung eines neuen Albums zu werben“, schrieb er auf Instagram. „Es war zu einem kulturellen Wahrzeichen geworden und bedeutete den Menschen aus Manchester und darüber hinaus so viel. Es braucht nicht viel gesunden Menschenverstand, um zu verstehen, dass dieses Wandbild das bleiben sollte, was es darstellte und wofür es stand.“
Er hatte keine Vorwarnung, erzählt er dem Guardian: „Ich wurde in einer Geschichte über die Neulackierung der Wand auf Instagram getaggt. So habe ich es herausgefunden. Eine vorübergehende Anzeige darüber machte es noch schlimmer.“
Bald darauf folgte ein Aufschrei von Einheimischen, Musikern und anderen Straßenkünstlern. Curtis‘ Ex-Bandkollege Peter Hook antwortete auf den Post mit einem fluchenden Emoji, Peaky Blinders-Regisseur Anthony Byrne forderte, es „wieder einzusetzen und dauerhaft dort zu belassen“, und die lokale Gruppe Manchester Music Forever teilte mit, dass sie „absolut angewidert“ seien. Kurz darauf wurde „Money Will Tear Us Apart“ – eine Anspielung auf Joy Divisions „Love Will Tear Us Apart“ – mit roter Farbe auf die Anzeige gekritzelt.
Auch der Bürgermeister von Greater Manchester, Andy Burnham, war schockiert. „Im Ernst, die Idee, dass irgendjemand eine Dose Farbe und einen Pinsel bekommt …“, sagt er dem Guardian. „Wer vage mit Greater Manchester verbunden ist, könnte denken, dass es möglicherweise eine gute Idee war? Es war ein Sakrileg, nicht wahr? Es war furchtbar.”
Aitch reagierte schnell auf die Empörung und entschuldigte sich in den sozialen Medien für den Ersatz. „Das ist das erste Mal, dass ich davon höre“, twitterte er. „Ich und mein Team bekommen dieses fixe Pronto“, fuhr er fort. „Auf keinen Fall in aller Welt würde ich einen Lokalmatador wie Ian missachten wollen“, fuhr er fort und versprach, dass es neu gestrichen würde.
Die Wutausbrüche heben den kulturellen Wert hervor, den Musikwandmalereien haben, insbesondere solche, die einen geliebten Künstler mit Verbindungen zur Region darstellen. Burnham spricht stolz darüber ein Wandgemälde von Buzzcocks-Frontmann Pete Shelley in seinem alten Wahlkreis: „Eigentlich phänomenal – mitten in Leigh!“
Das Übermalen eines Wandgemäldes dieser Art ist ein irreversibler Vorgang; Während es nachgebaut werden kann, ist das Original für immer verloren und kann Anlass für kollektive Trauer sein. Viele andere Wandbilder erlebten nach ihrer Löschung eine ähnliche Reaktion. Im Jahr 2013, ein Wandbild von Joe Strummer im New Yorker East Village wurde nach 10 Jahren zerstört, was zu einer lokalen Verurteilung und einem Neuanstrich führte. Vor zwei Jahren, Taylor Swifts Konterfei wurde durch Brad Paisley ersetzt in einem Nashville-Wandgemälde, das eine Reihe von Künstlern darstellt, was zu Wut bei ihren Fans führt.
Letzten Monat ein Wandbild von David Bowie in Sheffield, das zugegebenermaßen erntete Spott, als es ursprünglich enthüllt wurdewar von Bauarbeitern abgebaut, und hinterließ nur nackte Ziegel. Zuletzt war eine Hommage an Young Dolph – den Rapper aus Memphis, der letztes Jahr tödlich erschossen wurde – dabei nur wenige Tage vor seiner Enthüllung unkenntlich gemacht. Der ursprüngliche Künstler erhielt auch Morddrohungen, was die politische Kraft unterstreicht, die ein Musikwandbild vermitteln kann.
Straßenkunst wird oft nicht öffentlich geduldet oder abgeriegelt, wodurch sie anfällig für Vandalismus oder vertraglich vereinbarte Neuanstriche ist. Viele Musikwandbilder werden als temporäre Installationen in Auftrag gegeben, die von Anfang an dazu bestimmt sind, ersetzt zu werden.
Akse lebt auch von handgemalten Anzeigen – er arbeitete kürzlich mit einer Agentur zusammen, die eine Mauer auf der anderen Seite der Port Street 75 mietete, die „beschlossen hat, nicht über die Ian-Curtis-Mauer zu gehen, da sie wussten, dass sie den Menschen viel bedeutet“. , er sagt. Er glaubt nicht, dass irgendjemand aus Aitchs Team schlechte Absichten hatte, und schreibt dem Rapper zu, dass er „sich persönlich gemeldet hat, um die Dinge in Ordnung zu bringen“.
„Ich war natürlich traurig, aber nicht überrascht oder empört“, sagt Philippe Carly, der wusste, dass das Wandbild eine begrenzte Lebensdauer haben würde. „Ich hatte insgeheim gehofft, dass es wegen seiner Wirkung länger bleiben würde. [It represented] Ians tragisches Schicksal, die Wichtigkeit und Bedeutung psychischer Probleme und die überragende Notwendigkeit, sie zu diagnostizieren und angemessen anzugehen.“
Burnham stimmt zu: „Man bekommt die gleiche Verbindung zu Ian und den Themen, über die er geschrieben hat, wenn man seine Musik hört, aber auch das Wandgemälde in der Öffentlichkeit ist in gewisser Weise eine Hilfe für Menschen, die es vielleicht durchmachen [something] ähnlich.”
Zumindest das Foto überdauert Jahrzehnte, nachdem es 1979 in Brüssel aufgenommen wurde. „Dieses Foto von Ian hat eine Art übernatürliche Wirkung“, sagt Carly. „Nicht, dass ich mir das zutraue. Es hat mein Leben komplett verändert und scheint die Zuschauer tief zu berühren.“
Ein paar Tage später steht die Mauer leer. Trotz der hastigen Bemühungen, die Werbung zu löschen, ist der verblasste Umriss von „Tear Us Apart“ immer noch sichtbar. Und die Empörung hat sich in Optimismus verwandelt und die Menschen in Manchester durch ihre zuvor unausgesprochene Wertschätzung für ein Stück öffentlicher Kunst vereint.
Burnham wird mit den Stadträten Bev Craig und Pat Karney über die allgemeinere Bedeutung der Erhaltung der Wahrzeichen der Stadt sprechen. „Auf seltsame Weise glaube ich, dass dies positive Auswirkungen haben wird“, sagt er. „Es lässt uns alle den Wert dessen erkennen, was wir haben, und verhindert Wiederholungen [incidents].“
Obwohl noch kein Datum festgelegt wurde, bestätigt Burnham, dass das Wandbild für immer zurück sein wird. „Der Aufschrei bedeutet, dass es für immer da sein wird. Wir müssen es beschützen … es wird steigen und es wird für eine Weile in memoriam da sein.“
Das heißt, es ist möglicherweise nicht in der Port Street. „Das Haupthindernis wird wahrscheinlich darin bestehen, einen geeigneten zu finden [long-term] Wand“, sagt Akse. “Mal sehen was passiert.”