THier ist ein wiederkehrendes Bild in Once Upon a Time in Londongrad (Sky Documentaries/Now): eine Aufnahme, die 2014 im Zentrum von London aufgenommen wurde, außerhalb eines alten Blocks mit recht teuren Wohnungen, eingebettet zwischen der schwedischen und der Schweizer Botschaft. Ein Teil des schönen Eisengeländers, das das Anwesen vom Bürgersteig trennt, fehlt, ersetzt durch eine grelle Masse von achtlos angebrachtem Polizei-Absperrband.
Das Geländer wurde entfernt, weil der britische Immobilienspekulant Scot Young kürzlich aus seinem Fenster im vierten Stock gefallen ist und sich aufgespießt hat. Dieser Tod wird dann von Heidi Blake und ihrem Journalistenteam bei BuzzFeed untersucht, eine Spur, die zu einer Pulitzer-Nominierung, Blakes Buch From Russia With Blood und jetzt diesem ausdrucksstarken Sechsteiler führt.
Nicht, dass es viel ausmachen würde, wenn jede Rate eine halbe Stunde Snack ist und das Ganze als Streaming-Box-Set erhältlich ist, aber Once Upon a Time in Londongrad nimmt sich eher Zeit, um seine Hand zu zeigen. Episode eins stellt uns Young vor, einen ehrgeizigen Geldverdiener, der auf der Jagd nach immer größeren Profiten schließlich Gelder für russische Tycoons umschichtete. Folge zwei erzählt uns, woher einige dieser Russen kamen, und skizziert, wie der Fall der Sowjetunion eine neue Welle von Milliardären hervorbrachte, als öffentliches Vermögen für einen Bruchteil seines Wertes an denjenigen ausgepeitscht wurde, der die dicksten braunen Umschläge hatte.
Dann entpuppte sich Wladimir Putin nicht als der schwache Handlanger, den sich die Oligarchen erhofft hatten, Exit-Pläne wurden geschmiedet, und schmutziges Geld landete in der Stadt, wo am wenigsten Fragen gestellt werden: London. Der charismatischste Exilant war Boris Berezovsky, dessen Verschwörung gegen Putin einen frechen Versuch beinhaltete, anonym in eine Immobilienentwicklung in Moskau zu investieren, indem er seinen Anteil über einen der Hauptinvestoren des Projekts – Scot Young – leitete.
Ah, es ist also eine Dokumentation darüber, warum Young gestorben ist, und Berezovsky ist die Antwort? Art von. Berezovsky tötet sich 2013 in seinem Haus in Surrey und zieht sich dabei eine gebrochene Rippe und eine Kopfwunde zu. Dann, etwa in der Mitte von Once Upon a Time in Londongrad, schlägt die wahre Geschichte ein. BuzzFeed identifiziert nicht einen, nicht zwei, sondern 14 Todesfälle auf britischem Boden zwischen 2003 und 2016 von Personen, die das Putin-Regime verärgert haben könnten. Zwei stürzen vor U-Bahnen; einer stirbt bei einem Hubschrauberabsturz. Ein Mann in den Vierzigern bricht beim Joggen zusammen. Ein anderer ersticht sich viele Male mit zwei Messern. Im Jahr 2010 wird der MI6-Analyst Gareth Williams in seiner Wohnung in Pimlico in eine mit Reißverschluss und Vorhängeschloss verschlossene Reisetasche gestopft aufgefunden.
In jedem Fall lautet das offizielle Urteil Selbstmord oder natürliche Ursachen, und in Erklärungen der Polizei und der britischen Regierung gegenüber den Programmmachern wird wiederholt, dass kein direkter Beweis für eine russische Beteiligung gefunden wurde. Dennoch deckt BuzzFeed immer wieder Fälle von fehlenden, verlorenen oder zurückgehaltenen Beweisen oder offensichtlich nicht durchgeführten grundlegenden Ermittlungen auf. Wenn solche Dinge Inkompetenz oder Zufall sind, dann sind es Inkompetenz oder Zufall, die immer wieder darauf hindeuten, dass es nichts zu sehen gibt. Sie brauchen keine paranoide Denkweise, um sich wie Jack Nicholson in Chinatown zu fühlen, der machtlos einem zwielichtigen, bösartigen System bei der Arbeit zusieht.
Erst ganz am Ende der Serie spricht Once Upon a Time in Londongrad explizit das Kernproblem an: dass London zu einem düsteren Reservoir russischen Geldes werden kann, wahrscheinlich mit einer Zurückhaltung verbunden ist, auf unangemessene Folgen zu reagieren, und dass diese Schwäche Regierungsführung bedroht ernsthaft sowohl die Rechtsstaatlichkeit als auch unsere demokratische Integrität.
Dieses umfassendere Problem wird jedoch durch die spezifische Geschichte der 14 Todesfälle ausreichend angedeutet. Die neugierigen jungen Journalisten von BuzzFeed sind die dominierenden Interviewpartner, und wenn es sich bei Once Upon a Time in Londongrad manchmal nur um ein paar Leute handelt, die einige Artikel geschrieben haben, die Ihnen sagen, was in ihnen stand, ist das keine schlechte Sache, wenn der Inhalt ein so loderndes wahres Verbrechen ist / Feuerball der Verschwörung. Angesichts des Status von BuzzFeed als flüchtiger Umbruch innerhalb der Medienbranche, die sich dem investigativen Journalismus zuwandte, nachdem sie zuvor Memes für gelangweilte Mittzwanziger studiert hatte, gibt es zusätzliche Würze in der Art und Weise, wie einer aus dem Team, Tom Warren, buchstäblich nicht mit ihm spricht irgendetwas von der sorgfältigen Formalität, die man in diesem Genre erwartet, weißt du? Aber was er sagt, ist trotzdem zutiefst folgenreich?
Nach den Vergiftungen in Salisbury, die zu offensichtlich eine russische Operation waren, um ignoriert zu werden, wurden Young und die anderen 2020 in den Russland-Bericht des Geheimdienst- und Sicherheitsausschusses des Parlaments aufgenommen … aber die relevanten Abschnitte wurden stark redigiert. Die Kontroverse wurde nur zu einem Ausreißer, einer Lücke in einem Geländer, an der man leicht vorbeigehen konnte. Diese Serie zupft an unserem Ärmel und verlangt, dass wir noch einmal hinschauen.