THier waren noch einige Straßenlaternen am Bund, einer der Hauptstraßen im Zentrum von Shanghai. Aber die dekorativen Lichter, die die Skyline der Stadt erhellen – blau, rosa und rot – wurden für zwei Tage abgeschaltet, um den Spitzenstrombedarf zu bewältigen.
Die von den Stadtbehörden verhängte Strombeschränkung war die erste in Shanghai, dem Finanzzentrum Chinas. Aber im Rest des Landes wurden ähnliche Beschränkungen eingeführt, da Städte, insbesondere in der südwestlichen Region, mit anhaltenden Stromausfällen zu kämpfen haben, die durch verheerende Dürren in diesem Sommer verursacht wurden.
In Sichuan wurde ein Energie-Notfallalarm der obersten Ebene ausgegeben, um die Stromknappheit der Provinz zu beheben, eine Premiere in der Geschichte der Provinz: Der Alarm bedeutet, dass die Einwohner Vorrang bei der Stromversorgung erhalten. Sichaun ist bekannt für seine reichlich vorhandene Wasserkraft, die 80 % seiner Energie liefert, und ist ein wichtiges Bindeglied in Chinas umfangreichem West-nach-Ost-Stromübertragungsprojekt.
Aber das Gebiet wurde von rekordverdächtig hohen Temperaturen heimgesucht, die es seit 60 Jahren nicht mehr gegeben hat. Da der Wasserstand in den Flüssen der Region auf historische Tiefstände gesunken ist, produzieren Wasserkraftwerke nur noch die Hälfte der Energie, die sie letztes Jahr um diese Zeit erzeugt haben.
Sichuan hatte bereits Stromausfälle in allen Fabriken verhängt, und internationale Unternehmen mussten die Produktion einstellen, während die Kohlekraftwerke alle auf Hochtouren laufen.
Trotzdem haben die Städte rund um Sichuan Mühe, den steigenden Strombedarf der Wohngemeinschaften zu decken, wodurch das tägliche Leben der Menschen stark beeinträchtigt wird. In Dazhou beschweren sich Einwohner einer Gemeinde, dass die Stromversorgung für fast eine Woche jeden Tag für 6-7 Stunden unterbrochen wurde, so dass viele abends zu einer nahe gelegenen Brücke strömen, um der brütenden Sommerhitze zu trotzen, so Jiupai News.
Private Geschäftsinhaber sind ebenfalls hart betroffen, da die Stromversorgung in Gemeinden und Einkaufszentren rationiert wird. In Chengdu beschwerte sich ein Restaurantbesitzer über Douyin, Chinas Äquivalent zu TikTok, und sagte: „In diesem Jahr wird es für uns in der Lebensmittel- und Getränkeindustrie extrem schwierig. Wir haben es Anfang dieses Jahres kaum durch die Covid-Beschränkungen geschafft, und jetzt werden wir von einem Strommangel getroffen.“
„Wir haben uns sehnsüchtig auf Juli und August gefreut, die normalerweise die Hochsaison für uns sind, aber jetzt scheint alles nur noch ein Wunschtraum zu sein.“
Die Störungen sind im ganzen Land zu spüren, wobei überregionale Geschäftsaktivitäten und Lieferketten auf unterschiedliche Weise betroffen sind. Die Preise für Rohstoffe wie Siliziummetall sind aufgrund der Strombeschränkungen gestiegen, und es gibt wachsende Bedenken über einen Mangel an Autoteilen in Shanghai für Unternehmen wie die Shanghai Automotive Industry Corporation und Tesla.
Unterdessen kämpfen auch Städte wie Chongqing, Luzhou in Sichuan und Chishui in Guizhou, alle im Südwesten Chinas, gegen Waldbrände, die durch Regenmangel und extreme Hitze verursacht wurden.
Allein in Chongqing wurden zwischen dem 18. und 21. August mindestens fünf Waldbrände in Distrikten wie Jiangjin, Dazu, Tongliang, Ba’nan und Nanchuan gemeldet, was der ohnehin angespannten Regierung noch mehr Leid zufügt.
Die Dürren haben auch den Landwirten Probleme bereitet, da fast 200.000 Nutztiere auf den Farmen in Sichuan an Trinkwassermangel leiden. Ungefähr 433.000 Hektar (1.069.966 Acres) Ernten sind von der Wasserknappheit betroffen, mit dem daraus resultierenden direkten wirtschaftlichen Verlust in Höhe von 3,5 Milliarden Yuan, laut Daten, die von den Notfallmanagementbehörden von Sichuan veröffentlicht wurden.
Wie China erleben Länder der nördlichen Hemisphäre in diesem Jahr beispiellose Hitzewellen und Dürren, was die Welt erneut an die krasse Realität des Klimawandels erinnert.
Auf den Fluten der aktuellen Krise reitend, werden in den chinesischen sozialen Medien Rufe nach mehr Bewusstsein für diese immense globale Herausforderung laut. Auf der Twitter-ähnlichen Social-Media-Plattform Weibo hat ein Hashtag mit dem Titel „Help Earth Reduce 1°C“, das vom chinesischen NEV-Giganten BYD initiiert wurde, mehr als 120 Millionen Aufrufe erhalten.
In seiner Beschreibung fordert das Unternehmen die Öffentlichkeit auf, der globalen Erwärmung mehr Aufmerksamkeit zu schenken. Der Hashtag wurde seitdem von staatlichen Medienkonten, darunter The People’s Daily und die Nachrichtenagentur Xinhua, erneut gepostet.
Andere warnen davor, dass extreme Wetterereignisse in naher Zukunft wahrscheinlich an der Tagesordnung bleiben werden, und fordern branchenübergreifende konzertierte Anstrengungen, um diese effektiv zu bewältigen.
„Weltweit wird es im kommenden Jahrzehnt oder für einen längeren Zeitraum in der Zukunft wahrscheinlich häufig zu Extremwetterlagen mit hohen und sogar superhohen Temperaturen kommen. Nach der Situation in diesem Jahr zu urteilen, glaube ich nicht, dass die Menschen sich ein vollständiges Bild davon gemacht haben, wie groß die Auswirkungen eines solchen Wetters auf unsere Produktionsaktivitäten und unser Leben sein können.“ Xu Xiaofeng, ehemaliger stellvertretender Direktor der chinesischen Wetterbehörde, sagte in einem Interview mit National Business Daily.
„Nur wenn wir die Koordination zwischen verschiedenen Branchen stärken und unser Wissen über den Klimawandel vertiefen, können wir wirksame Maßnahmen zur Bewältigung finden.“
Da Sichuan jedoch ein Beispiel für den Rückgriff auf Kohlekraft als sofortige Lösung inmitten der aktuellen Energiekrise gibt, bleibt abzuwarten, wie China ein Gleichgewicht zwischen der Gewährleistung einer normalen Energienutzung und dem Erreichen seines Ziels der CO2-Neutralität bis 2060 finden wird.