Essen gehen, um zu helfen: Die Höhen und Tiefen des Coronavirus-Rabattschemas

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Danielle Hughes

"Wann werden wir diese Gelegenheit wieder bekommen?" sagt Danielle Hughes aus Livingston in West Lothian. Sie schätzt, dass sie 150 Pfund beim Essen in diesem Monat gespart hat – Geld, das vom Steuerzahler aufgebraucht wurde.

Sie ist eine von Millionen Menschen, die an dem Eat Out to Help Out-Programm der Regierung teilgenommen haben, bei dem Gäste montags, dienstags und mittwochs den ganzen August über 50% Rabatt auf ihre Rechnung erhalten, bis zu einem Gesamtrabatt von 10 GBP. Es endet nächste Woche am Bankfeiertag Montag.

Die 24-jährige Danielle hat jeden Tag gegessen, an dem das Programm durchgeführt wurde, und manchmal zweimal am Tag. Sie plant, bis zum Ende des Angebots am 31. August fortzufahren.

"Ich habe nur versucht, das Beste daraus zu machen", sagt sie. "Es war alles sehr gut. Selbst an allen Orten, an denen viel los war, hatten alle einen super guten Kundenservice."

Sie sagt, sobald das Programm angekündigt wurde, wisse sie, dass sie das Angebot so oft wie möglich nutzen wolle.

"Ich war manchmal zum Frühstück und dann auch zum Abendessen unterwegs", sagt sie. War sie jemals versucht, drei Mahlzeiten an einem Tag zuzubereiten? "Das ist wahrscheinlich zu viel für meinen Bauch", lacht sie.

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Danielle Hughes

"Ich würde es gerne verlängern oder wieder sehen", sagt der Student der Universität Glasgow, der eine Ausbildung zum Religionslehrer absolviert. "Ich möchte nicht, dass es vorbei ist, aber es ist wahrscheinlich gut für mein Bankguthaben.

"Ich werde im September überhaupt nicht ausgehen. Im September werde ich wahrscheinlich den ganzen Monat zu Hause essen."

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Daniel Davies-Luke aus Hartlepool schätzt, dass er 218 Pfund beim Essen gespart hat, oft mit seiner sechsjährigen Tochter Luna. "Sie ist eine kleine Food-Muncherin", sagt er. Beide waren auch jeden Montag, Dienstag und Mittwoch zum Essen unterwegs – und haben es einmal dreimal am selben Tag geschafft.

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Daniel Davies-Luke

Daniel sagt, er habe "durch Sperren so viel Geld gespart" und da viele der traditionellen Sommerferienaktivitäten geschlossen waren, war das Essen eine natürliche Wahl.

"Wir haben versucht, uns von den Ketten fernzuhalten, da diese Leute sowieso große Bankguthaben haben", sagt er und fügt hinzu, dass es wichtig war, lokale Unternehmen zu unterstützen. "Abgesehen von McDonald's waren alles unabhängige Orte."

"Wir werden es sowieso selbst mit unserer Steuer bezahlen", sagt er. "Jeder weiß, dass es um die Ecke eine große Steuerrechnung gibt. Wir werden sie langfristig zurückzahlen."

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Daniel Davies-Luke

Das Programm begann Anfang des Monats und wurde in den ersten drei Wochen mehr als 64 Millionen Mal angewendet. Die Idee war, die Menschen zurück in Pubs und Restaurants zu locken, um den schwierigen Gastgewerbesektor anzukurbeln, der während der Sperrung des Coronavirus schwer gelitten hatte.

Die Regierung stellte 500 Millionen Pfund zur Verfügung, um dafür zu bezahlen, und Restaurants beantragen die Rückforderung des Geldes. "Das Geld ist in 3-5 Tagen auf meinem Konto", sagt Küchenchef und Restaurantbesitzer Linsey Scott, der die Mason Belles Kitchen in Linlithgow und Dunblane leitet.

Linsey sagt, es sei "absolut brillant für uns" gewesen. Wie viele andere Unternehmen hat sie die Öffnungszeiten ihres Restaurants geändert, und sie plant, das Angebot unabhängig in den September fortzusetzen, indem sie es selbst finanziert – allerdings mit einem maximalen Rabatt von 5 GBP pro Person anstelle von 10 GBP.

"Ich möchte, dass es endet"

Viele Unternehmen sagen, sie würden es lieben, wenn die Regierung sie erweitert, da befürchtet wird, dass die Kundenzahlen im September sinken könnten.

Aber neben den Forderungen nach einer Erweiterung gibt es einige, die es kaum erwarten können, die Rückseite zu sehen. Einige Restaurantmitarbeiter geben an, Feindseligkeiten und Misshandlungen durch Kunden ausgesetzt gewesen zu sein.

"Ich habe über sieben Jahre im Gastgewerbe gearbeitet und so etwas noch nie erlebt", sagt Amy Erkin, 21, eine Studentin der Universität Nottingham, die in einem Pub in ihrer Heimatstadt in Norfolk arbeitet.

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Amy Erkin

"Es wurde viel Personal zur Verfügung gestellt, um Leute abzuweisen oder nur 20 Minuten zu warten", sagt sie. "Ich habe mich mit Kunden befasst, die sehr aggressiv geworden sind. Ich musste Kunden bitten, zu gehen.

"Die Leute haben die Einstellung, dass ich hierher komme, um dir zu helfen, ich will das jetzt."

Sie fügt hinzu: "Natürlich weiß ich, dass es ein wirklich gutes Programm ist und es hat vielen Orten geholfen, aber ich habe es gehasst. Es hat mir Angst gemacht, zur Arbeit zu gehen.

"Ich habe meinen Job geliebt, ich habe immer gesagt, dass ich es liebe, im Gastgewerbe zu arbeiten. Und ich sagte zu meinem Chef: 'Realistisch gesehen werde ich wahrscheinlich gehen und woanders einen anderen Job finden, wenn sie sich entschließen, dieses Programm bis September fortzusetzen.'

"Ich möchte nicht zur Arbeit kommen und mit schrecklichen Menschen umgehen."

Sie sagt auch, dass sie und ihre Kollegen im Vergleich zum Rest der Woche "einen wirklich großen Mangel an Trinkgeldern" bemerkt haben.

"Ich denke, es ist wieder so, die Leute sehen, was sie tun, sie stecken Geld in die Kneipe, sie denken, es ist nicht nötig, ein Trinkgeld zu hinterlassen, weil sie bereits helfen, indem sie auswärts essen."

Jordan Griffiths, eine Kellnerin in Porthcawl, sagt, sie sei ebenfalls misshandelt worden. "Letzte Woche hatte ich jemanden, der mich am Telefon beschimpfte. Sie wollten eine Party von 20 Personen buchen. Ich versuchte zu erklären, dass wir in 20 Jahren nicht buchen können. Das einzige, was wir tun können, ist, dass wir draußen Tische haben. Er sagte Ich hatte seinen Tag ruiniert. "

Sie sagt, als sie die Rota mit ihrem Namen am Montag, Dienstag und Mittwoch sieht, "buchstäblich will ich nur weinen". "Ich will diese Schichten nicht arbeiten."

In der Zwischenzeit warnen einige Unternehmen, dass sich das Angebot auf Wochenendbuchungen auswirkt, da die Leute stattdessen zu Beginn der Woche auswärts essen.

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Das Finanzministerium hat nicht angekündigt, dass es verlängert wird – trotz der Aufrufe der Branche. Ein Sprecher sagte: "Ein Teil dieser Popularität ist genau deshalb, weil es sich um ein zeitlich begrenztes Programm handelt – dies erinnert und ermutigt die Menschen, sicher zum Ausgehen zurückzukehren."

Das Programm "ergänzt ein umfassenderes Paket an Unterstützungsleistungen für das Gastgewerbe, das über den August hinausgeht, einschließlich der Senkung der Mehrwertsteuer auf 5%, der Zahlung der Löhne für beurlaubtes Personal, der Entlastung der Unternehmenssätze und Milliarden von Steuerstundungen und Darlehen".

"Das Vertrauen zu stärken und die Besucherfrequenz zu steigern, war das Wichtigste, was dieses Programm getan hat", sagt Kate Nicholls, Leiterin von Hospitality UK, die den Sektor vertritt.

Sie warnt jedoch davor, dass ein Drittel ihrer Mitglieder immer noch nicht geöffnet ist, insbesondere in Städten und Stadtzentren, in denen die Besucherzahlen geringer sind. "Das bedeutet, dass sich noch eine Million unseres Teams im Urlaub befinden", sagt sie.

Für viele Gäste und Restaurants war es ein Lichtstrahl in einem ansonsten schwierigen Jahr. "Ich hoffe, dass die Pubs und andere Orte am Ende des Programms sehen und sagen können, dass es eine positive Sache war", sagt Neil Simon, der eine lokale Facebook-Seite für Hartlepool-Bewohner betreibt, um über das Eat Out to Help Out-Programm zu diskutieren.

Neil, der als Drayman arbeitet und Bier liefert, hat das Angebot auch jeden Tag genutzt. "Es ist ein bisschen seltsam, wenn es um Donnerstag geht und ich muss wieder anfangen zu kochen", scherzt er. "Ich habe mich ein bisschen übermäßig verwöhnt, aber wir können uns alle verwöhnen lassen."