Essex wurde von der Cricket Discipline Commission mit einer Geldstrafe von 50.000 Pfund belegt, nachdem eine Untersuchung der angeblich rassistischen Sprache des ehemaligen Vorsitzenden John Faragher während einer Vorstandssitzung vor fünf Jahren durchgeführt worden war.
Faragher hat bestritten, 2017 einen Ausdruck mit dem N-Wort verwendet zu haben, aber nachdem die Angelegenheit von der Disziplinarabteilung des England and Wales Cricket Board als Reaktion auf einen Whistleblower untersucht worden war, der sich im vergangenen Jahr gemeldet hatte, bekannte sich der Club schuldig, zwei Verstöße gegen die Richtlinien der EZB begangen zu haben .
Diese beziehen sich auf Direktive 3.3 – eine Handlung oder Unterlassung, die nachteilig sein oder das Spiel in Verruf bringen kann – und decken die Terminologie ab, die angeblich von Faragher verwendet wurde, und das Versäumnis des Vereins, das Problem damals anzugehen. Faragher ist seitdem zusammen mit sieben anderen Vorstandsmitgliedern als Vorsitzender zurückgetreten.
Das CDC-Gremium unter der Leitung von Ricky Needham sowie Amrisha Parathalingam und Mark Milliken-Smith QC kündigte die Sanktion am Donnerstag an. Die Geldstrafe von 50.000 £, die die anschließende Entschuldigung des Clubs und die „Wiederholung seines Engagements gegen Diskriminierung“ berücksichtigte, beinhaltet 15.000 £, die für zwei Jahre ausgesetzt wurden.
In der vollständigen CDC-Entscheidung, in der Essex hinsichtlich ihres weiteren Verhaltens verwarnt und gerügt wurde, heißt es: „Der Gebrauch einer rassistischen und diskriminierenden Sprache wie dieser ist eindeutig inakzeptabel: Die Äußerung eines Clubstuhls ist umso bedauerlicher.
„Es ist klar, dass der Club die von ihm erwarteten Standards nicht eingehalten hat, nicht nur in Bezug auf das Verhalten seines ehemaligen Vorsitzenden, sondern auch in Bezug auf sein Versäumnis, danach angemessen oder überhaupt nicht zu handeln.“
Essex sagte: „Der Club verfolgt eine Null-Toleranz-Politik gegenüber Rassismus und jeglicher Form von Diskriminierung. Wir arbeiten weiterhin mit der EZB zusammen, um Diskriminierung aus dem Spiel zu beseitigen, was die Umsetzung ihres 12-Punkte-Aktionsplans und das weitere Engagement des Clubs für Gleichstellungs-, Diversitäts- und Inklusionsrichtlinien und -prozesse umfasst.“
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Während die Sanktion einen Schlussstrich unter Faraghers gemeldete Übertretung ziehen könnte, untersucht der Verein immer noch Vorwürfe des historischen Rassismus, die von drei ehemaligen Spielern im vergangenen Jahr nach Azeem Rafiqs explosiver Aussage im Parlament bezüglich seiner Zeit in Yorkshire vorgebracht wurden.