ich Ich klammere mich bei heulendem Sturm 20 Meter über dem Boden an eine Strickleiter. „Jetzt stell dir vor, du hast keine Schuhe an, geschweige denn ein Geschirr und einen Helm – und das Schiff schaukelt und rollt“, ruft mein Ausbilder. Beeindruckend. Es ist ein Wunder, dass es ein Seemann des 19. Jahrhunderts lebend nach Hause geschafft hat. (Viele nicht.)
Die Cutty Sark, einer der letzten überlebenden Teeklipper der Welt, startet am Samstag ein neues Rig-Klettererlebnis, und ich hatte eine Vorschau. Royal Museums Greenwich hat sich mit Wire & Sky zusammengetan, das Abenteuerunternehmen hinter dem O2-Dachaufstieg und dem London Abseil. Seine Mission ist es, den Besuchern einen Vorgeschmack auf das Leben auf See und einen einzigartigen Blick auf London zu geben – und zweifellos dazu beizutragen, die während der Pandemie entstandenen Verluste auszugleichen.
Nachdem wir uns unter dem fast vollständig originalen Rumpf aus dem Jahr 1869 eingerichtet hatten, wurden wir durch das Schiff auf das Hauptdeck geführt. Wir wurden mit Geschichten aus der Blütezeit des Schiffes verwöhnt, einschließlich des legendären Rennens gegen einen rivalisierenden Klipper, Thermopylae, im Jahr 1872, als Kapitän George Moodie sich weigerte, wegen Reparaturen anzuhalten, selbst als das Ruder verloren ging.
Geschichtsstunde vorbei, es war Zeit zu klettern. Ich versuchte mir vorzustellen, dass die armen 14-jährigen Auszubildenden befohlen wurden, bei jedem Wetter die Rattenleinen zu polieren – es gibt einen Grund, warum die meisten der 653 Männer, die auf der Cutty Sark dienten, dies nur einmal taten. Selbst mit moderner Sicherheitsausrüstung war es ein nervenaufreibender Aufstieg über die Takelage bis zur obersten Plattform in 21 Metern Höhe. Die Mindestgröße beträgt 1,14 Meter (3 Fuß 9 Zoll), aber selbst bei vergleichsweise hohen 1,57 Metern (5 Fuß 2 Zoll) hatte ich Mühe, einige der Sprossen mit meinen Füßen zu erreichen.
Der Standardaufstieg endet hier, aber ich hatte mich versehentlich für den „Rig-Aufstieg plus“ angemeldet. Mein Gurtzeug wurde vorne gelöst und hinten wieder befestigt (Crew kümmert sich um alle Sicherheitsaspekte), was mir mehr Bewegungsfreiheit ermöglichte. Ich wappnete mich und kletterte noch höher, hielt mich an den Wanten fest, als ich vom Wind gepeitscht wurde. Dann ließ ich den relativen Komfort der Haupttakelung hinter mir und bahnte mir einen Weg seitwärts über den unteren Marssegelhof, mit nur einem Seil zum Stehen und einem, an dem ich mich um mein Leben klammern musste. Das war einschüchternd, aber es lohnte sich wegen der Aussicht aus dem Krähennest: das Royal Naval College an Steuerbord, die Themse und Canary Wharf an der Vorderseite und die Skyline von Londons Zentrum an der Backbordseite.
Um abzusteigen, shinned ich die Ratlines zur oberen Plattform hinunter, wo es eine Seilrutsche auf Straßenniveau gibt. Du setzt dich einfach in dein Gurtzeug und steigst ab – wiederum nichts für schwache Nerven. Die Zipline selbst ist eher ein langsamer, sanfter, kontrollierter Abstieg als ein herzzerreißender freier Fall; eine letzte Gelegenheit, die Aussicht zu genießen.
Wer erwartet, bis ganz an die Spitze des Hauptmastes zu klettern, 46,6 Meter hoch, könnte enttäuscht werden – der höchste Punkt des Aufstiegs ist etwa halb so hoch. Aber alle außer den hartgesottensten Adrenalin-Junkies werden einen Nervenkitzel bekommen; Ich fand es viel herausfordernder als ähnliche Attraktionen wie den O2-Aufstieg. Außerdem ist es ein Privileg, einem historischen Londoner Wahrzeichen so nahe zu kommen. Drücken Sie einfach die Daumen für ruhiges Wetter – und seien Sie dankbar, dass Sie nicht barfuß unterwegs sind.