Die EU debattiert, ob sie ein Verbot russischer Ölimporte verwässern soll, um Ungarns Führer Viktor Orbán zu besänftigen, der die jüngsten europäischen Sanktionen gegen Wladimir Putins Kriegsmaschinerie blockiert.
Hochrangige EU-Diplomaten, die am Sonntag ein Sondertreffen abhielten, waren wegen eines Kompromissplans festgefahren, der vorsehen würde, dass der Block russisches Öl in Tankschiffen verbieten, aber Pipeline-Importe zulassen würde, ein Vorschlag, der es Ungarn, der Slowakei und der Tschechischen Republik ermöglichen würde, weiterhin über den Sowjet beliefert zu werden -Ära Druschba-Pipeline, die durch die Ukraine verläuft.
Mehr als drei Wochen, nachdem die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, ein vollständiges Verbot russischer Ölimporte bis Ende des Jahres vorgeschlagen hatte, stockt die EU mit den Plänen. Ungarn, das stark von russischem Öl abhängig ist, hat gesagt, es brauche fünf Jahre und Milliarden von Euro, um seine Raffinerien zu modernisieren.
Der Streit droht, ein Gipfeltreffen der Staats- und Regierungschefs der EU am Montag und Dienstag in Brüssel zu überschatten, das formell der Erörterung der wirtschaftlichen, politischen und humanitären Unterstützung für die Ukraine und der Krise der weltweiten Nahrungsmittelversorgung gewidmet war.
EU-Botschafter treffen sich am Montagmorgen zu einem neuen Versuch, einen Kompromiss zum Ölembargo zu finden. „Es könnte nicht funktionieren, es könnte funktionieren, aber ich denke, wir haben die Pflicht, es zu versuchen“, sagte ein hochrangiger EU-Beamter. Der Ausschluss von Pipelines von EU-Sanktionen würde ein Drittel des russischen Öls schützen, das in den Block kommt, und eine wertvolle Einnahmequelle für Moskau erhalten.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj, der am Montag per Videoverbindung zu den Staats- und Regierungschefs der EU sprechen soll, kritisierte den Block letzte Woche dafür, dass er keine Einigung über das Ölembargo erzielen konnte. „Sehen Sie sich an, wie viele Wochen die Europäische Union versucht hat, sich auf ein sechstes Sanktionspaket gegen Russland zu einigen“, sagte er am Donnerstag und stellte fest, dass die EU Russland fast 1 Milliarde Euro (850 Millionen Pfund) pro Tag für Energie zahlt. „Woher haben diejenigen, die das sechste Paket blockieren, so viel Macht?“
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Als vor Wochen die Idee aufkam, Pipeline-Öl auszuschließen, wurde sie von mehreren Mitgliedstaaten mit der Begründung abgeschmettert, dass sie Ländern, die weiterhin billiges russisches Rohöl erhalten können, einen unfairen Vorteil verschaffe. Interne Schätzungen deuten darauf hin, dass Ungarn von Öl profitieren könnte, das 35 % billiger ist als die Nachbarländer. Nach wochenlanger Pattsituation suchen jedoch immer mehr Länder nach Wegen, den Stillstand zu überwinden.
„Keine Einigung zu erzielen oder die Dinge weiter hinauszuzögern, wäre das Schlimmste, aber die Folgen der Erpressung zu sehen, ist auch enttäuschend“, sagte ein hochrangiger EU-Diplomat.
Die Angelegenheit hat den Keil zwischen Ungarn und seinen traditionellen mitteleuropäischen Verbündeten vertieft. Ein hochrangiger polnischer Diplomat sagte, er könne die Logik der Budapester Politik gegenüber der Ukraine nicht verstehen und bezeichnete den Widerstand gegen das Ölembargo als eher politisch als technisch. „Sie haben alles bekommen, was technisch vernünftig ist“, sagten sie.
Ungarn wurde eine zweijährige Verzögerung bei der Einführung des Ölembargos angeboten, um Zeit zu haben, Raffinerien umzurüsten und neue Ölrouten von seinem südlichen Nachbarn Kroatien einzurichten.
Einige raten von einer überstürzten Einigung ab, da das vorgeschlagene Ölembargo erst Ende des Jahres vollständig in Kraft treten sollte. Andere glauben, dass die Verzögerung ein schreckliches politisches Signal aussendet, da die russischen Streitkräfte durch unerbittliches Artilleriefeuer und Luftangriffe die Oberhand im Donbass zu gewinnen scheinen.
Ungarn hat einige EU-Staaten weiter verärgert, als es sagte, dass die Frage auf dem Gipfel am Montag nicht einmal diskutiert werden sollte. „Es würde nur unsere internen Spaltungen hervorheben, ohne eine realistische Chance zu bieten, Differenzen beizulegen“, schrieb Orbán letzte Woche an den Präsidenten des Europäischen Rates, Charles Michel, der das Treffen organisiert.
Budapest sucht nach EU-Geldern, um seine Raffinerien zu modernisieren, die derzeit nur russisches Öl aufnehmen können. Orbán beklagte sich darüber, dass es in einem kürzlich erschienenen Plan der Europäischen Kommission, in dem dargelegt wird, wie die EU von russischen fossilen Brennstoffen wegkommen kann, nicht genügend Einzelheiten zu EU-Mitteln für mitteleuropäische Binnenstaaten enthält.
In diesem Plan, bekannt als RePowerEU, machte die Kommission einen umstrittenen Vorschlag, den Mitgliedstaaten zu erlauben, überschüssige Kohlenstoffzertifikate zu verkaufen, die die Verbrennung fossiler Brennstoffe billiger machen könnten. Es schlug auch einen freiwilligen Transfer von Mitteln aus anderen Teilen des EU-Haushalts vor.
Ein Teil der Dekarbonisierungsgelder würde jedoch in einen Sanierungsplan gesteckt, der Ungarn aufgrund langjähriger Bedenken hinsichtlich der Rechtsstaatlichkeit im Land nicht zur Verfügung steht. Dem Land wurden 7,2 Milliarden Euro an Geldern aus dem Covid-Wiederaufbaufonds der EU verweigert, weil es EU-Beamten nicht überzeugen konnte, dass es sicherstellen kann, dass das Geld ordnungsgemäß ausgegeben wird.
Ungarn gilt als gefährdet, da die Druschba-Pipeline – was übersetzt „Freundschaft“ bedeutet – durch die Ukraine verläuft. Ein hochrangiger ukrainischer Beamter beschrieb den Teil der Pipeline, der nach Ungarn führt, letzte Woche als „große Hebelwirkung“. Olena Zerkal, eine Beraterin des ukrainischen Energieministers, sagte laut Kommentaren, es wäre „sehr angemessen, wenn dieser Pipeline etwas zustoßen würde“. Das berichtet die ukrainische Nachrichtenagentur Ukrinform.
Der Widerstand Ungarns bedeutet, dass andere Maßnahmen des EU-Sanktionspakets nicht in Kraft getreten sind, darunter die Verschärfung der Beschränkungen für russische Banken und die Verhängung von Vermögenssperren und Reiseverboten gegen Dutzende hochrangiger Russen, darunter ein ehemaliger Turner, der Gerüchten zufolge Wladimir Putins Freundin und Kopf sein soll der russisch-orthodoxen Kirche, Patriarch Kirill.