©Reuters. Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, gibt eine Erklärung nach Abschluss eines Treffens der EU-Außenminister zur Krise in der Ukraine am 22. Februar 2022 in Brüssel, Belgien, ab. REUTERS/Johanna Geron/Pool
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Von Gabriela Baczynska und Marine Strauss
BRÜSSEL (Reuters) – Die Staats- und Regierungschefs der Europäischen Union sagten am Donnerstag, sie würden Russland wegen seiner Invasion in der Ukraine mit strengen neuen Sanktionen belegen, die auf die russischen Eliten abzielen und seine Wirtschaft hart treffen würden.
Zu den neuen Sanktionen gehören das Einfrieren russischer Vermögenswerte im Block der 27 Nationen, das Stoppen des Zugangs von Banken zu den europäischen Finanzmärkten und die Beeinträchtigung von „Kreml-Interessen“.
Der Block wird unter anderem auch auf Russlands Handel, Energie und Transport abzielen und Exportkontrollen in das einbeziehen, was der EU-Außenbeauftragte Josep Borrell als „das härteste Paket von Sanktionen, das wir je umgesetzt haben“ bezeichnete.
„Unsere Sanktionen werden der russischen Wirtschaft im Herzen schaden“, sagte der belgische Premierminister Alexander De Croo, als er zu einem Dringlichkeitsgipfel der Staats- und Regierungschefs der EU eintraf.
Aber schon vor Beginn des Gipfels war ein Gefühl der Machtlosigkeit westlicher Führer zu spüren, einen Krieg zu stoppen, den sie kommen sahen.
„Wir waren nicht erfolgreich genug, nicht entschlossen genug, um Russland von diesem Schritt abzuhalten, der eine Tragödie für die Ukraine, eine Tragödie für Europa und eine Tragödie für Russland selbst ist“, sagte der litauische Präsident Gitanas Nauseda.
„Ich glaube immer noch an das Potenzial … der EU, solche Aktionen mitten in Europa zu verhindern. Dafür müssen wir handeln“, sagte er. “Morgen könnte es zu spät sein.”
In den 27 Mitgliedstaaten bestehen Meinungsverschiedenheiten darüber, wie weit die Sanktionen gehen sollen, wobei einige, die selbst mit den härtesten wirtschaftlichen Rückschlägen konfrontiert sein könnten, darauf drängen, die härtesten Schritte in Reserve zu halten.
Das wurde sofort klar, als De Croo sagte, das Bündel von Sanktionen auf dem Tisch müsse verlängert werden.
„Wir brauchen Sanktionen, die beißen und … auf sehr gründliche Weise. Und ich denke nicht, dass wir für ein drittes Paket zurückkommen sollten, das zweite Paket muss das gute sein“, sagte er.
Russische Streitkräfte haben am Donnerstag Raketen auf ukrainische Städte, einschließlich der Hauptstadt Kiew, regnen lassen und Truppen an der Küste des Schwarzen und Asowschen Meeres gelandet. Dies war der größte Angriff eines Staates gegen einen anderen in Europa seit dem Zweiten Weltkrieg.
„MASSIVE UND SCHWERWIEGENDE FOLGEN“
Der Gipfel werde auch darüber diskutieren, der Ukraine den EU-Kandidatenstatus anzubieten, sagte Nauseda zuvor, ein Schritt, den Kiew seit langem fordert, obwohl er möglicherweise nicht die Zustimmung aller Staats- und Regierungschefs findet.
Ein von Reuters eingesehener Entwurf der Schlussfolgerungen des Gipfels besagt, dass die neue Sanktionsrunde „in enger Abstimmung mit unseren Partnern und Verbündeten massive und schwerwiegende Konsequenzen für Russland für sein Vorgehen haben wird“.
Russische Vermögenswerte in der EU würden eingefroren und der Zugang russischer Banken zu den europäischen Finanzmärkten gesperrt.
Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass die Abschaltung Russlands vom globalen Interbanken-Zahlungssystem SWIFT, einer der härtesten Schritte, die der Westen durchsetzen könnte, zu diesem Zeitpunkt vereinbart wird, sagten EU-Quellen.
Die unterschiedliche Abhängigkeit von russischem Gas in den EU-Mitgliedstaaten könnte die Verabschiedung von Sanktionen erschweren oder ihre Ambitionen einschränken, wobei einige an einem schrittweisen Ansatz interessiert sind.
„Während einige Mitglieder angesichts einer umfassenden russischen Invasion auf strengere Sanktionen drängen, zögern andere“, sagte ein EU-Diplomat.
Der Diplomat sagte, dass Italien, Deutschland und Zypern zu denen gehören, die einen schrittweisen Ansatz bevorzugen, während die mitteleuropäischen und baltischen Staaten – die Russland am nächsten stehen – eine härtere Haltung wollen.
„Wir unterstützen das schwerste Sanktionspaket gegen Russland“, sagte der slowenische Ministerpräsident Janez Jansa, der eine Krawatte mit den Farben Gelb und Blau der ukrainischen Flagge trug. “Russland muss das Gefühl haben, dass der Preis der Aggression erheblich ist.”
Die EU hat am Mittwoch eine erste Sanktionsrunde genehmigt, darunter die Aufnahme russischer Politiker auf die schwarze Liste und die Einschränkung des Handels zwischen der EU und zwei abtrünnigen Regionen der Ostukraine, deren Unabhängigkeit Moskau anerkannt hat.
Die EU wird auch neue Sanktionen gegen Weißrussland vorbereiten. Der ukrainische Grenzschutzdienst sagte, russische Truppen hätten Belarus als einen ihrer Einreisepunkte mit belarussischer Unterstützung genutzt.
Die EU wird außerdem ein neues Hilfspaket für die Ukraine vorbereiten und bei Evakuierungsoperationen helfen, einschließlich von EU-Personal.