© Reuters. Migranten versammeln sich um ein Feuer in einem provisorischen Lager an der weißrussisch-polnischen Grenze in der Region Grodno, Weißrussland 14. November 2021. Bild vom 14. November 2021. Oksana Manchuk/BelTA/Handout über REUTERS
Von Sabine Siebold, Pawel Florkiewicz und Gabriela Baczynska
BRÜSSEL/WASCHAU/MOSKAU (Reuters) – Die Europäische Union wird die Sanktionen gegen Weißrussland verstärken, das am Montag als „absurde“ westliche Anschuldigungen verurteilt wurde, eine Migrantenkrise voranzutreiben, bei der bis zu 4.000 Menschen in eiskalten Wäldern an seiner Grenze gestrandet sind mit Polen.
Die EU-Außenminister treffen sich in Brüssel, um sich auf weitere Maßnahmen zu einigen, um Weißrussland unter Druck zu setzen, wo der erfahrene Führer Alexander Lukaschenko gegen Demonstranten vorging, die eine Präsidentschaftswahl, bei der er den Sieg behauptet hatte, als betrügerisch anprangerten.
Die EU aus 27 Nationen verhängte Sanktionen gegen Minsk wegen Verletzung der Menschenrechte. Weniger als ein Jahr nach den Wahlen im August 2020 tauchten Migranten aus dem Irak, Afghanistan, Kongo und Kamerun an den Landgrenzen Weißrusslands zur EU auf und versuchten, in die Mitgliedstaaten Litauen, Lettland und Polen zu gelangen.
“Was wir in Minsk sehen, dieses unmenschliche System, Flüchtlinge als Druckmittel auf die Europäische Union auszuüben, hat sich in den letzten Tagen nicht verbessert, sondern verschlimmert”, sagte EU-Minister Haiko Maas zu Gesprächen mit seinen Kollegen.
“Wir werden die Sanktionen gegen Personen verschärfen, die an diesem Menschenhandel beteiligt sind, und wir werden darüber sprechen müssen, dass schwere Wirtschaftssanktionen unvermeidlich sind … Wir müssen auch gegen die Fluggesellschaften vorgehen.”
Migranten aus dem Nahen Osten und Afrika hatten diesen Migrationsweg in den wohlhabenden europäischen Block bisher nicht genutzt.
Polnische Grenzschutzbeamte haben im November bisher 5.100 versuchte irreguläre Übertritte aus Weißrussland gemeldet, verglichen mit 120 im gesamten Jahr 2020. Auch in den beiden baltischen Staaten stiegen die Vergleichszahlen an.
“Heute werden wir ein neues Paket von Sanktionen verabschieden”, sagte der Spitzendiplomat der EU, Josep Borrell.
Das belarussische Außenministerium wies nach Angaben der staatlichen russischen Nachrichtenagentur RIA die Anschuldigungen, Minsk habe die Migrantenkrise an seinen Grenzen zur Europäischen Union inszeniert, als “absurd” zurück.
Lukaschenko sagte, Belarus versuche, Migranten davon zu überzeugen, in ihre Heimat zurückzukehren. “Aber niemand will zurück”, sagte er der staatlichen weißrussischen Nachrichtenagentur Belta. Minsk werde sich gegen neue EU-Sanktionen rächen, wurde er zitiert.
Fluggesellschaften
Maas forderte Lukaschenkos mächtigsten Verbündeten, den russischen Präsidenten Wladimir Putin, auf, Druck auf Minsk auszuüben, damit er aufhört, bei einem Tauziehen mit der EU Menschenleben zu riskieren.
Entlang der 200 Kilometer langen Landgrenze zwischen Polen und Weißrussland sind mindestens acht Menschen gestorben, unter anderem an Erkältung und Erschöpfung.
Das dünn besiedelte Gebiet mit Seen, Sümpfen und Wäldern wird immer feindseliger gegenüber Menschen, die versuchen, sich in den kalten Novembernächten an Lagerfeuern warm zu halten.
Maas und Borrell forderten Warschau auf, humanitäre Hilfe an der Grenze zuzulassen, wo Polen einen Stacheldrahtzaun errichtet und etwa 20.000 Polizisten, Grenzschutzbeamte und Soldaten entsandt hat.
Der Kreml sagte, er sei bereit, zwischen Weißrussland und der EU zu vermitteln, Putin werde mit Lukaschenko sprechen und Moskau habe keine Pläne, die Gasströme aus Weißrussland umzuleiten, obwohl Minsk drohte, den Transit nach Europa durch die Jamal-Pipeline zu unterbrechen.
Kreml-Sprecher Dmitri Peskow wies auch eine Aussage des US-Außenministeriums als “falsch” zurück, dass die belarussische Grenzkrise die Aufmerksamkeit von verstärkten russischen Militäraktivitäten in der Nähe der Ukraine ablenken sollte.
Die EU-Mitglieder Litauen, Lettland und Estland haben vor der Gefahr eines militärischen Konflikts gewarnt und ihre Präsidenten werden die Angelegenheit am Montag mit dem Polen Andrzej Duda besprechen.
Reisebüros im Nahen Osten, die mit Reiseveranstaltern in Weißrussland zusammenarbeiten, stellten in den letzten Monaten Tausenden von Menschen Touristenvisa zur Verfügung, wie eine Reuters-Untersuchung ergab.
Die EU würde Fluggesellschaften ins Visier nehmen, die Migranten aus dem Nahen Osten nach Minsk fliegen, um sie an die Grenze zu bringen, sagte der Chef des Blocks. Maas betonte, Turkish Airlines sei ferngeblieben.
Litauens Außenminister forderte die EU auf, auch belarussische Flughäfen zu stillen. “Wir müssen den Flughafen Minsk zu einer Flugverbotszone machen”, sagte Gabrielius Landsbergis.