Die Fußballverbände des Vereinigten Königreichs und der Republik Irland haben eine gemeinsame Interessenbekundung für die Ausrichtung der Europameisterschaft im Jahr 2028 eingereicht.
Die fünf Verbände haben zuvor erwogen, die Weltmeisterschaft im Jahr 2030 auszurichten, und eine Machbarkeitsstudie im Wert von 2,8 Millionen Pfund für eine mögliche Bewerbung durchgeführt.
Aber im Februar entschieden sie sich dafür ihre Bemühungen auf die Euro 2028 konzentrieren.
Russland hat Interesse an der Ausrichtung des Turniers bekundet, obwohl es aus dem internationalen Fußball ausgeschlossen wurde.
Russische Klubs und Nationalmannschaften sind derzeit von Fifa und Uefa – den Dachverbänden des Welt- und des europäischen Fußballs – wegen der Invasion des Landes in der Ukraine suspendiert, bis das Ergebnis einer Berufung des Fußballverbands Russlands vor dem Schiedsgericht für Sport aussteht.
Trotz des Verbots hat sich der Gewerkschaftsvorstand für eine Bewerbung um die Europameisterschaften 2028 und 2032 ausgesprochen.
Die UEFA hat sich zu keinem der Länder geäußert, die an der Ausrichtung des Turniers 2028 interessiert sind, und die Frist für Interessenerklärungen endet am Mittwoch um 17:00 Uhr GMT.
Der türkische Fußballverband hat angekündigt, eine eigene Interessenbekundung bei der Uefa eingereicht zu haben.
Die Verbände des Vereinigten Königreichs und der Republik Irland sagten, dass die Euro 2028 „eine der größten Sportveranstaltungen in Großbritannien und Irland sein würde“.
In einer gemeinsamen Erklärung sagten die Verbände von England, Nordirland, der Republik Irland, Schottland und Wales, dass die Einreichung einer Interessenbekundung bei der Uefa – dem Dachverband des europäischen Fußballs – „ein wichtiger Schritt“ sei.
In der Erklärung heißt es: „Die Regierungen des Vereinigten Königreichs, Irlands, Schottlands und Wales haben ihre Unterstützung für die Einreichung der Interessenbekundung bestätigt, und da die nordirische Exekutive derzeit nicht offiziell zusammentritt, beobachten die dortigen Beamten den Prozess weiterhin genau.
„Diese beispiellose Partnerschaft von fünf Verbänden bietet dem europäischen Fußball etwas Besonderes, einschließlich des Potenzials für ein erweitertes Turnier, und wir setzen uns leidenschaftlich für die Maximierung der Nachhaltigkeit und der Vermächtnisvorteile für Gemeinden in ganz Großbritannien und Irland ein.“
Das gemeinsame Bewerbungsteam wartet nun auf die technischen Spezifikationen der Uefa für die Bewerbung um das Turnier und erwartet Gespräche mit potenziellen Austragungsstädten und Stadien.
Der Vorsitzende des Ausschusses für Digital, Kultur, Medien und Sport (DCMS), Julian Knight, hatte zuvor dazu ermutigt, sich auf die Bewerbung für die Euro 2028 statt für die Weltmeisterschaft 2030 zu konzentrieren, und die letztere Bewerbung als eine bezeichnet “riesiges, teures Eitelkeitsprojekt”.
Die Uefa, die das Turnier auf 32 Mannschaften ausweiten könnte, wird voraussichtlich am 7. April eine formelle Entscheidung treffen.