Scarlets haben das European Champions Cup-Spiel am Samstag bei Bristol Bears wegen der Covid-19-Krise kassiert, was bedeutet, dass sich die überwiegende Mehrheit ihres Kaders in Belfast in Quarantäne befindet.
Sie verlassen die Isolation am Freitag und Bedenken hinsichtlich des Wohlergehens der Spieler und Komplikationen im Zusammenhang mit der Ausleihe von Spielern haben zu der Entscheidung geführt.
Scarlets sagen, dass sie nur 14 fitte Spieler im Training haben.
“Wir haben uns diese Entscheidung nicht leicht gemacht”, sagte Vorsitzender Simon Muderack.
“Dies ist ein großartiges Spiel zwischen zwei großartigen Vereinen, auf das sich Fans, Spieler und Mitarbeiter beider Seiten gefreut haben.”
Nach den Wettbewerbsregeln erhält Bristol einen 28: 0-Sieg und fünf Matchbälle.
Scarlets hatten die Turnierbosse aufgefordert, das Spiel zu verschieben, nachdem sie in Südafrika für Spiele der United Rugby Championship (URC) in das Aufkommen der Omicron Covid-Variante verwickelt waren.
Die britische Regierung führte mit Unterstützung der walisischen Regierung Reisebeschränkungen ein, die dazu führten, dass Scarlets von Südafrika nach Dublin flog, bevor sie nach Belfast reisten, um sich zu isolieren.
Die einzigen Kadermitglieder, die seit dem Sieg über Benetton in der URC im Oktober gespielt haben, waren diejenigen, die an den Herbst-Länderspielen von Wales beteiligt waren, während a größtenteils Schattenteam besiegte Dragons in einem Freundschaftsspiel am 12. November.
Nachbarn Ospreys waren bereit gewesen, Spieler für das Spiel in Bristol an Scarlets auszuleihen.
Der European Professional Club Rugby (EPCR) weigerte sich jedoch, die Regeln für die Pokalabstimmung von Spielern zu lockern, was bedeutet, dass Leihspieler während derselben europäischen Kampagne nicht auch für eine andere Mannschaft spielen können.
Scarlets werden am Sonntag, 19. Dezember, Bordeaux-Begles empfangen.
In einer Erklärung sagte Scarlets, dass die 14 Spieler im Training aus sieben Mitgliedern des Senior-Kaders und einer gleichen Anzahl von Entwicklungsspielern bestehen.
Muderack sagte: „Das Wohl unserer Spieler muss unsere Priorität sein und nach Gesprächen mit unseren Mitarbeitern war man der Meinung, dass es zu riskant ist, die Spieler, die sich derzeit in Quarantäne befinden, nur einen Tag nach ihrer Ankunft ein Spiel dieser Größenordnung und Intensität zu spielen aus Quarantäne.
“Sie müssen bedenken, dass der Kader isoliert war, seit die Nachricht von dieser Omicron-Variante zum ersten Mal in Durban auftauchte, also werden es insgesamt etwa 15 Tage sein.
“Außerdem haben viele Spieler seit dem Benetton-Spiel am 22. Oktober nicht mehr gespielt. Als Verein haben wir eine Fürsorgepflicht gegenüber unseren Spielern.”
Er fügte hinzu: „Wir haben die Möglichkeit geprüft, Spieler aus anderen Regionen zu registrieren, und sind dankbar für die positive Reaktion von Ospreys and Dragons.
„Aber alle Spieler, die wir ausgeliehen haben, wären effektiv ‚pokalgebunden‘ und würden zu Scarlets-Spielern für die Pool-Phasen des Turniers, was diese Option ebenfalls zu einer Herausforderung gemacht hat.
“Angesichts der Integrität des Wettbewerbs waren wir der Meinung, dass wir keinen wettbewerbsfähigen 23. Spieltag zusammenstellen konnten, der das Feld gegen die Bären bestreiten würde.”
Scarlets sind sich auch der Situation bewusst, mit der Fans konfrontiert sind, die Spieltickets und Unterkünfte für das Spiel gebucht haben.
Muderack fügte hinzu: „Ich bin sicher, dass jeder die Situation verstehen wird, in der wir uns ohne eigenes Verschulden befinden.
„Ich möchte auch betonen, dass wir in allen PCR-Testrunden vor der Abreise und seit der Ankunft in Südafrika und Nordirland keine positiven Covid-19-Fälle zurückgemeldet haben.
“Wir möchten uns bei allen bei Bristol Bears und EPCR für ihr Verständnis unserer misslichen Lage bedanken und freuen uns darauf, Pat Lam und seine Mannschaft zum Rückspiel im Januar im Parc y Scarlets willkommen zu heißen.”
Scarlets sagen, dass die Fans über den Plan für diejenigen informiert werden, die “in Kürze” Spieltickets und offizielle Reisen gebucht haben, ein Ansatz, der von Bristol widergespiegelt wird.
In einem Stellungnahme EPCR räumte “die unglücklichen Umstände ein, die sich ohne eigenes Verschulden auf die Spieler und das Personal von Scarlets ausgewirkt haben”.