LeBron James hat seinen Status als einer der dominantesten NBA-Spieler der Geschichte bestätigt, nachdem er den Rekord von Kareem Abdul-Jabbar übertroffen hat.
Der 38-Jährige übertraf am Dienstagabend im dritten Viertel Abdul-Jabbars Marke von 38.387 Punkten mit einem Step-Back-Fadeaway-Jumper von der Foul-Linie über Kenrich Williams von Oklahoma City Thunder, wobei 10,9 Sekunden vor Schluss im dritten Viertel blieben.
Aber während Abdul-Jabbar 1.560 Spiele benötigte, um seine Gesamtzahl zu erreichen, stellte James seinen Rekord mit etwas mehr als 1.400 Einsätzen auf. Michael Jordan hat die meisten Punkte pro Spiel in der NBA-Geschichte mit 30.1. James ist mit 27,1 der fünfte auf dieser Liste, direkt hinter einem anderen aktiven Spieler, Kevin Durant (27,3).
Das Spiel wurde nach James’ rekordverdächtigem Schuss für eine Zeremonie auf dem Platz mit Abdul-Jabbar und NBA-Kommissar Adam Silver unterbrochen.
„Ich möchte nur sagen, danke an die Laker-Gläubigen. Ihr seid einzigartig“, sagte James. „In der Gegenwart einer so großen Legende wie Kareem zu sein, macht mich sehr demütig. Bitte geben Sie dem Kapitän Standing Ovations.“
James dankte seiner Familie und denen, die ihn unterstützt haben.
„Ich danke euch so sehr, dass ihr mir erlaubt habt, Teil von etwas zu sein, von dem ich immer geträumt habe“, sagte James.
Abdul-Jabbar, der den Rekord seit April 1984 hielt, sagte, er begrüße James’ Fortschritt. “Ich will [other players] meine Rekorde zu brechen, weil dies ein weiterer Maßstab für den menschlichen Fortschritt ist“, schrieb er 2019 für den Guardian dass sie in der Lage sind, weiter zu reichen, als sie für möglich gehalten haben.“
James’ Marsch zum Torrekord schien fast schon vorherbestimmt. Schon während seiner Schulzeit erhielt er die Aufmerksamkeit der Medien, die normalerweise Profisportlern gewidmet wird, und erzielte seine ersten NBA-Punkte für seine Heimatstadt Cleveland Cavaliers, als er 18 Jahre alt war (im Gegensatz zu James spielte Abdul-Jabbar College-Basketball und erzielte nicht seine ersten Punkte in der Liga, bis er 22 war). Seine Anhäufung von Torrekorden wurde auch durch die Tatsache unterstützt, dass er schwere Verletzungen vermieden hat und James seit seinem Wechsel zu Los Angeles im Jahr 2018 nur eine erhebliche Spielzeit verpasst hat.
Aber James ist weit davon entfernt, eine reine Tormaschine zu sein – das hat er die viertmeisten Assists in der NBA-Geschichte, und ist bekannt für seine Führungsqualitäten auf dem Platz. Er ist außerdem viermaliger NBA-MVP und hat mit jedem seiner drei Teams, den Cavaliers, Lakers und Miami Heat, mindestens einen Titel gewonnen.
„Es ist nicht nur sein Körper. Es ist nicht nur sein Prozess. Es ist nicht nur seine Absicht. Es ist sein Gehirn“, sagte sein ehemaliger Cavaliers-Teamkollege Kevin Love diesen Monat der Associated Press.
Was die Zukunft betrifft, hat James gesagt, er wolle mit seinem Sohn Bronny spielen, der frühestens 2024 in die NBA aufgenommen werden kann. Bis dahin würde James weit über 40.000 Karrierepunkten liegen, wenn seine Trefferquote anhält.
Offizielle NBA-Aufzeichnungen basieren auf der Leistung in der regulären Saison. James hält jedoch auch den Torrekord für kombinierte Punkte in regulären Saison- und Playoff-Spielen. Er hat Abdul-Jabbars Rekord gebrochen von 44.149 Punkten in den Playoffs der letzten Saison.