DAve Rich, Autor von Das jüdische Problem der Linken… (2016), wendet sich nun einer umfassenderen Auseinandersetzung mit Antisemitismus zu. Dieses neue Buch ist voller beunruhigender Geschichten, aber eine der beunruhigenderen Enthüllungen taucht ziemlich spät auf, als Rich erklärt, wie der Antisemitismus unter der Jugend in Großbritannien zunimmt. Im Gegensatz zu anderen Formen des Rassismus nimmt der Antisemitismus im Laufe der Generationen zu. Die unter 25-Jährigen sagen „am seltensten, dass sie genauso offen für jüdische Freunde sind wie für Freunde aus anderen Teilen der britischen Gesellschaft“. Mehr als ein Viertel der jungen Menschen stimmt zu, dass „Juden eine unverhältnismäßige Kontrolle über mächtige Institutionen haben und diese Macht zu ihrem eigenen Vorteil und gegen das Wohl der Allgemeinbevölkerung einsetzen“, verglichen mit nur 6 % der über 65-Jährigen.
Das allein sagt uns, warum Richs Buch so wichtig ist. Solch ein wachsender Hass verlangt, dass wir Antisemitismus ernster nehmen und uns ansehen, wie wir hierher gekommen sind. Obwohl ich selbst Jude bin, kenne ich einen Großteil der relevanten Geschichte nicht. Mich haben zum Beispiel einige von Richs Geschichten aus dem England des 12. Jahrhunderts erschüttert, als die Kreuzzüge zu einem enormen Anstieg antisemitischer Gewalt führten. Juden wurde die Teilnahme an der Krönung von König Richard I. im Jahr 1189 verboten, und als einige trotzdem daran teilnahmen, „wurden sie von der Menge angegriffen, die etwa 30 von ihnen zu Tode schlug“.
Anordnungen, dass Juden Abzeichen tragen sollten, Verbote für Juden, bestimmte Berufe auszuüben, Verbote für Juden, christliche Diener zu haben, erfundene Anklagen, Hinrichtungen, Vertreibungen, Massaker – all das fand in Großbritannien statt, lange bevor es Teil des nationalsozialistischen Schreckens wurde. Indem es uns an die historische Tiefe des britischen Antisemitismus erinnert, liefert dieses Buch ein wertvolles Begleitstück zu David Baddiels jüngstem Juden zählen nichtdie eine schärfere Lektüre war, aber enger auf zeitgenössische Erfahrungen ausgerichtet war.
Rich erinnert uns daran, dass der Antisemitismus im Laufe der Jahre viele verschiedene Formen angenommen hat, einige seiner hässlichsten Aspekte – wie die unverhältnismäßige Macht, die den Juden im Finanzwesen zugeschrieben wird, und die Verbindung mit dem Töten von Kindern – immer wieder zurückgekehrt sind. Er zeigt, wie unverhältnismäßig die Aufmerksamkeit ist, die den Juden in Großbritannien geschenkt wird, angesichts der geringen Zahl, die sich hier niedergelassen hat. Ich hätte mich über eine noch genauere Erforschung der Beziehung zwischen Antisemitismus und dem britischen Geistesleben des 20. Jahrhunderts gefreut. Rich hat wenig darüber zu sagen, wie Schriftsteller wie TS Eliot oder HG Wells tief sitzenden Vorurteilen einen Mantel der Seriosität verliehen.
Aber ich war besonders angezogen von unerwarteten Echos und Kontrasten mit meiner eigenen Familiengeschichte. Als ich kürzlich die Erfahrungen meines Großvaters recherchierte, der 1940 in Großbritannien interniert wurde, bemerkte ich die Parallele zwischen seiner Erfahrung hier und seiner Erfahrung in Deutschland, wo er 1933 ohne Gerichtsverfahren festgehalten wurde. Richs Urgroßonkel wurde ebenfalls interniert 1940 für ein Jahr in Großbritannien. Er stellt hier die Parallele fest, nicht zu einer Auslandserfahrung, sondern zu der seines Urgroßvaters, der während des Ersten Weltkriegs ebenfalls als feindlicher Ausländer in Großbritannien interniert war. Ein Gefühl der Verletzlichkeit wird also über Generationen und über Grenzen hinweg weitergegeben.
Es gab einige Bereiche, in denen ich Rich als weniger überzeugenden Ratgeber empfand. Leser von Das jüdische Problem der Linken … wird hier nicht überrascht sein, wie leichtfertig er viel Kritik an Israel mit Antisemitismus gleichsetzt. Es ist durchaus möglich, dass ein britischer Jude jegliche Verbindung zu Israel ablehnt – so wie es zum Beispiel Baddiel tut. Rich vertritt diese Linie nicht. Im Gegenteil, er ist von Herzen wegen der emotionalen Resonanz Israels für alle Juden. „Es ist eine seltsame Erfahrung für einen britischen Juden, Israel zu besuchen … ein Land, in dem man niemandem erklären muss, dass man Jude ist … Die Schönheit des Landes selbst, seiner Berge und Wüsten, ist von einer Geschichte durchdrungen, die selbst die weltlichsten betrifft , atheistischen Juden fällt es schwer, zu widerstehen.“
Als ich das erste Mal nach Israel reiste, fühlte ich mich ähnlich willkommen, ein zweifellos wunderschönes Land, das Mitgliedern meiner eigenen Familie Zuflucht vor Verfolgung bot. Aber können Juden außerhalb Israels es weiterhin so direkt als einen Ort des Willkommens sehen? Rich würde es gerne glauben. „Ich neige dazu, meine Ansichten über Israels Politik für mich zu behalten“, sagt er, „hauptsächlich, weil es keine Rolle spielen sollte, was ich denke.“ Aber er beschreibt zum Beispiel auch die Vertreibungen von Palästinensern in der Gegend von Sheikh Jarrah in Ost-Jerusalem als „einen Streit über einen Grundstücksvertrag in einem Vorort von Jerusalem … Mir geht es nicht darum, zu klären, wer Recht und Unrecht hat – ich Das überlassen wir den israelischen Gerichten.“ Indem er diese schweren Zwangsräumungen – von einigen als mögliches Kriegsverbrechen bezeichnet – als Eigentumsstreit abtut und dem israelischen Staat alle moralische Autorität überträgt, scheint Rich bereits geklärt zu haben, wen er für richtig hält. Dies ist in der Tat keine unpolitische Haltung.
Aber Richs wertvollster Beitrag zur aktuellen Debatte ist zweifellos die Linie, die er vom historischen Antisemitismus zu den verrückten Verschwörungstheorien von heute zieht. Diese Theorien, die jüdische Bankiers in den Mittelpunkt einer unterdrückerischen globalen Elite stellen, bedrohen nicht nur Juden – sie bedrohen die Hoffnung aller auf Fortschritte in Richtung einer nachhaltigeren und gleichberechtigteren Welt. Eine schnelle Suche in den sozialen Medien, nachdem ich dieses Buch gelesen hatte, sagte mir zum Beispiel, dass Greta Thunberg von den Rothschilds abstammt und dass der milliardenschwere Finanzier und Philanthrop George Soros hinter dem Plan steckt, alle in 15-Minuten-Städte einzusperren. Lügen natürlich, aber Lügen mit Beinen in den sozialen Medien.
Wie Rich betont, weiß niemand wirklich genau, wie man mit diesen Verschwörungen umgeht und sie endgültig beendet, aber wir müssen sie weiter aufdecken. Sie wachsen in der Dunkelheit, und wie düster die Arbeit auch sein mag, sie müssen ans Licht gebracht werden.
Natasha Walter ist die Gründerin und ehemalige Direktorin von Women for Refugee Women und Autorin von The New Feminism and Lebende Puppen: Die Rückkehr des Sexismus