Von Lavanya Sushil Ahire
(Reuters) – Ein ehemaliger Polizist tötete drei Menschen und verletzte sechs weitere, als er in einer berühmten Biker-Bar in Südkalifornien das Feuer eröffnete, bevor er am späten Mittwoch von der Polizei erschossen wurde, sagten Beamte.
Der Schütze ging in die Bar und zielte auf seine Ex-Frau, die verletzt wurde, aber überlebte, berichteten lokale Medien, darunter die Los Angeles Times und das Orange County Register, unter Berufung auf Quellen der Strafverfolgungsbehörden. Sie sei Stammgast in der Bar gewesen und habe ihren wöchentlichen Spaghetti-Abend für 8 Dollar besucht, hieß es.
Die Schüsse ereigneten sich kurz nach 19 Uhr Ortszeit in Cook’s Corner im Trabuco Canyon, etwa 80 km südöstlich von Los Angeles, als sich Dutzende Besucher in dem 140 Jahre alten, bei Motorradfahrern und Enthusiasten beliebten Lokal aufhielten.
„Es ist ein absolut tragisches Ereignis“, sagte Jeff Hallock, Undersheriff von Orange County, am späten Mittwochabend auf einer Pressekonferenz.
„Ich weiß, dass dies wahrscheinlich eine große Belastung für die gesamte Trabuco Canyon-Gemeinde darstellt. Cook’s Corner ist ein Grundnahrungsmittel in South Orange County.“
Die Beamten stürmten zum Tatort, nachdem sie Notrufe erhalten hatten, dass Schüsse auf die Bar abgefeuert wurden. Sie konfrontierten einen männlichen Schützen, der bei einer Schießerei unter Beteiligung eines Beamten getötet wurde, sagte Hallock.
Drei weitere Personen wurden noch am Tatort für tot erklärt. Sanitäter brachten sechs weitere Personen ins Krankenhaus, von denen fünf Schusswunden erlitten, sagte Brian Fennessy, Feuerwehrchef von Orange County.
Zwei der sechs seien in einem kritischen Zustand und die anderen seien in einem stabilen Zustand, sagte er. Die Polizei von Ventura identifizierte den Schützen in einer Erklärung als pensionierten Sergeant John Snowling, der von Juli 1986 bis Februar 2014 in der Stadt etwa 80 Meilen (130 km) nordwestlich von Los Angeles diente.
Die Polizei von Ventura kooperierte bei den Ermittlungen mit dem Sheriff-Department von Orange County, teilte die Polizei mit.
„Der erschütternde Vorfall in Cook’s Corner lastet uns schwer im Herzen“, sagte Darin Schindler, Polizeichef von Ventura, in der Erklärung. „Unser tiefstes Beileid gilt den Familien der Opfer, den Überlebenden und den Beamten von Orange County, die schnell am Tatort reagiert haben.“
Das Büro des kalifornischen Gouverneurs Gavin Newsom sagte, es beobachte die Schießerei. Nach Angaben des Weißen Hauses sei Präsident Joe Biden über die Lage informiert worden.