©Reuters. DATEIFOTO: Eine Innenansicht zeigt das PMC Wagner Center, ein Projekt, das vom Geschäftsmann und Gründer der privaten Wagner-Militärgruppe Yevgeny Prigozhin während der offiziellen Eröffnung des Bürogebäudes in Sankt Petersburg, Russland, im November umgesetzt wurde
Von SteveHolland
WASHINGTON (Reuters) – Das private russische Militärunternehmen, die Wagner Group, nahm eine Waffenlieferung aus Nordkorea entgegen, um die russischen Streitkräfte in der Ukraine zu stärken, ein Zeichen für die wachsende Rolle der Gruppe in diesem Konflikt, sagte ein hochrangiger Verwaltungsbeamter am Donnerstag .
„Wir können bestätigen, dass Nordkorea eine erste Waffenlieferung an Wagner abgeschlossen hat, die die Ausrüstung bezahlt hat. Letzten Monat hat Nordkorea Infanterieraketen und Raketen zur Verwendung durch Wagner nach Russland geliefert“, sagte der Beamte gegenüber Reuters unter der Bedingung Anonymität.
Die US-Einschätzung, die auf Geheimdienstinformationen basiert, die am Donnerstag öffentlich bekannt gegeben werden, lautet, dass die von Nordkorea gelieferte Materialmenge die Schlachtfelddynamik in der Ukraine nicht verändern wird, „aber wir sind besorgt, dass Nordkorea plant, mehr militärische Ausrüstung an Wagner zu liefern. “, sagte der Beamte.
US-Beamte glauben, dass die Waffenlieferung Nordkoreas eine direkte Verletzung der Resolutionen des Sicherheitsrats der Vereinten Nationen darstellt, und sie planen, dies vor dem Sicherheitsrat zur Sprache zu bringen. Pjöngjang hat ballistische Raketen gebaut, die fast überall auf der Erde treffen können, sagen Waffenexperten, sowie Waffen mit kürzerer Reichweite.
Der Beamte sagte, der russische Präsident Wladimir Putin habe sich zunehmend an die Wagner-Gruppe gewandt, die seinem Verbündeten Jewgeni Prigozhin gehört, um Hilfe in der Ukraine zu erhalten, wo die russischen Streitkräfte bei ihrem Versuch, die Regierung von Kiew zu stürzen, gescheitert seien.
Die Biden-Administration hat am Mittwoch neue Beschränkungen für Technologieexporte an die Wagner-Gruppe enthüllt, um die Lieferungen an den Auftragnehmer weiter abzuwürgen.
In den kommenden Wochen werden weitere Sanktionen gegen das russische Unternehmen und seine Unterstützungsgruppe in Ländern auf der ganzen Welt verhängt, sagte der Beamte.
Der Beamte, der unter der Bedingung der Anonymität sprach, sagte, der russische Geschäftsmann Prigozhin gebe mehr als 100 Millionen Dollar pro Monat aus, um Wagners Operationen in der Ukraine zu finanzieren, sei aber auf Probleme gestoßen, Russen für den Kampf dort zu rekrutieren.
Die Vereinigten Staaten schätzen, dass Wagner 50.000 Mitarbeiter in der Ukraine stationiert hat, darunter 10.000 Auftragnehmer und 40.000 Sträflinge, die aus russischen Gefängnissen rekrutiert wurden, sagte der Beamte.
Die mit Veteranen der russischen Streitkräfte besetzte Wagner-Gruppe hat unter anderem in Libyen, Syrien, der Zentralafrikanischen Republik und Mali gekämpft.
Der US-Geheimdienst weist darauf hin, dass Wagner eine wichtige Rolle im Kampf um die ukrainische Stadt Bachmut gespielt und dort schwere Verluste erlitten hat, wobei in den letzten Wochen etwa 1.000 Wagner-Kämpfer getötet wurden, die meisten von ihnen Sträflinge, sagte der Beamte.
Innerhalb Russlands nehme Prigoschins Einfluss zu, und die „Unabhängigkeit seiner Gruppe vom russischen Verteidigungsministerium hat während des Krieges in der Ukraine zugenommen“, sagte der Beamte, ohne Beweise vorzulegen.
„Seit Monaten verlässt sich das russische Militär auf Wagner, um Kampfhandlungen in Teilen des Donbass zu leiten – und in bestimmten Fällen sind russische Militärs tatsächlich Wagners Kommando unterstellt“, sagte der Beamte.
Darüber hinaus hat Prigozhin russische Generäle und Verteidigungsbeamte für ihre Leistung in der Ukraine kritisiert.
„Es ist offensichtlich, dass Wagner sich zu einem konkurrierenden Machtzentrum für das russische Militär und andere russische Ministerien entwickelt“, sagte der Beamte.