Die Exeter Chiefs werden diesen Sommer ihr indianisches Branding beenden.
Der Club war wegen der fortgesetzten Verwendung von Bildern der amerikanischen Ureinwohner kritisiert worden und hatte letztes Jahr angekündigt, sein Branding zu überarbeiten.
Exeter wird seinen Spitznamen „Chiefs“ behalten, aber nun Bilder des Dumnonii-Stammes aus der keltischen Eisenzeit verwenden.
„Wir freuen uns, die nächste Rugby-Ära in Exeter willkommen zu heißen“, sagte der Vorsitzende und Geschäftsführer von Exeter, Tony Rowe, in einer Erklärung.
„Exeter war und wird immer der wichtigste Begriff in unserer Gesamtidentität sein. Der Begriff Chiefs ist jedoch ebenso in unserer Zusammensetzung verankert und reicht bis vor über ein Jahrhundert zurück, als Teams in dieser Region ihre ersten Teams regelmäßig so nannten der Chiefs”, fügte Rowe hinzu.
„Als Rugby-Club waren wir bereit zuzuhören, wir haben uns weit und breit beraten, und jetzt sind wir bereit, Veränderungen herbeizuführen.
„Dies ist eine neue Richtung für unseren großartigen Verein, aber es ist auch eine aufregende Vision, die uns zweifellos im Laufe der Zeit vorwärts und aufwärts bringen wird.
„Unsere neue Bildsprache wird den Stolz unserer Fans, ihren Verein zu unterstützen, zum Leben erwecken und uns alle unter einer Marke vereinen, die all unsere Kerntraditionen unterstreicht.“
“Entmenschlichung von Stereotypen”
Eine Reihe von Clubs haben nach Exeter-Fans gefragt keine Kopfbedeckungen im Stil der amerikanischen Ureinwohner zu tragen zu ihren Auswärtsspielen in dieser Saison, nachdem der National Congress of American Indians (NCAI) das Branding des Clubs kritisiert hatte.
Im Oktober sagte Dante Desiderio, der Chief Executive der NCAI: „Native Maskottchen-Bilder und die entmenschlichenden Stereotypen, die sie aufrechterhalten muss gehen.”
Der Club wurde erstmals 2020 wegen seines Brandings kritisiert, das neben einem amerikanischen Ureinwohner auf dem Vereinswappen auch Orte wie die „Wigwam Bar“ und den „Campfire Grill“ in seinem Heimstadion im Sandy Park umfasst eine Petition einiger Fans.
Zu der Zeit, als Exeter sich dazu entschied ihr Maskottchen „Big Chief“ fallen lassen behalten aber den Rest ihres Brandings bei.
In den Vereinigten Staaten entschied sich Washingtons American-Football-Team dafür ihren umstrittenen Redskins-Namen und ihr Logo fallen lassen, während das Baseballteam von Cleveland dies getan hat änderte seinen Namen von den Indianern zu den Wächtern.
Keltisches Königreich Dumnonia
Exeters neue Bildsprache stammt vom Stamm der Dumnonii.
Der Club sagt, dass der Stamm „viele hundert Jahre vor der römischen Besetzung ab 43 n. Chr. In Devon, Cornwall und Teilen von Somerset ansässig war, sowie das spätere ‚keltische Königreich Dumnonia‘, das um 410 n Jahre”.
Zu dieser Zeit, so Exeter, glauben Historiker, dass die Menschen „in kleinen Königreichen lebten, die als ‚Chiefdoms‘ bekannt waren und von hohen Häuptlingen regiert wurden“, und damit eine Verbindung herstellten, um den Begriff ‚Chiefs‘ beizubehalten, der laut Club als Begriff verwendet wurde für ihre erste Mannschaft seit den frühen 1900er Jahren.
„Die Identitätsänderung erfolgt, nachdem der Vorstand des Exeter Rugby Club in den letzten zwei Jahren einen vollständigen und informativen Überprüfungsprozess durchgeführt hat“, fügte eine Erklärung des zweimaligen Premiership- und 2020-Europameisters hinzu.
„Bei der Einführung der neuen Bilder wurden detaillierte Einreichungen zusammen mit umfangreichen historischen Recherchen von führenden Fachleuten durchgeführt, um sicherzustellen, dass der Rugby-Club eine Marke hat, die nicht nur unsere Traditionen anerkennt, sondern sich vor allem mit unseren Fans und der Region selbst identifiziert. “