Von Cynthia Kim
SEOUL (Reuters) – Der riesige südkoreanische Stahlhersteller POSCO hat begonnen zu prüfen, wie er nach dem Putsch im Februar ein Joint Venture mit einer vom Militär kontrollierten Firma in Myanmar beenden könnte, teilten zwei Personen mit Kenntnis aus erster Hand mit Reuters.
Während Myanmars Herrscher weiterhin tödlich gegen Proteste vorgehen und Hunderte getötet werden, erwägen die Menschen, dass der POSCO C & C-Arm der koreanischen Eltern entweder ihren 70% -Anteil an dem Unternehmen mit Myanmar Economic Holdings Ltd (MEHL) verkaufen oder den seines Partners aufkaufen will Anteil. Es war nicht sofort klar, wie viel die 30% -Beteiligung wert sein könnte.
Die internen Diskussionen finden inmitten der wachsenden Kontrolle von Aktionären und Rechtsaktivisten über internationale Unternehmen statt, die weiterhin Partnerschaften in Myanmar unterhalten. Firmen des australischen Woodside Petroleum und des japanischen Getränkegiganten Kirin Holdings gehören zu denen, die bereits den Stecker gezogen haben.
MEHL gehört zu den Militäreinheiten in Myanmar, die kürzlich von den Vereinigten Staaten und Großbritannien sanktioniert wurden. POSCO C & C hat wiederholt erklärt, dass es seit der Rohingya-Krise 2017 keine Dividenden mehr an MEHL gezahlt hat.
Die sachkundigen Personen sagen jedoch, dass POSCO einen plötzlichen Stahlaustritt befürchtet, da dies möglicherweise Hunderte von Millionen Dollar gefährden könnte, die durch lukrativere Gasprojekte verdient werden, die von einer Tochtergesellschaft, Posco International, gemeinsam mit einer anderen staatlichen Firma in Myanmar betrieben werden.
“Wir wollen das Geschäft nicht so führen wie jetzt und prüfen die Umstrukturierung unseres Geschäfts in Myanmar”, sagte eine der beiden Quellen mit Kenntnis der Diskussionen gegenüber Reuters. Die Personen lehnten es ab, unter Berufung auf interne Unternehmensrichtlinien identifiziert zu werden.
“Dies bedeutet nicht, dass wir uns beeilen, eine Entscheidung zu treffen, aber zwei Optionen, die möglicherweise eintreten könnten, sind der Verkauf unseres Anteils oder der Kauf ihres Anteils (MEHL).”
POSCO C & C sagte zuvor, dass sein Geschäft nicht von Sanktionen betroffen sein würde und dass es nur dann Maßnahmen ergreifen wird, wenn es feststellt, dass MEHL direkt am Putsch beteiligt ist.
MEHL antwortete nicht auf die Bitte von Reuters um einen Kommentar.
“BIG BUCKS”
Die Gewinne, die POSCO aus dem Stahlgeschäft in Myanmar erzielt – im vergangenen Jahr etwa 2 Milliarden Won (1,77 Millionen US-Dollar) – werden durch die Einnahmen aus Gasprojekten in Myanmar in den Schatten gestellt.
Etwa zwei Drittel des Betriebsgewinns von Posco International stammten von letzterem im vergangenen Jahr – rund 300 Milliarden Won (265,5 Millionen US-Dollar) – in Zusammenarbeit mit dem lokalen staatlichen Energieunternehmen Myanmar Oil and Gas Enterprise (MOGE).
“Relativ gesehen macht das Stahlblechgeschäft kein großes Geld. Und seine Eigentümerstruktur ist viel einfacher als einige der anderen Geschäfte von POSCO in Myanmar”, sagte die zweite Quelle des Unternehmens.
“Aber wenn wir gehen, wäre es wichtig, sich zu guten Konditionen zu verabschieden.”
Insgesamt Frankreich und der in den USA ansässige Chevron arbeiten seit Jahrzehnten mit MOGE zusammen, das noch nicht sanktioniert wurde, obwohl der Menschenrechtsforscher der Vereinten Nationen im vergangenen Monat koordinierte Sanktionen gefordert hat.
Der Ausstieg aus Stahl anstelle von Gas wäre aufgrund einer komplexeren Eigentümerstruktur im letzteren Unternehmen ebenfalls einfacher, so die Quellen.
Während Posco International die Gasprojekte über seine 51% -Beteiligung kontrolliert, halten Indiens Oil and Natural Gas Corp (ONGC) und GAIL 17% bzw. 8,5% der Anteile.
DRUCKGEBÄUDE
Der internationale Druck gegen das Militär und die mit ihm verbundenen Unternehmen hat seit Februar stetig zugenommen. In den zwei Monaten seit dem Sturz der gewählten Regierung von Aung San Suu Kyi durch die Generäle kam die Zahl der Todesopfer auf fast 550.
Shin Mee-jee von der südkoreanischen Volkssolidarität für partizipative Demokratie gehörte zu den Interessengruppen, die sagten, der riesige nationale Pensionsfonds des Landes – der National Pension Service (NPS) – sollte Druck auf POSCO ausüben, um die Beziehungen zum Militär in Myanmar zu kappen.
NPS ist der größte Anteilseigner von POSCO mit einem Anteil von 11,1% im Wert von 2,42 Mrd. USD und der drittgrößte Pensionsfonds der Welt mit einem Vermögen von fast 1 Billion USD.
“Was für ein Unsinn, zu sehen, wie das Geld unserer Steuerzahler zur Tötung der Menschen in Myanmar durch die (Rente) geleitet wird … Die Regierung muss auch verantwortungsbewusster darüber sein, wohin das Geld der Pensionskasse fließt”, sagte Shin.
Ein NPS-Sprecher lehnte eine Stellungnahme ab, wenn er gefragt wurde, ob der Fonds oder sein Verwaltungsausschuss Maßnahmen ergreifen würden, um POSCO möglicherweise von seinem Fonds auszuschließen.
Inzwischen interessieren sich europäische Investoren stärker für die Pläne von POSCO für Myanmar.
Der schwedische öffentliche Pensionsfonds, der POSCO-Aktien besitzt, teilte Reuters mit, er habe das Unternehmen über seine Investitionen in Myanmar befragt, da es sich um Menschenrechtsfragen im Land kümmere.
In der Zwischenzeit teilte der nordische Investor Nordea dem von Oxfam initiierten schwedischen Zweig des Fair-Finance-Netzwerks mit, dass er POSCO in Bezug auf seine Pläne für Myanmar “bis auf Weiteres unter Quarantäne gestellt” habe.
($ 1 = 1.128.6400 Won)
(Berichterstattung von Cynthia Kim; Zusätzliche Berichterstattung von Heekyong Yang; Redaktion von Jack Kim und Kenneth Maxwell)