19. Okt. 2021 – Angesichts des Potenzials für einen großen Grippeausbruch in diesem Winter ist es laut Grippe-Trackern wichtiger denn je, sicherzustellen, dass Kinder so schnell wie möglich den Grippeimpfstoff erhalten. Die American Academy of Pediatrics empfiehlt jedem, der älter als 6 Monate ist, eine jährliche Grippeschutzimpfung, idealerweise bis Ende dieses Monats.
Zwei mathematische Modelle sagen einen Anstieg der Zahl der Grippefälle und deren Schwere im Zeitraum 2021-22 voraus. Die Grippesaison des letzten Jahres blieb aus, als Maßnahmen der öffentlichen Gesundheit zur Kontrolle von COVID-19 den zusätzlichen Vorteil zu haben schienen, die Grippe zu stoppen.
Aber beide Analysen, die auf dem medRxiv-Preprint-Server gepostet und noch nicht von anderen Experten begutachtet wurden, kommen zu dem gleichen Ergebnis: Die Grippe könnte in diesem Jahr ein Comeback feiern.
Es gibt bereits einige Hinweise darauf, dass Kinder einem höheren Risiko für Atemwegsinfektionen ausgesetzt sein könnten als üblich, da die Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit zur Bekämpfung von COVID-19 gelockert werden, sagt Flor Munoz, MD, außerordentlicher Professor für Pädiatrie am Baylor College of Medicine in Houston, der Autor der Richtlinien der American Academy of Pediatrics war.
In diesem Sommer gab es mehr Fälle von Respiratory Syncytial Virus und anderen Viren bei Kindern, obwohl diese Krankheiten zu dieser Jahreszeit normalerweise nicht gemeldet werden.
“Es ist klar, dass Kinder Atemwegsviren ausgesetzt sind, und sobald die Grippe in der Gemeinde Einzug hält, sind sie gefährdet”, sagt Munoz.
Mehr Menschen in Gefahr
Nach der fehlenden Grippesaison im letzten Jahr gebe es keine Frage, dass es jetzt mehr Menschen gebe, die anfällig für die Grippe sind, sagt Munoz. “Viele Menschen haben seit etwa 2 Jahren keine Grippe mehr, und bei niedrigen Impfzahlen bedeutet dies, dass es einen größeren Pool an anfälligen Menschen geben wird”, sagt sie.
Dieser Mangel an Herdenimmunität, der normalerweise auf eine Kombination von Impfungen und Menschen zurückzuführen ist, die verwandten Virusstämmen ausgesetzt waren, bedeutet, dass dieses Jahr insbesondere Kinder einem hohen Infektionsrisiko ausgesetzt sein könnten, sagt Mark Roberts, MD, Direktor der Öffentlichkeit Health Dynamics Laboratory an der University of Pittsburgh.
In einem normalen Jahr sterben etwa 180-200 Kinder an der Grippe. Aber letztes Jahr wurde nur ein Todesfall registriert. “Im letzten Jahr sind nur sehr wenige Kinder an Grippe erkrankt, daher haben kleine Kinder fast keine natürliche Immunität”, sagt er.
Kinder sind auch ein ziemlich großer Überträger der Grippe, sagt Roberts, was Infektionen bei Kindern zu einer Gefahr macht, nicht nur für sie selbst, sondern auch für andere anfällige Personen, mit denen sie in Kontakt kommen könnten.
“Deshalb ist es wirklich wichtig, Kinder zu impfen”, sagt er.
Mit der baldigen Zulassung von COVID-19-Impfungen für Kinder unter 12 Jahren könnten einige Eltern dazu neigen, Grippeimpfungen für ihre Kinder zurückzuhalten, um Komplikationen zu vermeiden. Aber die CDC sagt, dass es sicher ist, beide Impfstoffe nahe beieinander oder sogar gleichzeitig zu bekommen.
Munoz sagt, dass die Menschen sich bewusst sein sollten, dass beide Impfstoffe Reaktionen hervorrufen können, und im Voraus planen, insbesondere wenn sie in der Vergangenheit Reaktionen hatten.
“Sie können sie gleichzeitig oder zu unterschiedlichen Zeiten einnehmen, solange Sie beide Impfstoffe erhalten”, sagt sie.
Es ist nie leicht vorherzusagen, wie die kommende Grippesaison aussehen wird.
“Es könnte in diesem Jahr nicht nur mehr Grippe geben, sondern auch schwerere Krankheiten”, sagt Munoz.
Es ist aber auch möglich, dass wir eine weitere milde Saison haben, wenn das Influenzavirus länger braucht, um sich von den extrem niedrigen Zahlen des letzten Jahres zu erholen.
„Jeder Grippeausbruch ist anders und unvorhersehbar“, sagt sie.