Die Formel 1, im Besitz von Liberty Media, hat den FIA-Präsidenten Mohammed Ben Sulayem beschuldigt, in seine kommerziellen Rechte eingegriffen zu haben, indem er öffentlich eine gemeldete Bewertung des Sports in Höhe von 20 Mrd. USD (16,2 Mrd. GBP) in Frage stellte.
Ben Sulayem, der 2021 in die Spitzenposition des Leitungsgremiums der F1 gewählt wurde, hat am Montag auf Twitter gepostet, nachdem Bloomberg berichtet hatte, dass der Public Investment Fund (PIF) von Saudi-Arabien ein Angebot für mehr als diesen Betrag geprüft habe.
„Als Hüter des Motorsports ist die FIA als gemeinnützige Organisation vorsichtig, wenn es um angeblich überhöhte Preisschilder von 20 Milliarden US-Dollar geht, die der Formel 1 auferlegt werden“, sagte Ben Sulayem auf seinem persönlichen Konto. „Jedem potenziellen Käufer wird empfohlen, seinen gesunden Menschenverstand anzuwenden, das größere Wohl des Sports zu berücksichtigen und einen klaren, nachhaltigen Plan vorzulegen – nicht nur viel Geld.“
Er schlug vor, dass die FIA verpflichtet sei, die möglichen negativen Auswirkungen auf Fans und Veranstalter zu berücksichtigen, die möglicherweise mehr zahlen müssten.
Die Kommentare folgten seiner Unterstützung in diesem Monat für Michael Andrettis Angebot, in ein 11. Team einzutreten, ein Schritt, gegen den sich die meisten Teams aufgrund der Verwässerung der Einnahmen wehren. Sie schüren auch das Gefühl eines aufkommenden Revierkampfes zwischen dem Leitungsgremium und einem kommerziellen Rechteinhaber, der bestrebt ist, eine expandierende und immer beliebter werdende Meisterschaft in neue Richtungen zu führen.
Sky Sports News berichtete, dass die juristische Leiterin der Formel 1, Sacha Woodward Hill, und ihre Amtskollegin bei Liberty Media, Renee Wilm, einen gemeinsamen Brief an die FIA geschickt hatten, in dem sie das Leitungsgremium beschuldigten, seinen Auftrag zu überschreiten.
Die FIA besitzt letztendlich die Rechte an der Meisterschaft, übertrug sie jedoch 2001 in einem 100-Jahres-Vertrag als Teil einer Trennung von kommerziellen und regulatorischen Aktivitäten an das Formel-1-Management von Bernie Ecclestone.
„Die FIA hat unmissverständlich zugesagt, dass sie nichts tun wird, um das Eigentum, die Verwaltung und/oder die Verwertung dieser Rechte zu beeinträchtigen“, zitierte Sky den Brief. „Wir sind der Ansicht, dass diese Kommentare, die über das offizielle Social-Media-Konto des FIA-Präsidenten abgegeben wurden, diese Rechte auf inakzeptable Weise beeinträchtigen.“
Der Brief, der an den World Motor Sport Council der FIA gesendet wurde, sagte, dass die Kommentare riskierten, „ernsthaften regulatorischen Konsequenzen“ ausgesetzt zu sein, und die FIA könnte ebenfalls haftbar gemacht werden.
„Jede Person oder Organisation, die den Wert eines börsennotierten Unternehmens oder seiner Tochtergesellschaften kommentiert, insbesondere behauptet oder impliziert, dabei Insiderwissen zu besitzen, riskiert, den Aktionären und Investoren dieses Unternehmens erheblichen Schaden zuzufügen“, sagten sie.
Quellen bestätigten, dass die Details korrekt waren, und die Teams erhielten am Dienstag Kopien des Briefes vom F1-Chef Stefano Domenicali.