© Reuters. DATEIFOTO: Das Logo der israelischen Cyber-Firma NSO Group ist in einer ihrer Niederlassungen in der Arava-Wüste im Süden Israels am 22. Juli 2021 zu sehen. REUTERS/Amir Cohen
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Von Jonathan Stempel und Elizabeth Culliford
(Reuters) – Ein US-Berufungsgericht sagte, dass Facebook (NASDAQ:) eine Klage erheben kann, in der die israelische NSO-Gruppe beschuldigt wird, einen Fehler in ihrer WhatsApp-Messaging-App ausgenutzt zu haben, um Malware zu installieren, die die Überwachung von 1.400 Personen ermöglicht, darunter Journalisten, Menschenrechtsaktivisten und Dissidenten.
In einer 3:0-Entscheidung am Montag wies das 9. US-Berufungsgericht in San Francisco die Behauptung des privaten NSO zurück, es sei immun gegen eine Klage, weil es als ausländischer Regierungsvertreter gehandelt habe.
Facebook, jetzt bekannt als Meta Platforms Inc, verklagte NSO im Oktober 2019 auf einstweilige Verfügung und Schadensersatz und beschuldigte es, sechs Monate zuvor unerlaubt auf WhatsApp-Server zugegriffen zu haben, um seine Pegasus-Malware auf den Mobilgeräten der Opfer zu installieren.
NSO hat argumentiert, dass Pegasus Strafverfolgungsbehörden und Geheimdiensten hilft, Kriminalität zu bekämpfen und die nationale Sicherheit zu schützen.
Es legte Berufung gegen die Weigerung eines Prozessrichters im Juli 2020 ein, ihm eine „verhaltensbasierte Immunität“ zuzusprechen, eine Doktrin des Common Law, die ausländische Beamte schützt, die in ihrer offiziellen Eigenschaft handeln.
Die Bezirksrichterin Danielle Forrest bestätigte dieses Urteil und sagte, es sei ein „einfacher Fall“, da die bloße Lizenzierung von Pegasus und das Angebot technischer Unterstützung durch NSO es nicht vor der Haftung nach Bundesrecht schützten, das Vorrang vor dem Gewohnheitsrecht habe.
“Was auch immer die Regierungskunden von NSO mit ihrer Technologie und ihren Diensten tun, macht NSO nicht zu einer ‘Agentur oder Einrichtung eines fremden Staates'”, schrieb Forrest. “Daher hat die NSO keinen Anspruch auf den Schutz der Immunität ausländischer Staaten.”
Der Fall wird an die US-Bezirksrichterin Phyllis Hamilton in Oakland, Kalifornien, zurückverwiesen.
Um einen Kommentar zu der Entscheidung gebeten, sagte NSO in einer E-Mail, dass seine Technologie dazu beiträgt, die Öffentlichkeit vor schwerer Kriminalität und Terrorismus zu schützen, und dass es “in seiner Mission unbeirrt bleibt”.
WhatsApp-Sprecher Joshua Breckman nannte die Entscheidung in einer E-Mail “einen wichtigen Schritt, um die NSO für ihre Angriffe auf Journalisten, Menschenrechtsverteidiger und Regierungsführer zur Rechenschaft zu ziehen”.
Facebooks Fall wurde unterstützt von Microsoft Corporation (NASDAQ:), Alphabet (NASDAQ:) Incs Google und Cisco Systems (NASDAQ:) Corp, die in einer Gerichtsakte Überwachungstechnologie wie Pegasus als “mächtig und gefährlich” bezeichneten https://www.reuters.com/article/us -facebook-nso-cyber/microsoft-google-cisco-dell-join-legal-battle-against-hacking-company-nso-idUSKBN28V2WX.”
Am 3. November hat die US-Regierung https://www.reuters.com/technology/us-blacklists-four-companies-israel-russia-singapore-citing-spyware-2021-11-03 NSO und Israels Candiru für angeblich Bereitstellung von Spyware an Regierungen, die damit Journalisten, Aktivisten und andere “böswillig ins Visier genommen” haben.
Der Fall lautet WhatsApp Inc et al. gegen NSO Group Technologies Ltd et al., 9. US-Berufungsgericht, Nr. 20-16408.
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