Facebook und Instagram haben ein Desinformationsnetzwerk lahmgelegt, das sich an Menschen in der Ukraine richtet, nachdem ihr Besitzer angekündigt hatte, dass es den Zugang zu vom Kreml unterstützten Medienorganisationen im Land blockiert.
Meta von Mark Zuckerberg sagte, es habe ein „relativ kleines“ Netzwerk von etwa 40 Konten, Seiten und Gruppen auf den beiden Social-Media-Plattformen aufgedeckt.
Das Netzwerk betrieb Websites, die sich als unabhängige Nachrichtenagenturen ausgaben, und erstellte gefälschte Personas in sozialen Medien wie Facebook, Instagram, Twitter, YouTube, Telegram sowie Odnoklassniki und VK in Russland, fügte Meta hinzu.
In einem BlogeintragNathaniel Gleicher und David Agranovich, Metas Leiter für Sicherheitspolitik bzw. Direktor für Bedrohungsunterbrechung, sagten, die Netzwerke würden von Russland und der Ukraine aus betrieben.
„Sie wurden von Russland und der Ukraine aus betrieben und richteten sich über mehrere Social-Media-Plattformen und über ihre eigenen Websites an Menschen in der Ukraine. Wir haben diese Operation eingestellt, die gemeinsame Nutzung ihrer Domains auf unserer Plattform blockiert und Informationen mit anderen Technologieplattformen, Forschern und Regierungen geteilt.“
Der Beitrag fügte hinzu, dass das Netzwerk eine kleine Präsenz hatte, mit 4.000 Facebook-Konten, die einer oder mehreren seiner Seiten folgten, und weniger als 500 Konten, die einem oder mehreren seiner Instagram-Konten folgten.
Zu den vom Netzwerk erstellten gefälschten Personen gehörten in Kiew ansässige Fachleute, die vorgaben, Nachrichtenredakteure zu sein, ein ehemaliger Luftfahrtingenieur und ein Hydrographie-Experte. Das Netzwerk betrieb eine Handvoll Websites, die vorgaben, unabhängige Nachrichtenorganisationen zu sein, die behaupteten, der Westen verrate Kiew und die Ukraine sei ein gescheiterter Staat.
Meta sagte, das Netzwerk habe Verbindungen zu einem anderen Netzwerk, das es im April 2020 deaktiviert hatte und das mit Personen in Russland, der Donbass-Region in der Ukraine und zwei Medienorganisationen auf der Krim verbunden war, die seitdem von der US-Regierung unter Sanktionen gestellt wurden.
Der Beitrag beschreibt auch die Verwendung einer mit Russland und Weißrussland verbundenen Hacking-Kampagne namens Ghostwriter, bei der Konten in sozialen Medien gehackt und zur Verbreitung von Desinformationen verwendet werden. Meta sagte, ukrainische Militärs und Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens seien angegriffen worden und es habe Versuche gegeben, ihre Facebook-Konten dazu zu bringen, YouTube-Videos zu hosten, die angeblich die Kapitulation ukrainischer Soldaten zeigen würden.
„Wir haben Schritte unternommen, um Konten zu sichern, von denen wir glauben, dass sie von diesem Angreifer angegriffen wurden, und, wenn wir können, die Benutzer zu warnen, dass sie angegriffen wurden“, schrieben Gleicher und Agranovich.
Nick Clegg, Präsident für globale Angelegenheiten von Meta, sagte, das Unternehmen habe mehrere Konten in der Ukraine gesperrt, darunter die einiger staatlicher russischer Medienorganisationen.
Wir standen in Kontakt mit der Regierung der Ukraine und haben auf deren Ersuchen auch den Zugang zu mehreren Konten in der Ukraine eingeschränkt, einschließlich derjenigen, die einigen russischen staatlichen Medienorganisationen gehören.
– Nick Clegg (@nickclegg) 27. Februar 2022
Clegg fügte hinzu, dass das Unternehmen „andere“ Anfragen der Regierung prüfe, russische Staatsmedien auf seinen Plattformen zu blockieren.
Metas Schritt erfolgte, als Litauen eine Erklärung mit Polen und anderen baltischen Staaten herausgab, in der Twitter, Facebook, Google und YouTube aufgefordert wurden, die Konten der politischen Führung Russlands und Weißrusslands sowie der Regierungsinstitutionen und staatlichen Medien in diesen Ländern zu sperren.
Netblocks, das das Herunterfahren des Internetverkehrs verfolgt, sagte, der Zugang zu Twitter und Facebook sei in ganz Russland eingeschränkt. Am Freitag gab Russlands staatlicher Kommunikationswächter bekannt, dass er „teilweise“ Beschränkungen für den Zugriff auf Facebook verhängt, da er die Plattform beschuldigte, staatliche Medieninhalte zu zensieren.
„Die Twitter- und Facebook-Beschränkungen in Russland sind erheblich, wirken sich auf große Internetanbieter aus und verlangsamen die Plattformen effektiv bis zu dem Punkt, an dem Inhalte nicht geladen werden und die Dienste schwierig oder unmöglich zu nutzen sind“, sagte Netblocks.
Clegg sagte am Sonntag auf Twitter, dass die russische Regierung „unsere Plattform drosselt“, aber das Unternehmen den Zugang zu Facebook und Instagram in Russland nicht einschränken werde. „Wir glauben, dass das Abschalten unserer Dienste wichtige Äußerungen zu einem entscheidenden Zeitpunkt zum Schweigen bringen würde“, schrieb Clegg.