Die Käufer werden aufgefordert, weiterhin Fairtrade-Produkte zu kaufen, da sie einen „Wettlauf nach unten“ befürchten, während die kämpfenden Briten nach Möglichkeiten suchen, während der Lebenshaltungskostenkrise Geld zu sparen.
Anna Barker, Leiterin des verantwortungsbewussten Geschäfts bei der Fairtrade Foundation, sagte, die Organisation habe keine Verschiebung der Ausgaben weg von der ethischen Marke gesehen, sei aber besorgt darüber, wie die Menschen auf die zunehmende Belastung ihrer Finanzen reagieren würden.
Die britische Inflation erreichte im April 9 %, den höchsten Stand seit 40 Jahren. Es wird befürchtet, dass sich die Verbraucher weniger Gedanken über Nachhaltigkeit machen und sich stattdessen auf die Suche nach den billigsten Produkten konzentrieren werden.
„Die Landwirte machen auch eine Lebenshaltungskrise durch“, sagte Barker.
„Wenn es in Zeiten wie diesen einen Wettlauf nach unten gegeben hat, wird das langfristige Folgen für unser Konsumverhalten haben. Sie werden sehen, wie Landwirte überlegen, ob sie in der richtigen Branche tätig sind, wenn sie ihre Produkte nicht zu einem Preis verkaufen können, der die Produktionskosten deckt.“
Das Fairtrade-Siegel garantiert den Produzenten einen festgelegten Mindestpreis sowie einen finanziellen Bonus, und sein berühmtes Logo ist inzwischen auf mehr als 6.000 Produkten, darunter Schokolade, Kaffee und Bananen, eingeprägt.
Willy Paredes, ein Erzeugervertreter des lateinamerikanischen und karibischen Netzwerks von Fairtrade, der mit Bananenbauern zusammenarbeitet, sagt, dass sie „zwei Treffer“ erleiden. „Das eine betrifft die Lebenshaltungskosten und das andere die Produktionskosten.“
Paredes, der in Peru lebt, sagt, dass Landwirte – wie britische Landwirte – Schwierigkeiten haben, einen dramatischen Kostensprung bei Schlüsselprodukten wie landwirtschaftlichen Chemikalien zu bewältigen. „Bananen werden 52 Wochen im Jahr geerntet, also haben die Bauern es viel stärker gespürt, weil sie diese Inputs das ganze Jahr über dauerhaft kaufen müssen.“
In den letzten Jahren haben sich britische Käufer dafür entschieden, mehr für ethische Produkte auszugeben, da die Nachfrage nach pflanzlichen Lebensmitteln sowie Fairtrade- und Bio-Sortimenten aufgrund von Änderungen des Lebensstils im Zusammenhang mit Covid und der Klimakrise zugenommen hat. Nach der letzten Zählung hatten die Fairtrade-Verkäufe in Großbritannien im Jahr 2020 laut dem Bericht über ethischen Konsum von Co-op 1,9 Mrd. £ erreicht, was einem Anstieg von 14 % entspricht.
„Die meisten Produkte waren lange Zeit unterbewertet, und das war eine große Herausforderung für die Nachhaltigkeit“, sagte Barker. „Um die Skala der Nachhaltigkeit zu bewegen, muss der wahre Wert von Produkten dargestellt werden. Dieses Gespräch findet jetzt wirklich statt. Die Menschen beginnen zu verstehen, dass Lieferketten anfällig sind.“
Barker sagte, Fairtrade sei überall auf der Hauptstraße, auch in Billigketten wie Lidl und Greggs. „Für Ihren Kaffee zu Greggs zu gehen, ist keine teurere Wahl … aber Sie müssen sich trotzdem für Fairtrade entscheiden.“
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Fairtrade-Produzenten darüber, wie sich die Kosten auf sie auswirken
Im krisengeschüttelten Sri Lanka steigen die Lebenshaltungskosten laut Seevali Mudannayake, Gruppenleiterin der Teeplantage Strathspey, die zum Teeproduzenten Maskeliya Plantations gehört, „jeden Tag“. „Es geht in die Höhe, es gibt keine Grenzen.“ Die Menschen warten den ganzen Tag in langen Schlangen, um Benzin zu kaufen, eine Situation, die sie „zwingt, ihr tägliches Einkommen zu verlieren“.
Tomy Mathew, ein Cashew-Farmer in Kerala, Indien, sagt, Reis kostet ihn jetzt 20 % mehr, während der Preis für Gemüse um 12 % gestiegen ist. „Aber das Aushusten dieser zusätzlichen Summe wird kein Essen auf den Tisch bringen“, sagte er. „Kochgas ist jetzt 27 % teurer und der Weg zum Markt 15 % teurer.“
Hugo Guerrero, ein Kaffeebauer in Piura, Peru, sagte: „Viele Preise sind aufgrund der gestiegenen Treibstoffkosten gestiegen … Fisch, Öl, Reis und Mehl. Auf der Farm ist es auch sehr schwierig, weil die Lebenshaltungskosten jeden Tag steigen und es notwendig ist, den Leuten, die bei uns arbeiten, etwas mehr zu zahlen.“