Faïza Guène ist die Bestseller, preisgekrönter französisch-algerischer Autor von sechs Romanen, die größtenteils in der algerischen Gemeinschaft spielen, die in den Außenbezirken von Paris lebt. Sie wurde 2004 mit 19 Jahren mit der Veröffentlichung von berühmt Kiffe kiffe demain (Genau wie morgen), in dem Straßenjargon verwendet wurde, um die Welt der 15-jährigen Doria einzufangen, die auf dem schlecht benannten Paradise-Anwesen aufwächst. Ihr neuester Roman, Diskretion, erzählt die Geschichte der Familie Taleb über sieben Jahrzehnte und ihre Reise von einem kleinen Dorf in Algerien in den Pariser Vorort Aubervilliers.
Warum setzen Sie die Matriarchin Yamina, deren Kinder in Frankreich geboren sind genährt und überwältigt von einer Liebe, die „überströmt wie das Mittelmeer“, im Herzen Ihres Buches?
Es gibt einige Memoiren und Studien von Historikern oder Soziologen über eingewanderte algerische Arbeiter in Frankreich. Diese [men] eine Rolle spielen, auch wenn sie ausgebeutet werden, während die Frauen zu Hause bleiben. Also haben wir nie etwas von ihnen gehört. Mir war wichtig, dass eine solche Frau die zentrale Figur meiner Geschichte sein sollte.
Wie weit ist sie basierend auf Ihrer Mutter?
Alle Teile über die Kinder und das zeitgenössische Frankreich sind erfunden, aber alles, was in Algerien passiert, kommt dem sehr nahe, was meine Mutter erlebt hat. Während der Arbeit an dem Roman fragte ich sie nach ihrer ersten Kindheitserinnerung. Es war die Szene des französischen Soldaten, der in ihr Haus in Algerien kam und eine Waffe auf ihren kleinen Bruder richtete.
Ihr Roman spricht sehr offen über familiäre Spannungen und die Schwierigkeiten der jüngeren Generation, Liebe zu finden. Hatten Sie angesichts der feindseligen Klischees über Algerier in Frankreich jemals den Wunsch, Ihre Figuren in einem offensichtlich „positiveren“ Licht zu präsentieren?
Ich habe versucht, den Charakteren, die ich in meinem Kopf hatte, treu zu bleiben. Es gibt nicht viele Vertretungen algerischer Familien in Frankreich. Meistens sind es Karikaturen – entweder Helden oder Straftäter und Terroristen. Meine Art, ehrlich zu sein, besteht darin, sie komplex zu machen, weder schwarz noch weiß.
Diskretion berührt auch die Ereignisse vom 17. Oktober 1961, als die Pariser Polizei Dutzende tötete von algerischen Demonstranten für die Unabhängigkeit. Wie kamen Sie dazu, einen Film über das Massaker zu machen, noch bevor Sie Ihren ersten Roman geschrieben haben?
Ich nahm an einem Workshop in der Nähe meines Wohnortes teil, bei dem wir Dokumentarprojekte für das lokale Fernsehen vorschlagen mussten. Ich arbeitete mit einem pensionierten Professor für audiovisuelle Kunst zusammen. Er fing an, mir von dem Massaker zu erzählen, und ich war fassungslos. Ich fand es widerlich, dass ich nichts davon wusste. Ich ging nach Hause und fing an, mit meinen Eltern zu sprechen, und ich sah, dass mein Vater sehr beunruhigt war. Und ich erfuhr, dass er teilgenommen hatte, dass er verhaftet und für zwei Tage im Palais des Sports eingesperrt worden war. Es war der blutigste Repressionsakt in Paris seit der Pariser Kommune [1871], mit 300 Todesfällen. Schon vorher wurden viele Algerier in Wäldern wie dem Bois de Vincennes gehängt. Diese Geschichte ist immer noch präsent und verfolgt uns immer noch.
Wie war es, sehr jung berühmt zu werden?
Eine Zeit lang war ich überall in der Presse, aber auf den Gesellschaftsseiten und nicht auf den literarischen oder kulturellen Seiten. Das sagt alles! Ich merkte bald, dass ich eine Enttäuschung war. Die Leute wollten, dass ich sage: „Danke, Frankreich. Dank dir wurde ich durch die Literatur gerettet.“ Aber ich sagte: „Nein, ich bin meiner Gemeinde, meinen Eltern, meiner Familie dankbar. Ich wollte nicht die Geschichte des kleinen arabischen Mädchens erzählen, das durch Lesen gerettet wurde.“
Können Sie uns davon erzählen Oussekine, die Serie, die Sie für Disney+ mitgeschrieben haben und die die Geschichte von nachstellt Malik Oussekinedas Der 22-jährige algerische Student wurde 1986 von der französischen Polizei zu Tode geprügelt?
Es wurde zu einem sehr symbolträchtigen Ereignis, das den Kummer und die Trauer der Familie vereinnahmte. Wir wollten die Realität dessen beschreiben, was sie durchgemacht haben. Das erlaubte uns auch zu beschreiben, was es bedeutete, ein Araber im Frankreich der 80er Jahre zu sein, die Realität des Rassismus und die Gewalt der Assimilation nach französischem Vorbild. Die Kinder glaubten an „das republikanische Versprechen“ und versuchten wirklich, sich so weit wie möglich zu integrieren, bis ihnen diese Tragödie klar machte, dass sie immer noch in erster Linie als Araber angesehen wurden.
Was hast du gemeint, als du gesagt hast, dass du gerne schreibst Zinedine Zidane spielt Fußball?
Wenn Zidane Fußball spielt, schöpft er aus immensen technischen Fähigkeiten, aber die 10-Jährigen, die ihn beobachten, finden, dass es einfach aussieht, und wollen selbst Fußballer werden. Wenn ich schreibe, dürfen die Leute nicht sehen können, wie schwierig das ist, was ich tue. Der Aufwand darf dem Buch nicht auffallen.
Welche Autoren waren Ihnen wichtig, um Ihre eigene Stimme zu finden?
Am Anfang wurde ich von meinem Leben inspiriert, von den Geschichten, die ich hörte. Ich lese viel, aber ohne „heiligende“ Literatur. Wir sind die Erben einer mündlichen Kultur, die von Generation zu Generation weitergegeben wird. Es gab eine Tradition des Geschichtenerzählens, auch wenn es keine Bücher gab. Etwas später entdeckte ich JD Salinger, der einen sehr lebendigen Stil verwendete, um über die Jugend zu schreiben, dann John Fante und in jüngerer Zeit James Baldwin.
Können Sie einen zeitgenössischen englischsprachigen Autor nennen, den Sie besonders schätzen?
Bernardine Evaristo. Ich mochte ihre unverwechselbare Stimme und ihre Art, eine Geschichte zu erzählen Mädchen, Frau, Sonstiges. Ich habe in diesem Buch viel von mir selbst wiedererkannt, und es war anders als das, was ich bei französischen Schriftstellern gefunden hatte.
Welches Buch hat Sie in letzter Zeit beeindruckt?
Ich bekam einen Brief von einer Frau, die fast 90 Jahre alt war, eine Französin, die in Algerien Lehrerin war. Sie schrieb mir, sie habe keine Erben und kein Geld, aber eine Bibliothek mit vielen Romanen aus ihrer Zeit in Algerien. Als sie las Diskretion, ihr wurde klar, dass sie mir ihre Bücher hinterlassen wollte. Ihr Brief brachte mich zum Weinen. Sie schickte mir eine Kiste mit allen Büchern. Es war wunderbar, voller unglaublicher Dinge: die ersten Manifeste der Front de Libération Nationale [the Algerian independence movement]Romane algerischer Autoren auf Arabisch und eine französische Übersetzung dessen, was als erster offizieller algerischer Roman gilt, Le vent du sud von Abdelhamid Benhadouga. Es ist ein außergewöhnliches Buch.